- Близким, - он улыбнулся краешком рта, - и насколько?
- Мы собирались пожениться, - Лара вздохнула, - но за три дня до свадьбы случилось несчастье. Виталий умер.
- Вы серьезно? Это правда? - Он уставился на Лару.
- К сожалению, - она грустно улыбнулась, - теперь вы понимаете, почему я так... растерялась.
- Да, - промолвил он, - неприятно. А что, я действительно так на него похож?
- Потрясающе! - искренне воскликнула Лара. - Просто невероятно! Те же глаза, рот, волосы, брови. Даже родинка в том же самом месте на щеке. В первую секунду мне показалось, что я вижу Виталия.
- Сочувствую, - произнес двойник, - а у вас не сохранилось фотографии вашего жениха?
- Конечно. - Лара торопливо полезла в сумочку. - Вот, - она достала небольшой альбомчик, - смотрите.
- Здорово, - двойник быстро просмотре фотографии, - вы правы, мы с вашим женихом очень похожи.
Лара взяла у него альбомчик, положила на стойку и замолчала. Бармен ей не мешал, а незнакомец даже участливо спросил:
- Вам нехорошо?
Лара встрепенулась:
- Простите, Виталий, я задумалась.
- Я не Виталий, - заявил ей незнакомец.
- Конечно, - Лара смутилась, - еще раз простите, нечаянно сорвалось.
- Ничего, - он взял ее руку, - это я виноват. Воспитанные люди прежде всего представляются, а потом беседуют. Меня зовут Дмитрий.
- Очень приятно, - выдавила Лара. - Мое имя вам уже известно, Лариса. Спасибо, Дмитрий, за участие, но мне пора.
- Вы уже собираетесь уходить? - он крепче сжал руку Лары. - Но почему? Я вас обидел?
- Нет, - она мягко улыбнулась, - чем вы меня могли обидеть? Уже поздно. Я договорилась встретиться здесь с одним своим приятелем, но он не пришел.
- Наверное, не смог, - предположил Дмитрий, - не переживайте.
- Постараюсь, - кивнула Лара.
- Постойте, - попросил он, - не уходите так сразу. Давайте выпьем чего-нибудь или просто поболтаем. Уверен, что с вами приятно говорить на любую, даже самую скучную тему.
- Неужели, - помимо воли Лара улыбнулась.
- Конечно, - он засмеялся. - Так вы задержитесь?
- Чтобы поговорить о погоде? - Лара лукаво улыбнулась. - Хорошо, еще немного задержаться я могу.
- Отлично, - проговорил Дмитрий и повернулся к бармену, - шампанского для дамы, кальвадос для меня.
Бармен кивнул, и через полминуты перед Ларой уже красовался высокий бокал, в котором стремительно лопались на поверхности веселые пузырьки. Она с удовольствием сделала глоток. Как не правы все те, кто предпочитает крепкие напитки! Шампанское! Этому удивительному напитку вообще нет равных. "Впрочем, - подумала Лара, - мужчины шампанское считают чем-то вроде компота и не относятся к нему всерьез. Какую гадость заказал этот тип, так сногсшибательно похожий на Виталия?"
- Простите, - сказала она, делая еще один маленький глоток, - а что вы заказали для себя? Какое-то мудреное название.
Бармен уже успел поставить перед двойником Виталия маленькую рюмку. Тот опрокинул ее залпом, шумно вздохнул, перевел дыхание.
- Кальвадос, - выдохнул он и кивнул бармену: - Повтори.
- А что это такое? - Лара чуть наклонила голову, глядя на него.
- Не знаете? - Он засмеялся. - По сути своей - водка. Но меня больше прикалывает говорить именно так. Водка, она вроде для обычных пьянчуг, а кальвадос - для солидных людей.
- А чем вы занимаетесь? - спросила Лара. Помимо ее воли в голосе послышалась заинтересованность.
- Вы действительно хотите знать, - спросил Дмитрий, - или спрашиваете только из вежливости?
- Хочу, - она кивнула, - вы не похожи на любого из моих знакомых.
- А на Виталия? - Он бросил на Лару острый пристальный взгляд.
- Внешне очень, - согласилась она, - и в поведении тоже есть какие-то черты. Но вы более раскованный, что ли... Кто вы?
- Свободный художник, - он засмеялся, - хотите увидеть искусство, не отягощенное какими-либо догмами?
- Хочу, - она кивнула. Дмитрий одновременно и притягивал и отталкивал ее, как любая опасность. А опасность сквозила в каждом его жесте.
- Тогда идем, - он протянул ей руку, - я покажу тебе свой мир.
Лара всегда считала себя осторожной, не способной на неожиданные поступки. Но на этот раз она отбросила всякую осторожность, не стала долго взвешивать "за" и "против". Она чувствовала, что этот человек таит неясную угрозу, и хотела как можно лучше понять его. Пусть видит, что она заинтересовалась им.
- Ты на машине? - спросил Дмитрий.
- Разумеется, - кивнула Лара.
- Хорошо - Он взял ее под руку. - Здесь не очень далеко, но лучше доехать, скоро начнется.
- Что начнется? - спросила она, удивленно глядя на своего собеседника.
- Увидишь, - загадочно произнес он, - поехали.. - А ты смелая, сказал он и рассмеялся, когда Лара вырулила на проспект, - или для тебя подобные приключения не новость?
- В каком смысле? - Лара повернула к нему голову.
- Ты не похожа на отчаянных дамочек, которые ради того, чтобы избавиться от скуки, очертя голову бросаются в разные авантюры.
На Лиговке полно притонов, куда менты даже носа не кажут, сколько там собирается опасной шушеры. Отребье всех мастей и на любой вкус. Нормальный человек старается побыстрее унести оттуда ноги, а вот некоторым дамочка очень нравится. В брюликах, в шелках от Диора и Армани, хоть сейчас на светский прием, они трутся в этой грязище среди отбросов общества да еще и кайф ловят.