- Конечно, милая, - ответил старый верный приятель.
* * *
Происходившее в квартире Анки больше всего напоминало военный совет. Присутствовали все те же: Анка, Лара, Крон и Максим. Анка выпытывала у Лары подробности, разражаясь бурными восклицаниями, Максим хмуро молчал, Крон терпеливо отмалчивался. Было видно, что ему есть что сказать, но он пока воздерживается.
- Предупреждала же тебя, - бушевала Анка, - тысячу раз говорила, нет, ты все равно сделала по-своему. Хорошо, что Сергей вовремя подоспел, это просто твое счастье.
- Да, - кивнул Максим, - это точно.
- А ты знаешь, что этот старый хрыч имел в виду? Ну, эту миниатюру-таблетку. Может, Виталий все-таки говорил тебе о ней? - в который раз спрашивала Анка, - Лара, прошу тебя, напрягись, вспомни.
- Нечего мне вспоминать, - Лара поплотнее запахнулась в голубой пушистый Анкин халат, - в том-то и дело, что мне совершенно нечего вспоминать. Виталий никогда ни о чем подобном не говорил.
- Миниатюра, - Анка задумчиво потеребила прядь рыжих волос, миниатюра из слоновой кости с танцующей богиней... Как ее звать?
- Не помню. Лашама... Машмата... Нет, не знаю.
- Лакшми, - подсказал Максим.
- Да, - подхватила Лара, - кажется, Лакшми, но я не уверена. Помню, что с "л" начиналась, но и буква "м" точно была, а остальное... Но Виталий точно не говорил ни о какой миниатюре, ни о какой богине.
- Я ее тоже не видел, миниатюру эту, - глухо произнес Максим, Виталий не показывал, но как-то вскользь упоминал, что появилась у него вдруг странная вещица. Я не придал тогда этому никакого значения, он тоже не стал развивать тему, перекинулся на что-то другое. Но упоминал, это точно.
- Когда это было? - быстро спросил Крон. - Время помнишь?
- Нет, - Максим покачал головой, - где-то конец весны, но точнее сказать не могу, май, пожалуй, возможно, даже конец апреля. Тепло уже было.
- Не густо, - констатировал Крон, - ладно, неважно.
- Слушай, - вмешалась Анна, - тебе, конечно, повезло, что они уехали. Вероятно, захотели еще раз порыться в твоей квартире или в квартире у родителей. А что? Тебя они держали на даче, Геннадий Семенович сидел у тебя, Айша Каримовна, наверное, в мастерской...
Если они к тебе могли проникнуть, то и к родителям тоже смогут...
- Не знаю, - Лара задумчиво качнула головой, - отец недавно установил новую патентованную дверь, ее не так-то просто будет открыть. Я вот думаю, неужели из-за какой-то миниатюры они убили Виталия и его мать? А потом стали ее искать, богиню эту. Неужели это такая ценность?
- Если миниатюра старинная, - вставил Крон, - то, возможно, она представляет определенную ценность.
- Но зачем же убивать! - воскликнула Лара. - Если она и находилась у Виталия, то можно было ее купить. Он никогда особо не дорожил вещами. Я не понимаю... Как-то не вяжется все это.
- Странного много, - согласился Крон, - возможно, от тебя они получили какую-то зацепку, так как уехали очень поспешно.
- Да ни о чем я не могла им сказать, - усмехнулась Лара, - так как сама ничего не знала. Они меня били, потом угрожали; что будет еще хуже, если я не скажу. Я не выдержала, сказала, что пусть делают что хотят, все равно ничего не знаю. И еще добавила, что Виталий гораздо больше в свои дела посвящал свою любовницу, чем меня. Возможно, они поверили, подхватились сразу и уехали.
- Любовницу... - растерянно произнесла Анка, - ты им сказала про...
- Сказала, - Лара потрогала синяк на щеке и поморщилась, - что мне еще оставалось делать? Видимо, они были в курсе об этой дамочке, так как адрес ее выпытывать не стали, сразу отправились.
- Знали... - потерянно подытожила Анна, - адрес...
- Меня ведь бесполезно было об этом спрашивать, - Лара теребила кончики волос, - я ведь все равно не знала, где она живет...
- Мне нужно уйти, - заявил Крон, поднимаясь.
- Думаешь, что успеешь? - быстро спросила Анка.
- Кто знает... - он пожал плечами, - не хочу думать о плохом. Надеюсь, что с... ней все в порядке.
- Поторопись, - посоветовала Анка, - видишь же, что они церемониться не станут.
- Возьму подкрепление, - отозвался Крон, направляясь к дверям. Он набрал номер и стал торопливо давать указания в трубку.
- Подождите, - воскликнула Лара, - значит, вы в курсе, кто эта женщина. А мне вы сказать не собираетесь?
- Зачем, Лара? - Крон напряженно глядел на нее. - Я выяснял это у знакомых Виталия, но тебе... это ни к чему.
- А если мне интересно, - настаивала Лара. - Выходит, моя кузина тоже все знает. Сейчас же скажите мне, куда вы едете. Это что, кто-нибудь из наших знакомых, и вы думаете, что меня это слишком заденет? Мне совершенно наплевать, кто был любовницей Виталия.
- Не надо, Лара, - попросила Анка, - перестань.
- Ты тоже хороша! - набросилась на нее Лара. - Столько времени все знала и не могла сказать! Узнай я об этом раньше, возможно, никакой свадьбы бы и не было.
- Ее и так не было, - огрызнулась Анка, - легче тебе станет, если я скажу, что любовницей Виталика была Айша Каримовна.
- Мать... - Лара растерялась, - Крон, - она смотрела на него в недоумении, но по глазам видела, что это правда, - как же она могла...
- Не надо, Лара, - устало попросила Анна, доставая сигарету, - она жила своей жизнью. Кстати, и с Виталием познакомилась гораздо раньше, чем ты. Представляешь, каким ударом для нее было известие, что Виталий хочет на тебе жениться!
- Невероятно, - Лара сжала кулаки, - моя собственная мать и так со мной поступить... Почему она мне ничего не сказала?
- Она была против твоей свадьбы, - напомнила кузина.
Зазвонил телефон. Крон кивал, слушал сообщение своих помощников.
- Да, - сказал он, - выезжаю.
- Я с тобой! - Лара решительно поднялась и направилась к двери.
- Подожди, Лара, - Максим тоже поднялся, - одну я тебя не отпущу.
- Тебе совершенно незачем туда ехать, - произнес детектив, - я позвоню, как только все выяснится.
- Ты забываешь только об одном, приятель, - ощетинилась Лара, - это все-таки моя мать. Пусть она никогда не любила меня, пусть я ей мешала, но она все равно остается моей матерью.
- Послушай, дружок, - вмешалась Анна, - согласна, я была не права, поздно рассказала тебе правду, считай меня свиньей или кем угодно, но Крон прав - тебе нечего там делать. Поверь, я беспокоюсь только о тебе.
- Понимаю, - кивнула Лара, - но все равно поеду.