- Предмет спора всегда можно найти, - сказала Лара, обвивая руками шею Максима, - только действительно, зачем?
- Не устала? - спросил Максим, когда они возвращались в особняк.
- Немножко, - призналась Лара, - должно быть, Крон уже привез Анку.
Но, ни Анки, ни Крона в доме Стептоуна не было. Но присутствовал другой человек, с которым Лара предпочла бы не встречаться. Из Индии вернулся Дмитрий, двойник Виталия.
Она заметила его внизу в холле и поспешила укрыться в комнате.
- Вернулся, - сообщила она Максиму, - значит, план Стептоуна выполнен. Но куда же пропал Крон?
- Наверное, им с Анкой захотелось побыть вместе, - предположил Максим, - но рано или поздно он объявится.
Как поняла Лара, Стептоун решил скрывать Дмитрия и дальше, поджидая подходящего случая. Обитателям дома ничего не было известно о новом госте. Куда-то подевался и Резерфорд. Ему, должно быть, поручили присматривать за новым постояльцем.
Лара сидела у окна, задумчиво расчесывала волосы и поглядывала на Максима, который лежал на кровати. Телефон, стоявший на подзеркальнике, вдруг резко зазвонил. Лара удивилась, но трубку подняла.
- Лара, - услышала она взволнованный голос.
- Крон, - ответила она, - ты где? Что случилось? Почему вы до сих пор не приехали?
- Анку сегодня ночью сбила машина, - ответил детектив, - она в больнице. Состояние тяжелое, но врачи надеются, что все обойдется.
- Как сбила? - закричала Лара. - Как это все случилось?!
- Быстро и неожиданно, - устало сказал Крон, - мы вышли из здания аэропорта и направились к стоянке такси, тут из-за угла выскочила машина и сбила ее.
- Невероятно.
- Ты так считаешь? - Крон усмехнулся в трубку. - А я просто уверен, что все это подстроено. Вот только зачем? Стептоун не хотел, чтобы твоя кузина появлялась в доме? Бред какой-то.
- Не бред, - почти закричала Лара, - только это не Стептоун, это убийца. Он ведь присутствовал за столом, когда ты говорила о Анкином приезде. Но, кроме того, он ведь был и в России и многое про нас знает. И Анка ему знакома. И она тоже откуда-то знает убийцу. Он испугался, что она его выдаст.
- Бред, - еще раз пробормотал Крон, - откуда Анке знать убийцу, тем более что убийца Дмитрий. А он сейчас в Индии.
- Ошибаешься, - Лара вздохнула, - он вернулся и теперь находится здесь, только Стептоун прячет его ото всех.
- Вы поосторожнее. Похоже, что это вам надо прятаться.
- Крон, - позвала Лара, - а в какой больнице находится Анка? Я приеду.
- Да, - ответил детектив, - приезжай. Сейчас скажу адрес. Будет лучше, если ты сейчас побудешь возле нее, а я посмотрю, что творится в этом змеином гнезде.
Лара записала адрес, заверила Крона, что скоро приедет, и положила трубку.
- Что такое? - спросил Максим. - Анка, я понял, в больнице.
- Да, - Лара кивнула, - ее машина сбила. Я сейчас еду туда.
- Я с тобой, - категорично заявил Максим, - возможно, Крон посчитает, что тут я нужнее, но я тебя одну не отпущу.
- Спасибо, Максим, - с благодарностью отозвалась Лара, - мне что-то не по себе.
- Я думаю, что обитателям дома совсем не обязательно знать, куда мы отправляемся.
- Конечно, - согласилась Лара, - это наши проблемы.
* * *
В больнице Лара с Максимом пробыли до вечера. В палату их не пустили, состояние Анки было по-прежнему тяжелым. Они лишь смотрели через стекло на вытянувшееся на больничной койке тело, бледное лицо, забинтованную голову.
- Повреждения сильные, - говорил Максим Ларе, - но ты же слышала, врач сказал, что она пойдет на поправку.
- Ты в это веришь? - плакала Лара.
- Верю, - Максим энергично кивнул головой, - сейчас медицина на многое способна. У нас - не знаю, а здесь сделают все, чтобы пациент остался жив.
- Очередная байка, - Лара не могла успокоиться, - что за границей все лучше.
- Я, наверное, полный идиот, но "Скорая помощь" с Клуни мне всегда нравилась. Почему-то верится, что Анку поставят на ноги.
- Хорошо бы, - Лара потерла глаза. - Пойду умоюсь, а то выгляжу как пугало.
- Ты выглядишь чудесно, - заверил ее Максим, - а вот плачешь зря. Иди умывайся, а я позвоню в особняк, узнаю, как дела у Крона.
Лара вернулась через двадцать минут, убедившись, что выглядит прилично. Лицо еще было несколько бледным, а глаза чуть припухшими, но она уверила себя, что это ее не портит.
- Как дела у Крона? - спросила она, повторив слова Максима.
- У Крона труп, - ответил он мрачно, - полиция уже на месте.
- Как? - Она схватила Максима за руку. - Стептоун? Значит, он все-таки до него добрался.
- Нет, - Максим покачал головой, - Дмитрий, вернее, лже-Виталий, в общем, наш знакомый актер. Но теперь все указывает именно на Стептоуна. Он послал Дмитрия в Индию, чтобы он кое-что для него сделал, а когда тот вернулся, просто убрал его.
- Ты думаешь? - неуверенно спросила Лара.
- В этом убежден Крон. В конце концов, это он детектив. Кстати, он намерен отправиться в полицию и сделать заявление.
- А нам что делать? - спросила Лара.
- Мы можем или оставаться здесь, - сказал Максим, - или отправиться куда-нибудь. Пока в доме все немного не утихнет. Что предлагаешь?
- Не знаю даже, - Лара пожала плечами, - давай найдем какой-нибудь паб недалеко отсюда, посидим немного.
Состояние Анки оставалось неизменным, и Лара с Максимом решили отправиться в особняк. Дом словно вымер. Дворецкий открыл им дверь и неслышно удалился в темноту. Они прошли через темный холл и стали подниматься вверх.