Полумрак. Распахнутый иллюминатор - именно тот, догадался майор... Крошечная клетушка, явно не для командного состава: койки одна над другой, опрокинутая ваза с цветами. Внизу - обнаженное женское тело, отвратительно и бесстыдно распластанное на смятом белье.
- Гос-споди! Она мертвая?
Бедняга речник... Сколько ему - под шестьдесят? Для Великой Отечественной он был слишком мал, а Афганистан и внутриутробные войны России этого поколения уже не коснулись.
- Мертвая.
Жилые помещения команды закончились - за тяжелой металлической переборкой Владимир Александрович разглядел уводящую вперед череду дверей пассажирских кают.
- Эй! - вместо того, чтобы сделать следующий шаг, он коснулся рукой плеча переднего спутника. Тот обернулся, проследил взглядом за жестом Виноградова и тут же без звука передал информацию дальше.
Почти мгновенно рядом вырос Головин. Посмотрел, кивнул и поднял обнаруженную майором гильзу - стандартная, от "макарова", она ещё чуть-чуть пахла порохом. Где-то должен быть и след от пули... Ага! В подволоке, почти над головой - аккуратная дырка.
Двинулись дальше - теперь ещё осторожнее, прикрывая друг друга на трапах и непросматриваемых местах.
Судно по-прежнему казалось пустым и безжизненным...
Наконец - дубовая дверь с потемневшей от времени табличкой "Посторонним вход воспрещен" и более свежей надписью примерно такого же содержания по-английски.
- Здесь? - уточнил взглядом Головин.
- Да, - молча кивнул запыхавшийся речник.
Головин тихо, почти без усилия надавил на бронзовую ручку:
- Пошли!
И ничего не случилось. Никто не выстрелил, не рванула привязанная изнутри хитроумная мина-ловушка... На первый взгляд мостик вообще показался пустым: зеленоватое свечение локатора, какие-то огоньки на панелях. Штурвал в привычном понимании был, но функцию выполнял скорее декоративную - судно двигалось в автоматическом режиме.
- Сюда, быстро! - у противоположной двери, с правого борта, лицом вниз лежал парень в безукоризненно отглаженных черных брюках и пижонской белой рубашке с короткими рукавами. Судя по погонам, это был кто-то из судовых офицеров. - Помоги...
Раненого перевернули на спину и один из бойцов завозился с медикаментами. В нос ударил противный аптечный запах.
- Чем это его так?
- Ногами...
- Пашкевич, третий помощник, - сглотнув слюну, выдавил из себя речник. - Он живой?
- Пока - да! Слушайте... вы рулить умеете?
- В смысле?
- Ну, этой штукой управлять? - Головин собирательным жестом обвел оборудование мостика.
- Вообще-то... Вообще-то, я механик.
- Придется, - подал реплику Виноградов. Вставало солнце, и прямо по курсу уже отчетливо вырисовывался недалекий берег. - Надо хотя бы остановиться - и лечь в дрейф.
- Попробую, - кивнул речник и потянулся к одному из никелированных рычажков. Он был отличным дядькой, к тому же не без чувства юмора:
- Вот и дослужился на старости лет до капитана... Вернусь, старуха не поверит. Вы уж мне справочку выпишите!
- Выпишем... Как там парень?
- Глухо, командир. Своими силами не откачать.
- Поговорить не сможет? - на всякий случай уточнил Головин. - Хоть немного?
- Какое там...
- Гляньте-ка! - Виноградов склонился над штурманским столиком. Лист карты с текущей прокладкой был изуродован матерным словом из трех букв и соответствующей иллюстрацией: колоссальных размеров и угрожающего вида член раскинулся на просторах от Петрокрепости до банок в центре Ладоги.
- Сволочи... - Головин потянулся к карте.
- Не трогай!
- Почему?
- Вещественное доказательство. Потом, для экспертизы пригодится. Виноградов вовсе не был умнее, просто он слишком долго носил милицейские погоны. И все оставшиеся годы ему предстояло жить с оперативно-следственным видением мира.
- Командир! В радиорубке чисто.
Здоровяк из второй штурмовой группы с трудом скрывал возбуждение.
- Что там?
- Никого... Правда, пошалили там, чувствуется, от души - дверь выломана, кровища! И вообще.
- Рация работает?
- А я чего - инженер, что ли? - удивился боец.
- Тоже верно...
Неожиданно чисто, почти без помех, ожил динамик внутренней связи:
- Эй, наверху! Это кто там командует?
- А это кто? - Головин покосился на речника, пытающегося совладать с какими-то кнопками и тумблерами. - Ты, что ли, Борька?
- Ну так! - радостно отозвался старший группы, отправленной в машинное отделение. - Как у вас?
- Порядок, - суховато оценил обстановку командир. - Так что, глуши мотор.
- Попробуем.