- Да, тихо... Ты что - бежал?
- Нет. Просто климат непривычный!
В заведении столиков было явно больше, чем посетителей - то ли не время, то ли на период праздника народ предпочитал места повеселее.
- Как ты после вчерашнего, русский?
- Ну, сейчас уже неплохо.
Посмеялись, поговорили о том, о сем... С каждым новым стаканом сидра господин Юргенс вел себя все развязнее - чувствовалось, что итальянка давно уже не знает, как от него избавиться.
- Вау, я совсем забыла... - неожиданно спохватилась она, придвигая сумочку и одновременно выдернув из-под тяжелой соседской лапищи аппетитную коленку. - Эй, полегче! Уже есть восемь часов? А, русский?
- Давно! - с сожалением констатировал Виноградов.
- Тогда нужно бежать... Сегодня пресс-конференция самого Даниэля Чеваррия, а у меня по плану с ним интервью.
- Плюнь ты на это, Габи! Смотри - мы с русским куда интереснее. Посидим еще...
- Нет, мальчики, работа есть работа...
Итальянка затушила в пепельнице сигарету и посмотрела - сначала на Эриха, коротко, а затем и на Владимира Александровича:
- Терпеть не могу необязательных людей - это причиняет ненужные неудобства и тому, кто ждет, и самому опоздавшему.
- Но, может быть, мы сейчас все вместе...
- Чао! - Демонстрируя полную финансовую независимость от представителей противоположного пола, красавица выложила на скатерть две монеты по двести песет. - Хватит? Встретимся в "Каса Пачин".
И прежде чем мужчины успели должным образом отреагировать, она легко поднялась и шагнула на улицу.
- Чертова баба, - по-немецки подвел итог раскрасневшийся господин Юргенс. Но затем перешел на английский:
- Хороша, верно?
- Эбсолютли! - подтвердил Виноградов. Честно говоря, он был очень рад, что на этот раз "контактом" оказалась именно Габриэла.
Неожиданный, но приятный подарок судьбы - за долгие годы оперативной работы у майора создалось впечатление, что красавицы-шпионки встречаются только в плохих детективных романах. Ан - нет! И плевать. что первая встреча комом.
- Надоело это газированное пойло!
- Да, пожалуй, - глядя вслед удаляющейся загорелой фигурке рассеянно кивнул Владимир Александрович.
Как, однако, она прозрачно намекнула - и насчет восьми часов, и насчет опоздавших... С другой стороны, сама не без греха - не смогла отвязаться от приставучего кавалера! Все равно при нем толку от встречи не было бы никакого.
Кстати, о кавалере - нужно ни в коем случае не подавать виду, что третьим лишним за столиком оказался именно немец. В целях конспирации, да и вообще...
- Эрих, давай я закажу водки?
- Водка здесь дерьмо! Лучше - два рома с колой. Пробовал?
- "Куба либре". У нас это тоже было когда-то модно.
Заказали. Выпили...
- Слушай, Эрих... Я, наверное, не вовремя появился? - следовало продемонстрировать, что немец ни секундочки не должен считать его конкурентом в борьбе за расположение Габриэлы.
- Брось, русский! Ты, конечно, опоздал, но...
- Прости, пожалуйста, - каждое слово, произнесенное собеседником, было само по себе понятно, однако общий смысл фразы никак не укладывался в голове. - Кто и куда опоздал?
- Ну, не я же! Я-то как раз пришел в эту дерьмовую забегаловку ровно в восемь. - Господин Юргенс сунул руку во внутренний карман широкого светлого пиджака. - Думал, пока посижу, почитаю...
И на столике, между не убранными ещё бутылками из-под сидра появился сложенный пополам журнал.
- "Финансы и рынок", - перевел Владимир Александрович. - Интересно! Но это не самый свежий номер.
- Верно, - согласился человек напротив. - За июнь... У вас ведь, кажется, есть такой же?
- Но на русском языке!
- Разумеется.
Журнал, обнаруженный в сумке покойного "журналиста" и переданный Генералу на встрече в театре, как и предполагалось был опознавательным знаком - тут большого ума не требовалось. Недаром Виноградов весь прошлый вечер тряс своим экземпляром где надо, и где не надо... Но вот чего ни майор, ни его "старшие товарищи" не знали и знать не могли - так это, должен ли процесс установления контакта сопровождаться ещё и какими-то условными фразами или ключевыми словами.
Поэтому, пришлось положиться на импровизацию и традиционный российский авось:
- Будем считать, что обмен верительными грамотами состоялся. Оставим разные мудреные пароли, сдвинутые на нос шляпы и темные очки для Голливуда... Не возражаете?
- Договорились!
Вряд ли собеседник считал себя дилетантом, скорее уж наоборот:
- Эта итальянка прицепилась ко мне, как жевачка к подошве. Я сначала пытался вежливо, но потом...
- Я видел! Ты вел себя так, будто хочешь трахнуть её прямо здесь, на столике.
- Самому противно... Другая бы давно дала по морде и смоталась. А крошка Габриэла почему-то заставляла себя терпеть!
- Эрих, может, ты ей нравишься?
- Чепуха! - немец поморщился и помотал головой. - Тут другое...
- Откуда она за тобой увязалась?
- Да прямо в отеле! Я как раз получил ключи, а заодно и твое приглашение. И она подошла...