- Ваше мнение спрашивали?
- Ну, формально... да! Хотя, в принципе, и мне, и ребятам было плевать, где по горам лазать - лишь бы платили. А этот пообещал в полтора раза больше.
- Что требовалось сделать?
- Обычная диверсионная боевая задача - перехватить на перевале колонну, уничтожить и забрать документы. Затем выйти к точке десантирования и вертолетами обратно, на террриторию сопредельного государства.
- Что за документы?
- Не знаю. Они должны были находиться в черном портфеле-"дипломат" с кодовым замком. - И не дожидаясь дальнейших вопросов, Тайсон продолжил:
- Операция сорвалась не по вине ребят... Просто, козлы-пилоты сбились в горах с маршрута и высадили нас на двенадцать километров севернее. Когда добрались, дорога уже была пуста, колонны и след простыл. Удалось только засечь идущую обратно "ниву" - её номера значились в списке машин, сопровождавших груз.
Генерал молча слушал. Собеседник вытянул из пачки очередную сигарету, помял её, но прикуривать передумал:
- Дальше все есть в материалах дела... Хотелось перехватить "ниву" тихо, где-нибудь по пути, но эти бедолаги, пацаны с блок-поста тормознули её раньше - и ждать уже было нельзя. Мы не успели бы к вертолетам! Пришлось... Вы понимаете?
- Понимаю... Так сказать, производственная необходимость. - Старческий голос звучал громко и вполне нейтрально:
- Список номерных знаков и приметы автомобилей колонны вы тоже получили от "заказчика"?
- Да. Наводка была очень качественная.
Человек напротив положил на стол несколько фотографий:
- Кого-нибудь узнаешь?
Не разумом и логикой, а звериным чутьем матерого диверсанта Тайсон понял, что этот момент в разговоре является ключевым. Вот он - "товар", за который "купец" готов платить!
Взяв в руки снимки он не торопясь перетасовал их, потом положил обратно:
- Что мне будет? За ответ?
- А что ты хочешь?
- Нетрудно догадаться! - сейчас бывшего спецназовца интересовала только собственная жизнь.
- В принципе, ведь имеются самые разные способы... Будет очень больно! Или наоборот - превратишься в веселого идиота.
- У меня теперь есть адвокат.
- Шутишь...
Некоторое время собеседники сидели молча, стараясь почему-то не встречаться взглядами. Потом Тайсон коротким движением разметал по столу веер фотографий и выбрал нужную:
- Этот! "Заказчик"... Все называли его Посланником. Остальных я не знаю.
- Не путаешь?
- Нет. Все приказы, деньги и снаряжение я получал непосредственно от этого парня.
Генерал повернул к себе снимок:
- Сукин сын! - с черно-белого матового прямоугольника на него дружелюбно смотрел недавний партнер по переговорам в Прибалтике.
- Я вам больше не нужен? - вместо задуманной дешевой бравады в вопросе одноухого явственно послышались заискивающие нотки. Он и сам это почувствовал, поэтому осекся и замолчал.
Генерал не стал спешить с ответом.
Выдержал паузу, аккуратно сложил фотографии в стопку и спрятал их во внутренний карман светлого пиджака:
- Посмотрим. Возможны варианты...
"Сэр, мои шпионы и получающие от меня плату
люди находятся повсюду. Признаюсь, здесь
самое простое дело нанять человека для того,
чтобы он предал своих друзей."
Даниэль Дэфо, разведчик и литератор
Г Л А В А Ч Е Т В Е Р Т А Я. И С П А Н И Я
Дорога. Опять дорога...
Путешествующий по необходимости человек находится в некоем относительном небытии - в начале пути его уже нет, а до конечного пункта ещё предстоит добраться.
Другое дело, когда едешь для собственного удовольствия. Тогда уже сам процесс становится конечной целью, глаза распахнуты, чувства обострены и хочется не упустить ничего из неудержимо меняющегося калейдоскопа впечатлений.
Владимиру Александровичу Виноградову чаще приходилось оказываться странником поневоле. Дослужившись до погон с двумя просветами, он не успел побывать только, разве что, в Австралии и в Антарктиде - а так, считай, везде отметился.
Добрую половину Европы исколесил...
Добрую половину... Скорее уж как раз - недобрую! Потому что маршруты майора пролегали, в основном, по бесчисленным "болевым точкам" планеты: видимым, истекающим кровью и пока не заметным, внешне благополучным, по тем, что не сходят со страниц газет - и по тем, что ещё только завтра появятся в экстренных выпусках новостей.
Идеалы остались в прошлом. На смену им пришел порожденный опытом потерь циничный профессионализм наемника. Чередовались страны, задачи, фамилии и документы... Виноградов выстраивал хитрые оперативные комбинации, вербовал и терял агентуру, что-то вынюхивал, дрался, стрелял, убивал - но и сам уже тысячу раз мог быть убит. Партизанские базы в горах, вонючий туман берлинских окраин и ласковое Средиземноморье...
Владимир Александрович не чувствовал себя в безопасности нигде - даже неторопливо перебираясь из одного уютного отеля в другой по автострадам Западной Европы. Ведь для него это были дороги войны - текущей войны, даже если многие поколения людей вдоль них веками не слышали взрывов и пушечной каннонады.
Планета давно уже превратилась в огромный театр обьявленных и необьявленных военных действий...
- Паранойя! - отмахнулся в прошлом году от рассуждений изрядно подвыпившего Виноградова подполковник Новицкий. Они тогда только вернулись из Сухуми и по русской привычке, расслабленные, изливали друг другу душу:
- Понял? Па-ра-ной-я... Сходи, прими душ и позвони блядям - верное средство!