- Посмотрите... - пожав плечами предложил собеседник.
Озеро было настолько чистым и незамутненным, что казалось всего лишь продуктом измученного городской цивилизацией воображения. В хрустальной воде, отбрасывая на песчаное дно колеблющиеся на солнце тени теснились, почти задевая друг друга, огромные лососи.
- Какая прелесть! Чудо.
- Неужели вам было бы интересно ловить здесь рыбу?
- Нет, пожалуй, - подумав, сказала женщина. Это было не совсем искренне, но она знала, что именно такой ответ понравится старику.
- Правильно. Это слишком просто... Присаживайтесь.
- Ничего, я пока не...
- Присаживайтесь! - господин Боот ещё не приказывал, но уже и не просил:
- Вот сюда, рядом.
Собеседница сразу же подчинилась и какое-то время они оба молча рассматривали бесконечную игру световых бликов на водной поверхности.
Неожиданно и некстати она чихнула.
- Простудились?
- Перемена климата.
- Да, конечно... В Испании сейчас тепло?
- Жарко. Очень жарко!
- А здесь хорошо, - удовлетворенный собеседник кивнул головой. Потом устроился поудобнее:
- Рассказывайте. Еще раз, с самого начала.
Молодая женщина легким, почти незаметным жестом поправила выбившуюся из-под капюшона русую прядь:
- Проблем с аккредитацией на фестивале не было. Там все очень демократично...
- Вы ведь приехали на "Черную неделю" под своей фамилией?
- Да. Фамилия, имя, паспорт - все подлинное. Даже гражданство...
Начальник бюро Интерпола в очередной раз кивнул - да, такое решение диктовалось большой вероятностью встретить среди гостей фестиваля соотечественников, коллег и просто случайных знакомых.
- Скажите... - можно было дать собеседнице не спеша добраться до интересующей господина Боота сути, однако он привык сам управлять ходом беседы:
- Скажите, я могу называть вас просто - Габриэла?
- Да, конечно, господин Боот! - итальянка улыбнулась деликатности шефа. Они работали вместе четвертый год, другой на его месте уже давным-давно попытался бы затащить привлекательную сотрудницу в постель - а старик ещё только спрашивает разрешения называть по имени.
- Так вот, Габриэла... Вы ведь начинали в Неаполе?
- Да. В отделе специальных операций.
- Мафия?
- Каморра... Это такая её местная разновидность. Сначала работала под прикрытием, среди бандитов, потом уже официально - в комиссариате полиции.
- Когда вас направили к нам?
- После окончания университета.
- Не жалеете?
- Нет. - Габриэла плохо понимала, куда клонит шеф. Она всегда была на хорошем счету в Интерполе - внешние данные и диплом в области международной журналистики давали возможность очаровательной итальянке проникать туда, куда всем прочим доступ был закрыт.
"Алмазный мост" Кейптаун-Амстердамм, контрабанда оружия из Украины, кавказские сепаратисты мятежного генерала Магаева...
- Нет, господин Боот. Я не жалею!
- Кое-кто в руководстве считает, что вас следует отстранить от оперативной работы.
Итальянка даже не сразу отреагировала:
- Почему? За что, господин Боот?
- Видите ли, Габриэла, погиб ваш напарник...
Старик замолчал, оборвав на середине фразу, и не дождавшись продолжения собеседница вынуждена была повторить вопрос:
- За что? Я же не виновата!
- Вы уверены?
- От нелепых случайностей в нашем деле никто не застрахован!
- И все же, сотрудников Интерпола убивают не часто... Каждый подобный случай для нас - это чрезвычайное происшествие.
Габриэла не нашлась, что ответить и только пожала плечами. И жест её не укрылся от внимательного взгляда шефа:
- Вот именно! Вы слишком привыкли к смерти. К чужой, к своей... В конечном итоге, это вредит делу.
Итальянка опять чихнула. Достала платочек и уткнулась в него носом... Сейчас заплачет, подумал старик. Женщина! Слабое, в общем-то, существо.
- Расскажите подробно про контакт с этим русским. Как вы познакомились?
В метре от берега шумно плеснула рыбина. Со стороны упрятанных в лесу коттеджей потянуло дымком и таинственным ароматом запекаемой на углях лососины.