- Ну, почему? - обиделся гость. - Вроде, наконец, хоть с названием определились - уже не ЭКЮ, а "евро". Купюрами по пять, десять, двадцать, пятьдесят...
- А двести? - покосился на конверт хозяин.
- Да, планируется выпускать банкноты достоинством и в 200 и в 500 "евро".
- "Евро"... Название какое-то не слишком удачное. Почему бы не оставить уже прижившееся ЭКЮ?
- И я тоже считаю, что оно было лучше! С одной стороны, это сокращение от "European Currency Union", а с другой - была в средние века такая французская монета... Но аналитики уверяют, что это название уже несколько подмочило себе репутацию.
- Вот как?
- Термин ЭКЮ используется с 1979. Как усредненная условная единица для двенадцати крепких и не очень крепких европейских валют. Ну, и в силу ряда причин она потеряла за это время более четверти своей ценности.
- И Монетарный институт полагает, что его детищу этой судьбы удастся избежать?
- Да, разумеется! Критерии приема в новый валютный союз будут куда жестче. Их много, но достаточно пяти базовых: уровень инфляции ниже полутора процентов в год, минимальный дефицит госбюджета, ограниченный внутренний долг и так далее.
- Однако! Ну и требования...
- Я тоже так считаю. Наверное, их придется даже немного ослабить - а то разве что финны с англичанами соответствуют, да ещё Ирландия и Люксембург. Даже сама ФРГ под вопросом!
Господин Боот вздохнул:
- Значит, все-таки валютная реформа...
- Да никакая это не реформа! Неужели не ясно? - задетый за живое и не совсем уже трезвый гость чуть было не выскочил из кресла:
- Вы же не молодой человек, должны помнить сорок восьмой год в Германии. Тогда производилась замена обесцененной рейхсмарки на новую валюту. Помните? Сколько было трагедий... Сейчас же предстоит полностью сохранить покупательную способность, уровень цен, сбережений, доходов и пенсий в новых денежных единицах. Более того, привязка будет осуществлена к стабильной и крепкой марке ФРГ.
- Ценю ваши патриотические чувства, Джэк, но... Под силу ли Германии такая миссия?
- Знаете, если уж немцы шесть лет назад выдержали обьединение с огромной массой ничего не стоящей валюты социалистической ГДР! Да ещё когда цены на "черном рынке" были в десять раз меньше официального обменного курса... То уж обьединение с развитыми и конкурентоспособными западными странами немецкой марке только на пользу пойдeт.
Хозяин вновь сверился с неумолимо бегущей часовой стрелкой - время, отведенное на конспиративную встречу с секретным сотрудником истекало:
- Значит, ваши соотечественники опять наступают на мозоль американцам?
- А доллар уже достаточно ощутимо теряет позиции в Западной Европе. После весны девяносто пятого года с него на немецкую марку переоринтировались австрийцы, и даже Испания с Португалией.
Господин Боот хмыкнул:
- Думаете, Штаты будут сидеть сложа руки?
- И кто вам сказал, что они ничего не предпринимают? США в свое время проворонили йену - теперь в Азии она здорово потеснила "зеленого братца", перетянув на себя местные валюты. Поверьте, американцы достаточно умны, чтобы не наступать два раза на одни и те же грабли.
- Джэк, вы описали мне такую милую схему... Я пока не вижу. что может помешать ей осуществиться.
Старик лукавил, но собеседник этого не замечал:
- О, существует масса способов! Жесткие, мягкие... Можно организовать небольшую войну из-за каких-нибудь вечно спорных островов или континентального шельфа с нефтью. Или, допустим, спровоцировать кровавые беспорядки на почве конкуренции между испанскими и французскими фермерами. Или устроить так, чтобы рыбаки в Северном море зоны лова не поделили... Но, скорее всего, обойдется без этого! Проще и дешевле дискредитировать или выхолостить саму идею... Парни из-за океана и так через НАТО, Международный валютный фонд и другие подобные организации контролируют значимтельную часть западноевропейской экономики. Поэтому и новые деньги привычный доллар вряд ли потеснят.
- Ну, а если все-таки обьединение не состоится?
- Если кому-то удасться сорвать создание валютного союза... Фактически, весь процесс европейской интеграции откатился бы минимум на полвека назад.
- И в политическом плане?
- И в политическом, и в военном! Ведь все современное состояние цивилизованного общества базируется на разумно и взаимовыгодно интегрированной экономике. Не говоря уже о том, что опять начнется национально ориентированный протекционизм, искуственная инфляция.
- Значит, ослабнут и внешние позиции? - старик уже увлеченно просчитывал ситуацию.
- Да, вряд ли у Европы при таком финансовом и военно-политическом положении будет возможность привлечь к себе чем-то страны бывшего Восточного блока. Они, скорее всего, так и остануться под влиянием американцев.
- И русских! - неожиданно даже для самого себя вынес вердикт господин Боот. - Русские ведь не преминут воспользоваться снижением напора стран НАТО на свои бывшие протектораты?
- Да, пожалуй, - согласился без особого интереса сидящий напротив молодой человек. Политические аспекты экономической деятельности Европейского монетарного института волновали его мало - как в деловом, так и в личном плане. - Мне ещё не пора?
- Пора, Джэк. Но есть ещё несколько вопросов.
- Да, конечно!
- Почему ты сразу решил, что речь идет о евроденьгах? И если это фальшивка - то кто и зачем мог её сделать?
- Хм-м... Ну, во-первых, вы обратились именно ко мне. Значит, и сами имели в виду нечто подобное. Конечно! Эмблема Европейского союза, номинал, сочетание степеней зжащиты...
- Как вы определили, что это фальшивка?
- А я этого и не утверждал! Помните? Было сказано всего лишь, что к будущим евроденьгам представленный вами образец ни малейшего отношения не имеет.
- Послушайте, мне некогда играть словами. И вам, кстати, тоже!
Старик сделал вид, что выведен из равновесия - и молодой человек сразу же утратил игривость:
- Я уже говорил, что порылся в архивах... Так вот, то, что вы мне дали не совпадает ни с одним из проектов новых денег. Ни с одним! Ни с теми, которые отобраны для принятия окончательного решения, ни даже с теми, которые сразу же были отклонены комиссией.
- Не совпадает в деталях или полностью?
- Видите ли, господин Боот, существуют довольно строгие критерии, которым должны были соответствовать представляемые на конкурс образцы банкнот. Они заранее публиковались: наличие определенной символики, степеней защиты, перечень номиналов... Но сами представленные и отобранные образцы, конечно, хранятся в тайне! Как раз, чтобы избежать подделок.
- Допустим.
- Так вот, у меня создалось впечатление, что ваш... экземпляр изготовлен на основании требований, которые выдвигались Институтом перед участниками конкурса. Так сказать, по заочному описанию.
- Соответствует?
- Я бы даже сказал - слишком! Слишком много всего на единицу площади и голограмма, и просто обьемная печать, и металлизированнгая ленточка, и нити в фактуре бумаги...