- По-моему, бороться с этим бессмысленно, - повернулся к Герману Адашев-Гурский.
- Элис! - окликнул девушку Герман. - Ну и куда ты пошла?
Элис остановилась и обернулась, взглянув исподлобья:
- Я пойду вместе, - непреклонно сказала она.
- Хорошо. Только не суйся ни во что. Вчетвером они вошли в парадную, поглядывая на номера квартир, поднялись на третий этаж и остановились у квартиры номер шесть. Глазка на двери не было.
- Ну. А дальше? - ни к кому не обращаясь, тихонько произнес себе под нос доктор Вениамин.
Гурский предостерегающе прижал палец к губам и решительно утопил кнопку звонка. Герман взялся левой рукой за дверную ручку.
За дверью послышались шаги, они приблизились, и мужской голос спросил:
- Кто?
- Откройте, - жестко сказал Гурский, - милиция.
- Так были ведь уже, сколько можно... - донеслось из-за двери.
- Сколько нужно, столько и можно. Открывайте!
- Сейчас...- Раздались звуки отпираемого замка, затем дверь приоткрылась наружу, и в проеме возник невысокий мужчина, которому на вид было где-то под тридцатник.
- Вы кто? - он растерянно взглянул на незнакомцев и попытался было захлопнуть дверь.
Герман дернул дверь на себя и, одновременно толкнув хозяина широко раскрытой ладонью в лицо, зашвырнул его вовнутрь прихожей. Тот мячиком отлетел к противоположной стене, сильно ударился о нее спиной и ошарашено выпучил глаза.
- Вы кто?! - еще раз с трудом выдохнул он и застыл, широко раскрыв рот.
- Жак Ив Кусто... - Герман вынул из-под куртки обрез охотничьего ружья и засунул стволы ему в рот. - Бибикнешь, мозги вышибу. Понял, шоферик? Кивни...
- Тот послушно кивнул.
- Вот и хорошо.
- Давай его в комнату. - Гурский запер за собой входную дверь и прошел в квартиру.
Он заглянул в туалет, ванную, на кухню, затем вошел в большую комнату со скудной обстановкой. Взял стул, поставил его на середину, вынул из брюк узкий кожаный ремень и, обернулся к Герману, держащему за шкирку хозяина дома, не вынимая у того стволов обреза изо рта:
- Сюда, - кивнул Адашев на стул. Герман подтолкнул мужика, и тот плюхнулся на указанное ему место. Гурский завел его руки за спинку стула и крепко связал их ремнем.
Вениамин подошел к стене и внимательно разглядывал висящую на ней картину, которая являла собой покрытый мебельным лаком большой прямоугольный кусок тонкой древесно-стружечной плиты. Посредством разноцветных металлических опилок и проволочек на ней был . изображен пруд с лебедями.
- Гротеск? - Вениамин обернулся к мужику и кивнул на картину. Понимаю... Элис прошла в соседнюю комнату.
- Ну? - спросил ее вошедший следом Александр. - Думаешь, она обронила что-нибудь?
Элис пожала плечами и оглядывала комнату.
- Надо вот здесь смотреть, - Гурский подошел к окну и присел на корточки возле батареи отопления. - Есть такая традиция... вот, видишь? - Он указал пальцем на трубу, подходящую к радиатору. - Тут краска содрана. Может, и наручниками... А может, и нет.
Он поднялся и вернулся в большую комнату.
Хозяин дома, со связанными за спиной руками, сидел на стуле и испуганными глазами смотрел на Германа.
- Где девка? - вкрадчиво спросил Герман. - Не знаешь, конечно?
- Да... какая девка? - сглотнул мужик.
- Ага... в молчанку играть будем, да? В отказку идти?
- Да вы кто? На самом-то деле...
- Понятно. Ну что? - Герман взглянул на ветеринара. - Давай, что ли...
Тот вышел на кухню, вернулся с двумя табуретами, подошел к стулу, на котором сидел связанный хозяин, и поставил их рядом, плотно сдвинув один с другим. Затем он, щелкнув замками, раскрыл саквояж, вынул из него и поставил на пол наполовину пустую литровую бутылку водки. Вслед за ней вынул из саквояжа кусок светло-коричневой прорезиненной клеенки и такой же фартук. Клеенкой накрыл табуретки, фартук надел на себя. Убрал бутылку обратно в саквояж и вынул из него большую блестящую металлическую коробку. Поставил ее на один из табуретов, снял крышку, положил, перевернув так, что получилась кювета, рядом и стал, вынимая из коробки, выкладывать на нее хирургические инструменты.
- Надо бы подстелить под него что-нибудь, - не поворачивая головы и холодно звякая инструментами, сказал он Герману. - Обоссытся.
- Да и наорать, - пожал плечами Герман. - А ты не забрызгаешься?
- Так у меня же фартук...
- Ну смотри.
- Штаны надо снять. А рубашку не обязательно, ее просто расстегнуть можно.
- Подержи-ка его, - кивнул Герман Гурскому.
Тот подошел и, тяжело опустив мужику руки на плечи, крепко прижал его к спинке стула. Герман положил обрез на пол, наклонился и стал расстегивать на сидящем брючный ремень.
- Да вы!.. - судорожно дернулся хозяин дома. - Да вы это...
- Что? - вскинул на него глаза Герман. - Может, так скажешь? Пока не калека...
- Да что говорить-то?!
- Повторяю свой вопрос: "Где девка?"
- Да не знаю я никакой девки! Что вы все, на самом-то деле... Те вломились с автоматами, теперь вы... Какая девка?!
- Та самая.
- Да не знаю я ничего!