- Там, с той стороны, сзади.
- Ага... - кивнул Гурский. - Ну-ка пошли. Проходя мимо Элис, он повел головой в сторону их спутника и тихонько сказал:
- Поглядывай.
Она, держа обрез стволами вверх, кивнула. Втроем они обошли дом (Элис, не спуская с мужика глаз, держалась чуть сзади) и подошли к маленькой дощатой пристройке, прилепившейся к задней стене.
- Ну-у, ребята... - Гурский шагнул к туалету, одной рукой приставил широкий расплющенный конец монтировки к стыку между двух досок и второй рукой, натянув на ладонь конец рукава, вбил ее в тоненькую щель. - Вот смотри, Алиса. Вот тебе очередная наглядная демонстрация непостижимости рассудком загадочной русской натуры.
Он пошевелил монтировкой, ударив правой рукой, согнал ее поглубже, поднатужился и сорвал широкую доску с державших ее ржавых гвоздей.
- Дом он себе строит такой, - продолжал Гурский, стараясь оторвать вторую доску, - что из пушки не разнесешь. "Дверь входную - тараном не проломишь. Опасается, выходит дело, чужого человека. Но... - Александр оторвал вторую доску, - но то, что чужой человек в его дом через сортир легко войти может, ему и в голову не приходит. И так во всем. Почему, а? А ведь именно таким вот образом в деревнях обычно избы и обносят.
Он подошел к Элис:
- Я сейчас туда схожу, посмотрю, а вы оба здесь подождите.
- Нет, - покачала головой девушка, - дом большой. Где можно... человьек прятать, он лучше знает. Он там был.
- Да, - подтвердил мужик. - Я был.
- Н-ну ладно, - согласился Гурский. - Но только так - сначала я, потом он, а потом уже ты. Ясно?
- О'кей, - кивнула Элис.
Гурский пролез внутрь дощатого туалета, приоткрыл дверь, выглянул в коридор и прислушался. В доме было темно и тихо.
- Давайте, - обернулся он. - Только осторожнее, не провалитесь тут...
Они стояли в конце длинного коридора. Элис включила фонарик и держала обрез наизготовку двумя руками, чуть подняв стволы вверх, чтобы отраженный от потолка свет позволял различать предметы.
- Ну? - спросил мужика Гурский. - И где здесь что?
- Там кладовки и лестница на чердак, - объяснял тот, указывая рукой. Там, дальше по коридору, комнаты. А с этой вот стороны, вон там, еще одна кладовка, маленькая, и кухня. На кухне погреб. Надо в погребе смотреть.
- Пошли - двинулся по коридору Гурский. Мужик пошел за ним. Последней, подсвечивая всем дорогу, шла Элис.
- Это кухня? - тихонько указал на дверь Александр.
- Да, - кивнул провожатый. Гурский толкнул дверь, вошел на кухню и огляделся.
- А погреб где?
- Вы на нем стоите.
- Да? - Александр посмотрел под ноги, сделал шаг в сторону, наклонился и, ухватившись за кольцо, потянул на себя.
- Так не откроете, - подсказал мужик. - Там запор, нужно кольцо сдвинуть немного. В сторону.
- Ишь ты, - удивился Гурский. - Прямо зинлан какой-то.
Он всмотрелся, сдвинул кольцо вдоль небольшого желоба, затем потянул за него и наконец откинул тяжелую крышку.
- Эй! - негромко позвал он, наклонившись и заглянув в темную пустоту с уходящими вниз ступенями крутой лестницы. - Есть тут кто-нибудь?
- Псс-псс! - раздалось за его спиной. Гурский распрямился и обернулся. Элис стояла на пороге кухни и напряженно ослушивалась. Наконец она, пятясь и держа обрез в правой руке стволами кверху, сделала стоящему в коридоре, возле двери одной из комнат, мужику жест левой рукой. Затем шагнула в кухню, прижалась к стене возле дверного проема, присела на одно колено и неслышно взвела курки.
Мужик вопросительно взглянул на нее, Элис кивнула, и тот резко распахнул на себя дверь комнаты, спрятавшись за нею.
В ту же секунду из распахнувшейся двери прямо на Гурского, простодушно стоящего посреди кухни, с горловым рыком бешено рванулось что-то огромное, черное, с горящими в свете фонаря дикими глазами. Почти мгновенно сумеречная тишина дома взорвалась грохотом двух оглушительно прогремевших практически одновременно выстрелов, и последнее, что запечатлелось в сознании рефлекторно отступившего к темному провалу открытого погреба Александра, была широко раскрытая, сверкающая в пламени выстрелов белыми, влажными от слюны клыками, оскаленная пасть, которая летела ему прямо в глотку.
Чудовище обрушилось ему на грудь, смело в пропасть, и, уже летя в эту бездну, он крепко шарахнулся обо что-то башкой.
Тьма сомкнулась.
31
Возвращение из небытия к действительности обернулось для Петра Волкова страшной пыткой, ибо действительность была болью. Пульсирующей, горячей, багрово-красной болью с пляшущими перед глазами черными мушками.
Он с трудом разлепил глаза, но попытка сфокусировать взгляд была настолько болезненной, что он вновь чуть не потерял сознание.
Стиснув зубы и превозмогая себя, он, стараясь загнать эту боль обратно, куда-то в глубину ее логова, пошевелился и обнаружил, что лежит на полу и связан по рукам и ногам. Опять закрыл глаза и немного отдохнул. Затем напрягся всем телом, перекатился, сгруппировался и сел, привалившись спиной к стене, в самом углу пустой комнаты. Способность фокусировать взгляд и переводить его с предмета на предмет медленно возвращалась.
Петр огляделся.
Находился он в той самой комнате, куда зашел давеча за "презентом". За пыльными стеклами небольшого окна было темно.
"Во мудак... - подумал он. - Чего ж это я так лоханулся-то, а? Ну прямо как пацан какой-то, честное слово".
- Ну? - вошел в комнату Авдей и сел на единственный стул, стоявший у письменного стола. - Чего насупился? Обиделся, что ли?
- Да уж даже и плохо представляю себе... как правильно вести себя дальше, - слабо владея языком, ломким голосом произнес Волков.
- Веди себя естественно, не напрягайся. Петр машинально повел левым плечом и ощутил под мышкой непривычную пустоту.
- Тут она, тут, - Авдей вынул из стола пистолет и показал его Волкову. Вот она, во-лына твоя. Пусть здесь полежит пока, до времени.
- Ей без меня скучно. Она чужих рук не любит.
- Пусть привыкает.
- И чего ты хочешь?
- По жизни? Виллу на Канарах, "феррари" и ляльку блондинистую.
- И все небось чужое и на халяву.