- Понятно, - мотнул головой Иван и подозрительно прищурился. - Че ж не понять-то... Я сразу смикитил, когда ты с собой этих бугаев притащил... Дом забрать хотите?! Ишь, доброхоты выискались! Знаем мы такие приколы сначала заплатили за все: похороны - поминки, туда-сюда. А потом - раз! - бабки отдавай, милый! А нету - дом отдай. А поздно! Дом Аниське отдаю - вот ей. - Он обнял свою подружку и пьяно чмокнул в щеку. - Попробуйте-ка, отберите у нее... Вся деревня в топоры встанет! Да вам на танке отсюда не выбраться! - Иван привстал и гаркнул, подняв наполненный стакан: - Верно я говорю, селяне?!
- А-а-а-а!!! О-о-о-о!!! - одобрительно заревело застолье - тотчас же несколько десятков стаканов взметнулось в гору. - Порубаем на хер! В клочки порвем! Давай - кого?! А-а-а-а!
- О! А вы говорите... - удовлетворенно констатировал Иван, садясь на лавку и поставив стакан на стол. - Так что - никуда не поеду я с вами. Хрен по всей морде - чтобы голова не качалась. Вопросы?
Вовец и "дядя Саша" переглянулись. Вовец пожал плечами и потащил из кармана плоскую бутылку коньяку. Поставил на стол, извлек шоколадку...
- Да при чем здесь дом? - удивленно воскликнул "дядя Саша". - Мне твой дом на хер не нужен - можешь спалить его к чертовой бабушке... О тебе забочусь ведь, дуралей... Я тут вращаюсь кое в каких кругах, кое-что знаю... Короче, кавказцы тебя ищут. Ты вот только сегодня приехал, а мне уже позвонили и предупредили - могут быть инциденты... Теперь, надеюсь, понятно, почему тебе отсюда убраться надо? А он - "дом"! Ха! Ну, ты фрукт, парень... Короче, поехали, отдохнешь у меня - там безопасно... А?
- Хер его знает, дядя. - Иван недоверчиво пожал плечами, придвигая к себе стакан с водкой. - Ты знаешь - я этих ребят никогда особенно не боялся, даже будучи на их земле... А уж здесь, дома... Не, не поеду, - и потащил стакан ко рту.
- Погоди, мужик, хорош эту гадость глотать, - остановил его Вовец, свинчивая пробку с плоской бутылки. - Давай - вмажем по коньячку. Гарантирую ты никогда такого коньяка не пробовал. Это "Багратион", специальный заказ из Кизляра, - и тут же плеснул в чистые стаканы, подвинул один к Ивану, зашуршал фольгой, разворачивая шоколадку.
- Мужики в поле пашут, братуха, - болезненно поморщился Иван, наблюдая за его пальцами. - И это... ты того - не шурши, а?
- Не понял! - грозно нахмурился Вовец. - Это я-то шуршу?! Да я за всю жизнь ни перед кем...
- Фольгой не шурши, - поправился Иван. - У меня на нее это... идио... идиосинкразия. Доступно?
- А-а-а - вона! - облегченно вздохнул Вовец, выбрасывая фольгу под стол. - В смысле, аллергия... А че так?
- Да так. - Иван опять поморщился. - Там у нас одно время было дело - "двухсотых" в фольгу заворачивали. Цинки кончились, ну и... В общем - не переношу.
- Ясно, - понимающе кивнул Вовец, подвигая к нему стакан с коньяком. - Ну давай - будем.
- Будь, - разрешил Иван, отвергая угощение и поднимая свой стакан с водкой. - А я как-нибудь так - водочкой, - и в три глотка осушил стакан.
Вовец опять переглянулся с "дядей Сашей", дождался, когда Иван запрокинет голову на последнем глотке и втихаря выплеснул свой стакан под стол. "Дядя Саша" досадливо пожал плечами, а когда Иван аппетитно захрустел квашеной капустой, уточнил:
- Значит, решительно нет?
- Я сказал - нет, значит, нет, - махнул рукой Иван. - Все равно помирать когда-нибудь. Если меня эти гаврики дома достанут - значит, судьба такая. А прятаться от них я не стану.
- Ладно, - печально констатировал "дядя Саша", вытаскивая из кармана ручку и блокнот. - Вот, возьми. - Он черканул несколько цифр, вырвал из блокнота листок и протянул его Ивану. - Мы в городе переночуем - вот телефон. Если вдруг что - звони туда. В любое время. Я скажу - там будут в курсе, - и поднялся из-за стола. За ним, как по команде, встали Вовец и его крепкоплечие дегенераты.
- Да остались бы у меня - места навалом. - Иван запоздало включил рефлекс гостеприимства, - Куда, на ночь глядя, блин... Комаров практически нет - я бы вам во дворе постелил, на свежем воздухе. Оставайтесь!
- Нет, там друг у нас, давно не видели, - пояснил "дядя". - Надо навестить да насчет тебя его просветить, чтобы, если что, помог... Так что бывай пока. - И вся честная компания молча удалилась за ворота...
Далеко за полночь гульбище нехотя расползлось по домам. Кто не мог перемещаться самостоятельно, тех утащили под руки. Аниська что-то шепнула матери, та всполошила подружек, и под понукания и тычки поминающие очистили Иваново подворье. Пока бабки убирали со столов, Аниська сообщила Ивану, что еще с полудня топили баню - специально якобы в его честь, и потащила "новобрачного" мыться. Иван давненько не бывал в нормальной бане, а потому противиться не стал - безропотно покинул опустевшее застолье, дал себя раздеть и с благосклонностью принимал ухаживания Аниськи, которая купала его, как пятилетнего ребенка: терла колючей губкой, намыливала с ног до головы, водила под ручку в парилку и там неутомимо охаживала пахучим березовым веником, затем вытаскивала в предбанник и окатывала из ушата колодезной водицей - короче, полный комплекс банной благодати. К концу процедуры он несколько протрезвел и в благодарность за обслуживание исполнил супружеский долг: завалил распаренную невесту в предбаннике на скамью и со смаком засадил ей восстановившийся фрагмент организма. Аниська счастливо ойкнула и зажмурилась было, приготовившись потерпеть полминуты, но на этот раз так быстро не получилось: Иван трудился минимум минут пятнадцать, добросовестно взрыкивая и периодически меняя позы жесткая скамья не способствовала монотонности процесса. Под конец "новобрачная" прониклась всей серьезностью мероприятия, стала поддавать тазом (имеется в виду наименование части тела, а не предмет помывочного инвентаря) и даже с десяток раз вполне правдоподобно вскрикнула с оргастическим оттенком... В общем, баня получилась то, что надо, - во всех аспектах.
Пока мылись, бабки все закончили и убрались восвояси. Столы трогать не стали - осталась куча всякой снеди и изрядное количество водки, которую хозяйственная тетка Дарья припрятала в погребе, - все равно завтра с утра полдеревни припрется опохмелиться.
Когда заходили в дом, Иван заметил какую-то темную фигуру, шевелившуюся в углу двора, возле дровяника.
- Забыли кого-то, - бросил он Аниське. - Может, довести до дому?
- А это Мишка-дурачок, - присмотрелась Аниська. - Идти некуда, вот и шатается меж двор... Он безобидный - пусть ночует. Тетя Света прикармливала его...
- Безобидный! - нехорошо нахмурился Иван. - Дать бы ему поленом по черепу... Хотя - хрен с ним. Пусть ночует...
Ближе к рассвету душную тишину июньской ночи нарушили крики чем-то встревоженного дурачка. Иван проснулся, сел на кровати и ошалело вытаращился на раскрытую форточку.
- Демон, демон! - блажил Мишка возле дровяника. - Ликом черен, страшен! Демон, а-а-а!
- Чтоб ты сдох, дебила кусок! - в сердцах воскликнул Иван и толкнул локтем Аниську, разметавшуюся во сне на широкой постели. - А ну, женщина, поди успокой придурка. Дай ему по черепу и выгони на хер. И принеси мне квасу - если остался.
Аниська сомнамбулой скользнула с кровати и, держась за стенку, послушно поплелась на выход, на ходу натягивая халат. Иван довольно почесал грудь и крякнул. А что - есть в супружеской жизни положительные моменты. Женщина - то, женщина - се и так далее... Приятно, черт возьми!
Скрипнула входная дверь, спустя некоторое время со двора послышался тупой удар, крик - и тишина. Иван удовлетворенно хмыкнул - женщина старательная попалась, все распоряжения воспринимает буквально. Видимо, и впрямь навернула дураку по башке поленом... Вдруг он замер. Со двора раздался короткий Аниськин вскрик, затем невнятное мычание, перешедшее в хрип. В природе звуков определенного характера Иван разбирался прекрасно - жизнь заставила. Так, как сейчас во дворе, мычит человек, которого душат.
Метнувшись к окну, он присел и, чуть отодвинув краешек занавески, выглянул во двор. В тусклом свете фонаря мелькнули какие-то тени - и исчезли. У дровяника можно было рассмотреть чернеющие силуэты двух недвижно распластавшихся тел.
- Я тащусь, зеленый... - ошеломленно пробормотал Иван, натягивая штаны. - Началось, что ли?
На цыпочках прокравшись к двери, он встал справа от косяка и прижался спиной к стене. Ой, как плохо! Не догадался осмотреться при дневном свете на предмет инвентаря - придется защищаться голыми руками. Три года прошло - где что лежит в доме. Припомнить трудновато... Иван принялся разминать запястья. Скрипнула дверь в сенцах. Ночной гость не торопился, - что-то около минуты прошло до того момента, как начала медленно растворяться дверь в прихожку. Иван сделал медленный вдох и поднял, правую руку, согнутую в локте, развернув корпус для сокрушительного удара.
Дверь открылась полностью - черная фигура медленно ступила в прихожку и замерла на месте. Иван весь обратился в слух: судя по хоровому учащенному дыханию, пришельцев было как минимум трое.
Фигура сделала два шага вперед, и на пороге возник следующий посетитель, выдерживая положенный интервал. Третий тихо сопел сзади - теперь Иван был уверен, что в сенцах больше никого не было.
Дождавшись, когда третий ступит на порог, Иван наотмашь рубанул ребром ладони, целя в горло. Таким ударом он запросто ломал на тренировке два огнеупорных кирпича, положенных один на другой. Третий, как подкошенный, рухнул на пол. Перепрыгнув через тело, Иван прыжком догнал второго, нащупал в темноте его плечи и одним резким движением свернул шею - отчетливо хрустнули позвонки.
Кошкой бросившись на первого, он словил в объятия пустоту и от неожиданности кубарем влетел в комнату, зацепив стул, с грохотом упавший на пол. Первого не было. Перекувыркнувшись в угол, Иван присел и затаил дыхание, пытаясь определить, где находится враг. В этот момент темноту внезапно прорезал узкий луч фонарика, загоревшегося в противоположном углу, - к фонарику прилагался ствол пистолета с глушителем. Иван успел распрямиться и принять влево - луч фонарика быстро нашарил его в темноте, и, как ни странно, глушитель слегка опустился.
"В ноги, гад! Живым хочет взять!" - мелькнуло в голове Ивана, а тело уже самостоятельно делало свое дело: высоко подпрыгнув, он пропустил под собой две пули, смачно впившиеся в стену, и кульбитом ушел вправо, выпадая из светового пятна.
Выходя в полуприсед, Иван подхватил валявшийся на полу тяжелый стул и с размаху долбанул стрелка в корпус. Фонарик упал на пол и погас. Иван нащупал руку с пистолетом и немедленно вывернул ее на излом, по ходу дела добавив стрелку локтем в голову. Пистолет еще раз негромко тявкнул - стрелок вопреки ожиданиям не выпустил оружие. Чертыхнувшись, Иван дожал его руку раздался треск ломаемой кости. Иван зажмурил глаза, ожидая услышать душераздирающий крик, но его не последовало. Стрелок, который по всем правилам должен был схлопотать болевой шок, как ни в чем не бывало, вцепился свободной рукой в его ногу и пытался свалить на пол.
- Да ты че, гад, робот, что ли?! - удивленно воскликнул Иван, со всей дури пиная стрелка коленом в лицо. Тот отлетел в угол и стал медленно подниматься. Нашарив на полу пистолет и фонарик, Иван отошел в противоположный угол. Полез было к выключателю, но передумал. Кто его знает, что там во дворе. Включил фонарик и направил луч на странного стрелка. Мужик в черной спецовке и черной же маске, которую успела пропитать кровь, медленно шел на него, протягивая скрюченные пальцы.
- У тебя ж, падла, нос в пазухи ушел! - хрипло прошептал Иван. - Я ж тебя так долбанул... Ты ж, гад, должен был два раза сознание потерять... Ну че прешься?!
Стрелок не реагировал - он продолжал приближаться к Ивану. Подпрыгнув, Иван нанес стопой сокрушительный удар в корпус. Стрелок отлетел назад, ударившись спиной о стену, и сел. Метнувшись к нему, Иван сорвал маску. С лица, превратившегося в кровавое месиво, на него смотрели безучастные глаза, не выражавшие совершенно никаких эмоций. Если бы стрелок не шевелился, можно было бы сказать, что глаза принадлежат мертвецу...
- Да кто ж ты такой, мать твою?! - в отчаянии воскликнул Иван, наблюдая за врагом: посидев несколько секунд, тот восстановил дыхание, встал и вновь направился к нему, вытянув перед собой руки.
- Хватит, пожалуй, - неуверенно пробормотал Иван, отступая назад и поднимая ствол пистолета на уровень лица наступающего. - Еще шаг - башку разнесу. Стой, бля!
Стрелок не остановился, проигнорировав его предупреждение. Почувствовав, как в груди шевельнулся комок какого-то непонятного, доселе не испытанного ужаса, Иван, глядя в бесстрастные глаза врага, нажал на спусковой крючок.
Пуля вошла в щеку и вырвала с обратной стороны головы хороший кусок черепной кости - на стены обильно плеснуло кровью вперемешку с мозгами. Стрелок продолжал движение. Иван в ужасе зажмурился и хотел было заорать во всю глотку... И в этот момент послышался мягкий стук - тело непонятного врага рухнуло на пол.
Осторожно приблизившись, Иван нащупал артерию на его шее. Пульс отсутствовал. Судорожно вздохнув, Иван метнулся в сенцы, нащупал на стене выключатель и погасил фонарь во дворе. Затем выскользнул за дверь и приставными шагами обошел двор, внимательно прислушиваясь. Тишина.
Аниська и дурачок были мертвы. Убедившись в этом, Иван бросился в баню и в куче своего грязного тряпья отыскал листок с телефоном. Затем побежал в дом, запер входную дверь и набрал номер.