— На то вы и парторг, товарищ Мирзоахмедов, чтобы внести ясность... Не забывайте: дыма без огня не бывает...
Когда парторг ушел, Кабиров поднялся из-за стола и, потирая руки, пошел по кабинету. Он двигался от сейфа к книжному шкафу, огибая стол. Свирепые львиные морды на ножках стола следили за начальником, вращая Лакированными блестящими глазами. Кабиров весело подмигнул им, но ему вдруг показалось, что львы ехидно улыбаются. Взглянув еще раз на львов, которыми раньше он так гордился, Кабиров сел за стол, нахмурился. Казалось и вещи, окружающие его, выходят из повиновения. Но вспомнив про анонимку, Кабиров злорадно улыбнулся и снова вышел из-за стола. Прошелся. Львиные морды на ножках на этот раз были царственно спокойны. Теперь они Кабирову снова нравились.
Начальник решительно снял трубку телефона.
— Соедините с секретарем райкома. Салом, домулло! Неприятности у меня в отделе. Выясняется, что коммунист Сангинов — морально разложившийся тип. Сожительствует с библиотекаршей Рахматовой. Что? Разобраться? А как же, разберемся, проверим, накажем. Хай, домулло!
* * *
Не подозревая, какие тучи сгущаются над его головой, Сангинов все ночи просиживал над изучением литературы по шелководству. Константин Иванович был прав: Вахоб взялся за дело, которое совершенно не знал, хотя и жил всю жизнь среди тутовых деревьев, каждую весну видел, как их обрубают на корм шелкопрядам, любовался не раз коконами.
По мере того, как он прочитывал страницу за страницей, ему становилось стыдно за самого себя. Говорил о шелководстве с колхозниками, специалистами и выглядел, наверное, смешным. Сейчас у Сангинова многое стало проясняться.
Тутовый шелкопряд тысячи лет одевает людей в красивые ткани.
Грена — яички, отложенные бабочкой, выводятся и сохраняются только на специальных заводах. Разводить кустарную, негибридную грену, категорически запрещено. Десятки болезней подстерегают насекомое. Чтобы вырастить здоровый полноценный кокон, надо приложить много труда, умения и знаний.
С завода грена раздается в коробочках по двадцать тысяч яичек в каждой. Взрослый кокон весит в среднем полтора грамма.
Стало быть, каждая коробочка грены при средней сортности может дать тридцать килограммов коконов. Почему же в некоторых колхозах перевыполняется план сдачи коконов, хотя зачастую они низкосортны и каждый кокон в отдельности весит ниже средней нормы? Помимо этого, какая-то часть сверхпланового сырья расхищается? Перед Сангиновым встало много сложных вопросов, на которые нужно было найти ответы.
В разгар этой работы его вдруг вызвал к себе секретарь парторганизации Мирзоахмедов и предложил написать объяснение о взаимоотношениях с Лютфи Рахматовой. Он ознакомил Вахоба с содержанием заявления и сказал, что поведение Сангинова предложено разобрать в партийном порядке.
Вахоб был поражен. Между ним и Лютфи сложились хорошие дружеские отношения, и это ни для кого не являлось секретом. Они вместе ездили на спектакли и концерты в Душанбе, ходили в кино.
Он познакомился с Лютфи в первые дни жизни в Вахшском в библиотеке. Когда он вошел, в профиль к нему стояла девушка и слушала радио. Передавали литературно-музыкальную композицию по поэме Мирзо Турсун-заде «Хасан-арбакеш».
Девушка заметила посетителя, убавила звук и, находясь еще под впечатлением стихов и музыки, тихо проговорила:
— Извините, я заслушалась.
Сангинов попросил включить громче, и они вместе дослушали передачу до конца. Так они познакомились. С тех пор не проходило дня, чтобы они не встречались или не говорили по телефону.
Сангинову нравились плавные, неторопливые движения Лютфи, ласковая, чуть-чуть виноватая улыбка. Но особенно привлекательны были ее глаза. В них жило что-то необыкновенно теплое, как весеннее солнце.
Они никогда не гасли. Даже тогда, когда бледнели от волнения щеки и хмурились от обиды брови, глаза у Лютфи все равно сияли.
Прошло немало времени, прежде чем Вахоб узнал невеселую историю ее жизни.
Родители умерли во время войны. Воспитывалась у родственников. Когда подросла, пошла работать на Ура-Тюбинский винзавод. Вышла замуж за начальника цеха. Запретил ей работать. Не выпускал из дома, не разрешал читать книги. Так она прожила год. А потом взяла и ушла. Дело о разводе находится в Верховном Суде...
Да, Сангинов любил Лютфи, и его глубоко возмутило, что его чувство к любимой женщине было названо грязным словом «сожительство».
Первым движеньем души было сразу же написать рапорт об увольнении. С этой мыслью Сангинов и ворвался в кабинет Кабирова.
Тот спокойно, с ехидной улыбкой выслушав сбивчивый гневный рассказ Вахоба, сказал:
— Успокойтесь, товарищ лейтенант. Письмо поступило в партийную организацию. Дело разбирается по инициативе партийного бюро. При чем же здесь я? Пожалуйста, подавайте рапорт об увольнении. Подпишу... Если сами считаете себя виновным...
Поостыв, Вахоб еще раз произнес про себя последние слова начальника. Нет, он ни в чем себя виноватым не считал. И если Кабирову даже очень хочется, чтобы он, Сангинов, ушел из милиции,— этого не будет. Его место здесь.
А Лютфи ничего не знала о грязной записке, поступившей в милицию. В свободное время она подбирала для Вахоба учебники, справочники и статьи по шелководству. Каждый день ждала его прихода в библиотеку.
* * *
Смеркалось, когда почтальон привез шоферу молочной фермы Ураку заказное письмо. Не заходя в кибитку, Урак распечатал конверт и извлек маленькую записку. Он сразу же узнал почерк Яроцкого. Измазанными в мазуте пальцами шофер расправил листок, сел на землю около дувала и начал, шевеля губами, медленно читать.
Закончив, Урак оглянулся вокруг, яростно выругался, вскочил на ноги и, скомкав листок, с проклятиями бросил его в бурьян, буйно разросшийся около дувала. Конверт изорвал на мелкие клочки и швырнул под ноги. До поздней ночи просидел Урак возле кибитки. В первом часу лег на разостланное в углу одеяло и пролежал, не двигаясь, до утра.
Два дня спустя Урак приехал на ферму с гостем. Доярки видели, как из кабины грузовика вышел красивый молодой узбек, снял с кузова тяжелый оранжевый чемодан и ушел в кибитку Урака. Утром Урак увез в райцентр молоко.
Прошли сутки, вторые, но шофер не возвращался из поездки. Его машину нашли на окраине поселка Вахшский. Урак исчез.
* * *
У Вахоба вошло в правило не пренебрегать никакими, даже незначительными сообщениями. Он считал необходимым все проверять, уточнять и систематизировать. С выводами он обычно не спешил, а но каждому интересующему его вопросу накапливал факты.
Когда Константин Иванович высказал свои подозрения в отношении Урака, Сангинов запросил о нем Душанбе. Для проверки этого человека у него имелись все основания. Шофер прибыл издалека, его прошлое в колхозе никому не было известно. Настораживали кутежи с городскими жителями, которые он устраивал в Тигровой балке. Это было необычно для колхозников. Участие машины Урака, а возможно и его самого, в вывозе спрятанных в камышах мешков тоже говорило о необходимости проверки.
Подозрения Константина Ивановича были не напрасными. Из управления сообщили, что шофер уже дважды судим за квартирные кражи.
Вскоре у Сангинова появились новые данные об Ураке.
Занимаясь параллельно с расследованием «шелкового дела» проверкой магазинов, как было приказано начальником, он натолкнулся на одно из звеньев интересующего его дела.
На ловца и зверь бежит. Проверяя магазин «Ткани», Сангинов обратил внимание на то, что женщины нарасхват берут красивую радужную ткань. Это был редкий в этих местах, пользующийся большим спросом, знаменитый маргеланский ханатлас.
У Сангинова вызвали подозрения накладные, которые показал растерявшийся заведующий. Вахоб запросил Душанбинскую оптовую базу. Вскоре пришел ответ: ханатлас не направлялся в Вахшский уже более года. Накладные оказались поддельными. Вызванные из Душанбе ревизоры обнаружили в магазине и другие злоупотребления. Заведующий и его сообщники были арестованы. На допросе выяснилось, что «левый» ханатлас привозил в магазин шофер колхоза «Рассвет» Закиров Урак.
Итак, подозрения Константина Ивановича, что Урак занимается нечестными делами, оправдались.
С появлением на сцену ханатласа, «шелковое дело» еще больше усложнилось. До сих пор Сангинову было известно только о расхищении коконов, а сейчас установлены факты хищения дорогой шелковой ткани. Но как ткань попадала в руки воров? Где они ее брали: на базе или на месте производства — в Маргелане? Имеют ли связь расхитители коконов в Таджикистане с работниками Маргеланского комбината или это был одиночный, случайный факт? Как попал маргеланский ханатлас к шоферу Ураку? К серии этих вопросов добавились и новые: Что кроется за внезапным исчезновением Урака? Где он? Жив ли? Эти новые вопросы возникли тогда, когда Вахобу казалось, что он близок к цели, что основные звенья преступной цепи ему уже известны.
Сангинов решил доложить начальнику о последних событиях. Кабиров сидел за столом и чинил разноцветные карандаши. Последнее время среди начальников пошла мода не держать на столе ничего, кроме автоматической ручки и набора разноцветных карандашей. Время массивных чернильниц отошло. А Кабиров от моды не отставал.
Он, наверное, даже перещеголял всех, потому что его обширный стол был пуст, как Казахская степь поздней осенью. Только в центре стола возвышалась автоматическая ручка в форме ракеты на старте. Карандаши Кабиров складывал аккуратным треугольником.
Кабиров не спешил замечать вошедшего и продолжал свое занятие.
Когда последний карандаш лег в аккуратный треугольник, начальник тихо, как будто измотанный непосильным трудом (а говорить тихо, бесстрастно тоже стало модой среди некоторых начальников), прошептал:
— Ну что еще?
— Считаю необходимым, товарищ подполковник, снова вернуться к «шелковому делу»,— начал Сангинов, волнуясь за исход этого разговора.
Начальник протянул руку к карандашам, подровнял их, отодвинул подальше ручку и также, не глядя на Сангинова, еще тише сказал: