припухлые красивые губы, снежной белизны кожа в сочетании с фантастически красивыми глазами и каскадом светло-русых волос делали ее подлинно прекрасной.
- А вы чем занимаетесь, Виктория? - спросил он.
- Вообще-то друзья зовут меня просто Вика, - сказала девушка.
- Хорошо, если вы причисляете меня к своим друзьям, то я буду называть вас так, - улыбнулся мэр.
- А так я учусь в университете, на факультете иностранных языков, сообщила Вика.
- У Виктории редкая способность к языкам, - добавил Федор, на минуту оторвавшись от мольберта.
- Ну да, - подтвердила Вика, - на первом курсе я изучала английский и немецкий, а теперь, по совету преподавателей, перешла в новую группу, изучаю восточные языки, японский и китайский.
- Потрясающе! - воскликнул ошеломленный Спирин. - И как успехи?
Девушка улыбнулась и, забавно глотая гласные, произнесла несколько фраз на звенящем восточном языке, а затем перевела их.
- "И растопить весне не удается один лишь только иней на висках". Великий
китайский поэт Бо Дзюйя.
- Это вы про мои седины? - пошутил Спирин.
- Ну что вы. Седины у вас еще не видно. Вы еще даже вполне... девушка, не закончив фразы, откровенно прикусила язык.
Виктор улыбнулся и уловил ироничный взгляд художника, брошенный в его сторону.
- Вика, а как там Петро поживает? - ехидным тоном спросил Кривошеев.
- Я давно его не видела, - призналась девушка.
- А вы в самом деле его невеста? - спросил Спирин и приостановил мерное хождение по студии.
- Ну, это он так считает. Год назад он увидел меня на свадьбе моего двоюродного брата и на весь зал провозгласил, что женится на мне.
- И вы согласились? - спросил Виктор.
Она засмеялась.
- Конечно нет. Он такой толстый, смешной.
- А разве он не женат? - вступил в разговор художник.
- Нет, разошелся.
- Это уже который раз, третий или четвертый? - Федор даже оторвался от мольберта.
- Не знаю, - честно призналась Вика.
- Узнаю Зайчика,- засмеялся Федор, - ему всегда не везло в любви.
Петька с пионерских лет страдал страшной влюбчивостью и редкой неудачливостью в своих романах. Невысокого роста, уже тогда начинающий полнеть, с крупными, постоянно мокрыми губами Рубежанский не мог похвастаться успехом у девушек.
- Почему Зайчик? - удивилась Вика.
Пересмеиваясь, Спирин и Федор на два голоса в лицах рассказали ей историю про "ушки и хвостик". Виктория смеялась до слез. Кривошеев сиял натурщица превзошла все его ожидания. Спирин, остановившись за его спиной, одобрительно кивнул головой.
- Похоже.
- Ну, а мне-то покажите!- взмолилась девушка.
- Потерпите, Виктория, немного осталось, - утешил ее Федор.
Вскоре он чуть отошел от мольберта, осмотрел портрет, поднял брови и удовлетворенно сообщил:
- Ну, пожалуй, что все. Дальше только портить.
Вика сорвалась с табурета и долго разглядывала свое изображение. К мужчинам она обернулась с довольным, сияющим лицом.
- Я в самом деле такая красивая?
- Конечно!- хором подтвердили друзья, а потом Спирин, чтобы скрыть восхищение, рассказал вовремя припомнившийся анекдот.
-Подходят к художнику, работающему на природе, "новый русский" с сыном, долго смотрят за его работой, а потом отец говорит сыну: "Видишь, сынок, как дядя мучается без "Поляроида".
- Что, брат, забрало? - тихонько шепнул ему на ухо Кривошеев. Крути, пока есть возможность. Такая девушка попадается одна на миллион. Ты на нее тоже произвел впечатление.
- Да ладно тебе, какие еще к черту возможности, - шепотом попробовал оправдаться Спирин.
- Ну да, то-то твой предшественник погиб на "боевом посту", насмешливо ухмыльнулся Федор.
Спирин поморщился, но возразить не успел. Виктория, накинув на плечи
легкую кожаную курточку, уже подходила к ним.
- Вы случайно не на машине, господин мэр? - ерничая, спросил его художник.
- Нет, отпустил.
- А жаль. Время уже позднее, и увы, мой друг мэр, но в нашем с вами городе в такую пору ходить небезопасно. Так что прийдется пойти провожать девушку до дому.
Они вышли из студии, Кривошеев закрыл дверь на большой висячий замок и снова обратился к девушке:
- Представляешь, Вика, вас провожает сам мэр нашего города!
Виктория с улыбкой глянула на Спирина и, беря его под руку, сказала: