— А я, позвольте напомнить, об этом прямо говорил в прошлую нашу беседу. Именно привлекает. Рассчитывал, конечно, и на ваши оперативные способности, но тут выбор шире…
Самое время запаниковать — как же без меня, мол?
— Погодите, Петр… э-э… Федор Гаврилыч, что ж это вы торопитесь меня со счетов сбрасывать? Не навечно же я сюда залег!
Оч-чень я занервничал, закурил даже — черт, через силу курю, противно! Горячусь:
— Послушайте, не вчера же вы вдруг надумали по этому лицу сведения собирать, думаю, давно работаете, поняли уже, копать глубоко надо, значит, неделя-другая дела не решает. Вот я чуть подлечусь, смогу перейти в дневной стационар, тогда и появится у меня время для работы по вашему заказу.
Он голову чуть набок наклонил, бровью повел, наконец кивнул утвердительно — согласен, мол.
— Конечно, раньше праздников мне из больницы и на полдня не выйти. Но, думаю, шестого со второй половины дня…
— Ну так уж шестого… праздник есть праздник, Вадим Андреич. Будем считать, оперативную работу начнете дней через десять…
Ага, скушал! Тогда вперед:
— Заказ и договор, конечно, вы можете с Анной Георгиевнойсоставить без меня, думаю, не сочтете за труд заглянуть в нашу контору, благо здесь рядом, она сейчас на месте, условия, вами предложенные, мы обсудили и нашли приемлемыми…
Это я такой деловой, ком-мерсант, как господин Пэ-Пэ изволили выразиться. И стрекочу дальше:
— Я ей, с вашего разрешения, соответствующую записочку черкну…
Достаю из кармана блокнотик и ручку, строчу:
"Ув. А. Г.! Прошу оформить заказ и договор с ф. СИАМИ на информационный поиск по согласованному ранее перечню вопросов, условия те же: возм. расх. + 30 % + догов. вознагр. по конкр. р-там".
Подписал карлючкой, протянул дедулечке, не складывая. Он просмотрел, кивнул, упрятал в старое портмоне. Оттуда же извлек сложенный в несколько раз листок.
— Я так и надеялся, что вы разумно отнесетесь к нашему предложению…
Гнида ты старая, считаешь, взял меня за глотку?
— …захватил с собой, так сказать, официальные данные — где родился, на ком женился. Будет с чего начинать.
— Я просмотрю, а позже передам Анне Георгиевне, пусть начинает работать.
— По мере появления результатов информируйте. Телефончик вы знаете. Звонков ваших я буду ждать вечером.
— Если вечером, то, наверное, после восьми.
— Вот и ладно. Время связи — с двадцати сорока пяти до двадцати одного тридцати.
— Пароль? — я постарался спросить серьезно.
О, да нашим службам безопасности, оказывается, чувство юмора не чуждо! И даже улыбаться они умеют.
— Пусть тот, кто будет звонить, скажет, что его интересует славянский шкаф.
— И окажется, что шкаф уже продан, но есть кровать с тумбочкой?
И мы оба вежливо рассмеялись.
— Ричард! Я не хочу таких дел! Спроси у Сурика, я дома ни во что такое не лез, жил трудом, и здесь не хочу ввязываться. Мне надо живым и на свободе быть, мне семью кормить…
— Валера, успокойся, дорогой! Дело совсем пустяковое. Никакой крови, никаких трупов. А если прицепятся за железо — всегда тебя отмажем и за все заплатим, и дети твои будут сыты и одеты.
— Детям надо при отце расти, а не скрывать, что отец в тюрьме.
— Валера, уважаемый! Мне неловко тебе напоминать, но когда в Гагре уже стреляли, Руслан не говорил, что опасно, что не хочет ввязываться, — он послал людей и помог тебе и твоим детям.
Валера стиснул зубы, на скулах заходили желваки.
— Хорошо. Никто не скажет, что Валера Костылин не знает чести и долга. В случае чего объяснишь моим детям, что их отец — мужчина.
Ричард, как и в прошлый раз, тайком оглядел "Жабу", вынул бумажник, отсчитал десять пятидесятидолларовых бумажек.
— Это задаток. Сделаешь дело — ещё два раза столько получишь.
Валера, не пересчитывая, спрятал деньги.
Ричард убрал бумажник, достал из наружного кармана снятую на ксероксе схемку — часть карты города.
— Вот это место знаешь?
Валера взглянул на схемку.
— Знаю, конечно. Это же…
Ричард остановил его движением руки.
— Ничего не говори вслух, только да и нет, — предупредил негромко. Ты же ту неделю в ночь работаешь?
— Да, вывозим грунт с площадки…
Ричард снова поднял ладонь.
— …вот этой, — Валера показал пальцем. — Обратным рейсом везем песок с… вот отсюда, отсыпаем дорожное полотно.
— Твое задание — в ночь с понедельника на вторник, в четыре пятьдесят утра стоять вот здесь, за двадцать метров от перекрестка, с работающим дизелем…
В четыре двадцать Валера разгрузился, дернул машину пару раз, чтобы высыпался весь песок и, уже на ходу опуская кузов, двинулся в сторону карьера. Однако не доехал, выключил фонари и резко свернул в переулок. Груженый, с песком, он проскочил маршрут быстрее обычного, чтобы оторваться от Николая, 13–26, который ездил следующим за ним, и потому сумел исчезнуть незаметно.
До назначенного перекрестка ехать было примерно семь минут. Валера остановил КамАЗ на пустыре, не доезжая километра. Здесь у него с вечера было приготовлен сверток — за наполовину разворованным забором вокруг какого-то долгостроя. Огляделся по сторонам, никого не увидел, вытащил из-за забора гнилой мешок. Внутри, завернутые в целлофан, лежали два номера — передний и задний, скрученная трубочкой бумага, рулончик липкой ленты и даже ножницы. Гаечные ключи он специально не готовил — это добро у порядочного шофера всегда в машине, тут никто не прицепится.
Он быстро сменил оба номера, потом прикрыл бумагой надписи "Автопредприятие Метростроя" на дверцах кабины и аккуратно закрепил бумагу липучкой. Прогладил ленту, чтобы везде прихватила, а то на ходу может ветром отодрать. Бумага была синяя, почти точно под цвет кабины, ночью разницу никто не заметит.