— Какую?
— Которую нам Петр Петрович задал.
— Он что, в сотрудники набивается?
— Нет, в клиенты.
Но голос неуверенный. И глаза далеко где-то, и мысли, похоже, там же. Значит, надо чуть-чуть отвлечь.
— Слушай, а куда ты вечером ездил?
— К приятелям своим старым. Которые меня когда-то в СИАМИ привели.
— И что?
Сегодня даже больше, чем обычно, из него каждое слово тащить приходится. Уже не клещами, как в поговорке, а многочелюстным грейферным захватом…
— Погоди, Ась, не торопи.
Ну, пока он думать будет, пойду-ка я ванну наберу. Вечер поздний, так что вода течет почти горячая.
Но я и встать не успела — Дима остановил:
— Все. Я додумал. Давай обсуждать.
Я привычно достала с полки пачку бумаги, ручку.
— Давай.
— Вот чего Петр Петрович от нас хочет…
— Погоди, Димуля. Начни сначала. И постарайся рассказывать не что ты об этом думаешь, а что говорил он. С того момента, как вы во двор вышли.
— Ну вышли. Закурили. Он ещё раз представился. И начал заливать, что я, мол, по-прежнему их сотрудник, и что Иван Иваныч из-за меня погиб, и ещё бабки я им должен, а когда я его окоротил, начал петь, как много слышал обо мне от Иван Иваныча и какой я опытный профессионал. Я слушаю, понимаю, что врет. Не мог Иван Иваныч обо мне такого говорить: и профессионал я никакой, и работал в фирме месяца три всего… Нет, не мог.
— Бабушка, не отвлекайтесь.
— Ага. Значит, навесил он мне первую порцию лапши и смотрит, поверю или нет. Ну, я лицо сделал такое, что скорблю о смерти Иван Иваныча, а в разговоры их прошлые лезть не буду.
— А он?
— А он сделал лицо, что поверил в мое лицо…
Странный народ мужчины. Всегда так темнят, такие тайны мадридского двора разводят — вместо того, чтобы конкретно о деле говорить.
— Дальше что было? — мне не терпелось услышать продолжение, но Димка опять задумался.
Все, пора тактику менять. Пусть рассказывает, как хочет. Лишь бы говорил. Хотя самое главное (по-бабски главное) я уже поняла. От этого типа жизни нашей пока ничто не грозит. Пришел Петр Петрович не войну объявлять. Можно и подуспокоиться чуток.
— Ну, потом, — Дима очнулся от своих мыслей, — он опять начал о СИАМИ говорить. Как они там с беспросветной преступностью борются и как им настоящих профессионалов не хватает.
— Тебя, то есть?
— Надо полагать. А потом… Слушай, ну не могу я так — а он, а я…
— Говори, что помнишь.
— В общем, борются они. Понимают, что в городе действуютпреступные группировки.
— Тоже мне открытие!
— Ага… Ну, ты же помнишь их легенду, я тебе рассказывал: они, мол, не ищут конкретных улик по конкретным преступлениям, пусть, мол, этим милиция занимается, а они собирают информацию, отслеживают течения, уточняют тенденции. И теперь, значит, предлагают нам участвовать в этом святом деле как партнерам.
— Чудненько. Опять наступать на те же грабли?
— Да. Он хочет, чтобы мы добыли компромат на Слона, потому как мы к нему уже внедрились. Кстати, не за так и не за зарплату, а за нормальные деньги. А Арслановым, мол, они сами займутся.
Я потрясла головой — не укладывается здесь что-то. Ну, положим, со Слоном понятно… Но Арсланов? Они же едят у него из рук, лают по его команде и палочку за ним носят, как верные псы…
— Погоди, Димыч. Они что, в самом деле против своего патрона шпионить вздумали?
— Навряд ли. И потом, Петр Петрович вовсе не говорил, что Арсланов их крыша. А я, само собой, дубина стоеросовая, сижу, ушами хлопаю, ничего не знаю. Откуда мне, лягушонку зеленому, такое знать?
— Поганец он, твой Петр Петрович.
— Что да, то да.
— А что ты ответил на это предложение?
— Обещал подумать и с партнером обсудить.
— А он?
— Оставил телефончик и пароль.
— Делать нам больше нечего. Пошли ты его…
— Нет, Ася. Не так все просто. Он — человек со связями в весьма сильных структурах. Захочет — лавочку нашу прикрыть может… Вообще, он много чего может. Намекнул уже: не будешь сотрудничать — пущу феню, что ты был стукачом и Бураковского заложил…
— Ах он…
— Спокойней, Георгиевна, не опускайся до их лексикона. Короче, посылать его опасно. А может, и невыгодно. Давай лучше обсудим, как "нет" не сказать и ничего не делать.
— Слу-ушай, а почему "нет"? Мы вроде бы Слону на верность не присягали, за честь его мундира жизнь положить не обещали. Так? Вот и давай скажем "да". А заодно о Слоне распрекрасном побольше узнаем, да ещё не за так, а за деньги.
— Рыжая, ты хоть что-нибудь соображаешь? Или мозги в конторе оставила?