— Я не хамлю, я констатирую. Подумай, что будет, если Слон узнает. Да он нас с тобой в порошок сотрет! Причем не в переносном смысле, а в прямом. Для Алексея и его бригады — работы минут на восемь.
— Так-таки и сотрет?
— Именно что так-таки. Мы, конечно, в верности не клялись, но стоит нам хоть чуть-чуть за барьер заглянуть, как все, привет. И хоронить нечего будет. Это тебе не "Татьяна", это люди серьезные.
— Серьезнее Мюллера?!
Он только кивнул.
— Ничего себе! Весело живем. А я-то, дурочка, успокаиваться начала! Ладно, Дим, я поняла: согласиться мы не можем, так?
— Абсолютно.
— Но ведь и отказаться тоже не можем? Так что же нам делать?
— Решить, как время потянуть и шкуру спасти. А заодно подумать и понять, кому и зачем понадобилась биография Слона.
Ладно, думать так думать. Но почему Дима так спокоен? А может, он уже чего-то изобрел?
— Димыч, но ты ведь уже нащупал что-то?
— Что ж, зря я по старым связям ездил?
— Тогда с этого и начинай.
— В общем, в СИАМИ все осталось как было. Ведут деятельность все в том же банке "Эдем". Уход клиентов их ни фига не убил. Другими работами занимаются. Петр Петрович все ещё шеф. И в последнее время стал частенько ездить в Ерофеевку.
— Куда?
— Поселочек есть по дороге к Половецку, на север от города. Некий господин Арсланов там проживают.
— А некий господин Власов, значит, к нему зачастили…
— Именно…
— А дальше что?
— Тебе мало?
— Ерофеевка… И что же теперь думать надо?
— А вот что: мы с тобой прекрасно знаем, что СИАМИ никогда не работала и не работает на милицию. Это первое.
Я кивнула.
— Мы с тобой знаем, откуда денежки прибежали. Так что, скорее всего, сведения нужны не фирме, а именно Арсланову.
Я опять кивнула. Выходило именно так.
— А раз сведения нужны лично Арсланову, то мы с тобой, моя дорогая, попали в очень неприятное положение. Две мафии, или, если хочешь, две банды, борются за сферы влияния. Или делят их по-новому.
— А мы-то тут при чем? Мы, что ли, делить будем?
Я уже немножечко понимала, о чем идет речь, но пусть Дима передо мной пораздумывает — вслух проговорит. Может, тогда ему что-то яснее станет. Уж такова, видно, моя доля — дурочкой прикидываться.
— Мы, конечно, ничего делить не будем. Просто конкуренты нашего покровителя предлагают нам на них поработать. Не нажимают пока. Но, будь уверена, нажмут. Это с одной стороны. С другой стороны, если наш "покровитель" об этом предложении узнает, ему может и не понравиться… Короче, они будут драться, а у нас будут чубы трещать.
— Понятно. То есть, ты, миленький мой, в справедливую борьбу с преступностью не веришь?
— Не верю. Будь это так, СИАМИ уже давным-давно бы на дне нашего Водобуда лежала всем личным составом.
— А пока не лежит.
— Ага, пока не лежит, а наоборот, энергично работает и о борьбе своей на всех углах кричит.
— Ну ладно. С СИАМой мы вроде разобрались. Но что нам делать? У нас с тобой классическая проблема — между молотом и наковальней. Хорошо бы, конечно, в сторонку отскочить, но, я так понимаю, придется влезть?
— Придется. Но умненько.
— Излагай.
— Есть у нас варианты. Ты рисуй, рисуй.
Я начала рисовать.
— Первый — тянуть время. В принципе сказать Петру Петровичу "да", но с двадцать восьмого я на три недели ложусь в больницу. И буду лежать себе, болеть. А там посмотрим. Кстати, я ему уже об этом сказал.
— И что тут хорошего?
— Не отказались — раз. Не работаем — два. И заодно проверим. Если Петра Петровича такая тянучка устроит, если он торопить не станет, то не исключено, что с Арслановым мы попали пальцем в небо. Скорее, материалы действительно нужны вообще. Чтобы, может быть, когда-нибудь, при случае Слона придушить.
— А Арсланов, ты хочешь сказать, ждать не будет?
— Наверняка не скажу, но мне кажется, не будет… А вот если Петр Петрович поторопит нас, значит, торопят его. Значит…
Я кивнула. Да, похоже на правду.
— Второй путь — попробовать собрать информацию сразу и по Слону, и по Арсланову.
— Самим? Мы же в этом утонем!
— Мы не просто утонем. Нас утопят. Обе стороны.
— Значит, на этой дорожке тупик получается.
— Тупик.