По-прежнему неотрывно глядя на Тонга, Малко положил иглу рядом с собой, быстро натянул брюки, схватил иголку и пошел прямо на китайца.
Не делая никаких попыток к бегству, Холи замер у двери кабинета, словно кролик, ослепленный светом фар. Поднеся иглу на расстояние одного сантиметра от шеи китайца, Малко потребовал:
- Тонг, скажите мне правду, или я уколю вас этой иголкой. Нижняя челюсть Холи безвольно отвисла. Голос китайца стал едва слышным.
- Выбросьте ее, выбросьте ее...
- Почему?
- Почему?!
Малко приблизил иголку к шее Тонга еще на несколько миллиметров.
- Она отравлена, - прошептал Холи.
Прижавшись к стене, китаец сложился вдвое, обхватив голову руками, содрогаясь в беззвучных рыданиях. Принц осторожно положил иглу на стол.
В кабинете теперь раздавались лишь безутешные рыдания Холи Тонга. Дрожа от волнения, Малко поднял китайца. Сейчас призрак "Бэнк оф Чайна" приобретал реальные очертания: тот, кто приказал Тонгу убить его, отдал приказ и об убийстве По Йик!
Холи Тонг вяло отбивался от рук Малко. Принц снял с него очки и усадил на пол перед собой с тем, чтобы китайца заставить еще сильнее почувствовать всю безысходность его положения. На этот раз Малко был решительно настроен узнать правду любой ценой!
- Кто приказал вам убить меня?
Китаец вновь зашелся в рыданиях. Принц пристально смотрел на Холи. Страдания Тонга казались искренними, однако причина их объяснялась не угрызениями совести. Тут было нечто другое. Малко, не повышая голоса, повторил свой вопрос.
- Я не могу вам этого сказать, - невнятно пробормотал Тонг. - Уходите, уходите!
Принц решил поговорить с китайцем по-хорошему.
- Я на вас не сержусь, - ласково проговорил он. - Скажите только, кто стоит за всем этим, чтобы мы смогли остановить бесконечную цепь убийств...
Холи с отчаянием покачал головой. От прежнего жизнерадостного и предприимчивого китайца не осталось и следа.
- Вы не можете меня понять, - прошептал он и, закрыв глаза, низко опустил голову.
Малко действительно уже ничего не понимал. Старый китаец вызывал у него чувство жалости. Однако он совсем недавно хотел убить его, и это убийство было бы последним в столь длинном ряду. Подумать только! Малко обыскал весь Гонконг и Макао, пытаясь узнать правду, тогда как Холи Тонга он видел почти каждый день! Но как можно было подозревать этого безобидного, сексуально озабоченного старика...
- Уходите, - повторил Холи. - Но будьте осторожны на улице. Их двое...
- Двое кого?
Слова китайца были почти неразборчивы.
- Двое мужчин, - прошептал Тонг. - Они должны были увезти ваше тело.
Перед глазами Малко прошло видение истерзанных останков По Йик.
Он обязан узнать правду!
Превозмогая свое отвращение к насилию, Малко взял золотую иголку и вновь подошел к Холи Тонгу. Схватив китайца за остатки седых волос, принц поднял его голову и поднес иголку к самому носу Холи.
- Тонг, если вы не скажете мне, кто дал вам отравленную иглу, я уколю вас.
Малко приготовился к мольбам, истерике, но китаец даже не пошевелился. Он лишь открыл глаза, и принц в шоке застыл от увиденного.
Глаза китайца стали совершенно бессмысленными. Холи морально был мертв, и сейчас уже ничто не могло взволновать его:
Тонг дошел до крайней степени отчаяния. Принц уже встречал в своей работе подобные случаи. На человека в таком состоянии ничто не могло подействовать, поскольку он уже не дорожил своей жизнью. Голос Тонга тут же подтвердил его предположение.
- Убейте меня, если хотите. Эта иголка отравлена ядом мгновенного действия.
Малко посмотрел на иглу и не заметил никаких следов яда.
- Что это за яд?
- Не знаю.
- Кто вам его дал?
- Я не могу вам сказать.
Итак, снова тупик. Жаль, что у Малко не было возможности положить Холи живым в гроб...
Отчаявшись, принц присел рядом с китайцем.
- Холи, вчера они убили четырнадцатилетнюю девочку только потому, что она была знакома со мной. Они убили ее ужасным способом!
Холи на мгновение задумался и вдруг прошептал:
- Идите в Виктория-Пьер. Туда, где отходит паром "Стар-Ферри". От пристани вскоре должен отплыть специальный паром. Нужно остановить его...
- Это связано с "Корал Си"?
- Да, - кивнул китаец.
Слова По Йик всплыли в памяти Малко: ей назначили встречу в 6 часов вечера. Значит в это время готовится нападение на "Корал Си"!
Малко взглянул на часы: ему оставалось лишь полчаса, чтобы попасть на Виктория-Пьер. Принц решил было позвонить Уайткоуму, но сразу же передумал: подготовка официальных служб к операции заняла бы слишком много времени. Итак, нужно было действовать самостоятельно.
Находившийся в состоянии прострации Холи Тонг лежал неподвижно. Сейчас не было времени приводить его в чувство. На машине Малко за четверть часа доберется до пристани. Принц выбежал из кабинета, распахнул входную дверь и хлопнул решеткой ворот.
Его машина исчезла! Малко припарковал ее прямо напротив виллы. Воры? Не может быть! В Гонконге почти никогда не угоняют машины. Принц вспомнил слова китайца: двое мужчин ждут, чтобы отвезти его тело! Эти люди и отогнали его машину...
Малко оглянулся вокруг. Неподалеку от него стояла японская машина. Лучи заходящего солнца не позволяли различить через ветровое стекло, кто находился внутри автомобиля. Еще секунду принц стоял в нерешительности, а затем бросился бежать в противоположную от машины сторону. В этом районе Гонконга невозможно поймать такси, и единственным шансом попасть на пристань вовремя была бы попытка добраться на подвесной железной дороге.
Поворачивая за угол Маунт-роуд, Малко обернулся, и его сердце замерло: японская машина тронулась с места и ехала за ним! К счастью, вокзал подвесной дороги находился всего в ста метрах.