- Никого, - произнес мужской голос.
- Сам вижу, что никого нет, - отозвался второй.
- Показалось, что ли? - произнес третий мужчина.
Мужчины остановились буквально в двух шагах от того места, где укрылись мальчишки. Те сидели не шелохнувшись.
- Все бесполезно, - произнес первый, - Вадим с нас три шкуры спустит.
-А где его на этой помойке найти можно? Кругом сплошные кучи. Мы и так тут все облазили. У меня ботинки в каком-то дерьме вымазались, - произнес другой человек.
- Если вернемся без пацана, тебе ботинки уже не понадобятся, усмехнулся второй и смачно сплюнул.
- Убью этого бомжа, а расколю, - прошипел один из троих.
Скворец почувствовал, как у него застучали зубы. Мальчик закрыл рот ладонью и вжал голову в плечи. Саша вопросительно посмотрел на друга. Мужчины неторопливо развернулись и пошли назад к вагончику. Услышав удаляющиеся шаги. Скворец осторожно выглянул из укрытия.
- Уходят? - шепотом спросил Саша.
- К вагону идут.
-А отец где?
- Не видно. Может, спрятался куда. Он у меня хитрющий, найдет, куда укрыться.
Но слепой и не пытался укрыться, он тревожно прислушивался к звукам. Не услышав ничего, кроме голосов мужчин и их шагов, он облегченно вздохнул и направился навстречу бандитам.
-Старик, а ведь ты нас обманул,- подходя к слепому, произнес с улыбкой знакомый голос.
- Не-е-е, - замотал головой слепой.
-Обманул, обманул. Пацан-то где-то здесь прячется.
Слепой почувствовал, как мужчина вплотную подошел к нему и чем-то твердым ткнул в живот.
- Со смертью, старик, играешь. Нам этот пацан нужен, а когда мы его найдем, тебе тогда крышка, старик.
- Крышка? - неожиданно улыбнулся слепой и протянул руку к тому месту, куда уткнулся ствол пистолета.
- Крышка, старик, крышка.
- Пиф-паф, ой-ой-ой, - произнес второй бандит, который стоял чуть поодаль.
Слепой резким движением выхватил оружие из рук мужчины, но не удержал, и пистолет упал на землю. Бандит мгновенно отпрянул в сторону. Слепой упал на землю, стараясь телом накрыть пистолет.
-Ты чего, а? Такой прыткий. - Бандит ногой отпихнул слепого, не заметив, что тот уже схватил в руки пистолет.
- Что ж ты, парень, на слепого руку поднимаешь? - медленно произнес старик и поднял пистолет.
- Брось пушку, сволочь!
Слепой выстрелил почти наугад, не прицеливаясь. Он выстрелил в тот ненавистный голос, который пять лет назад, лениво растягивая слова, беседовал с ним, харкающим кровью в лесу, на окраине города. В тот гнусавый голос, который тогда, равнодушно сплюнув, ответил: "Это твои проблемы, мужик".
"Я не могу отдать вам свою комнату. У меня маленький сын. Нам негде больше жить...- умолял, стоя на коленях, покрытый кровоподтеками нищий, - у меня больше ничего нет... Я слепой... Я..." - "Нас это не волнует, мужик. Это твои проблемы..."
Выстрел прозвучал так неожиданно, что стоявшие рядом бандиты не сразу поняли, что произошло. Они изумленно увидели, как, закричав от боли, их напарник рухнул на землю. Его руки, которыми он прикрыл живот, мгновенно окрасились кровью. Один из бандитов быстро выхватил свой пистолет и выпустил всю обойму в слепого. Тот, не издав ни звука, распластался на земле и замер.
- Миха, Миха! - подскочил один из бандитов к упавшему товарищу. - Миха, ты чего?
Другой, стрелявший в слепого, посмотрел на лежавшего на земле и смачно сплюнул:
- Все. Крышка Михе.
- Умер, а? Точно, умер, - растерянно произнес первый. - Во дает...
-Тес, - остановил его второй, - смотри! Спотыкаясь о кучи мусора, к ним бежали двое мальчишек.
- Папка! - Кричал один из них и на ходу вытирал рукавом слезы. - Папка!
- Пацаны! Глянь, Валерка! - показал пальцем на бежавших один из бандитов.
-Точно! Один-то наш.
- Наш, голубчик! - И он побежал навстречу мальчишкам.
Скворец, отпрянув в сторону от бандита, бросился к лежавшему на земле отцу и перевернул того на спину:
- Папка! Папка! Сволочи! Убийцы! - Он кинулся на бандитов.
Один из мужчин крепко держал вырывающегося Сашу Снегирева за руки. Мальчик отчаянно сопротивлялся и норовил укусить бандита за кисть. Второй мужчина отбивался от напавшего на него Скворца.
-Уйди, пацан! Уйди!
Но Скворец, забыв обо всем, цеплялся за мужчину и изо всех сил колотил его кулаками.
Первый бандит, который держал Сашу, уже направился в сторону машины, но, увидев, что его товарищ с трудом отбивается от мальчишки, злобно крикнул:
- Валерка! Давай быстрей. Да пристрели ты его, гаденыша!
- Нет! - закричал Саша. - Нет! Беги, Скворец! Они тебя убьют!
Скворец, услышав голос друга, обернулся и, наконец поняв, что происходит, отпрянул в сторону и побежал за Сашей.
- Снегирь! Отпусти его, гад!
Две пули, выпущенные в спину Скворцу, заглушили его крик. Мальчик остановился и удивленно оглянулся. Саша зажмурил глаза. Он не видел, как, широко раскинув руки, будто собираясь взлететь, Скворец рухнул на землю и тихо произнес: "Папка-больно..."