Дик зажег восковую спичку и подошел к широкому низкому окну, чтобы посмотреть, открывается ли оно.
Оказалось, что этим путем можно было выйти из дома.
— Теперь пусть явятся! Мы готовы встретить их! — угрожающе проговорил Ник Картер.
Но вдруг за дверями послышались голоса:
— Я не отрицаю, что ты хитро устроил все это дело, — услышал Ник Картер, — тем не менее ты все еще находишься в большой опасности!
Судя по голосу, говорила вдова убитого банкира.
— Не понимаю тебя!— послышался голос доктора Эрнесто. — Кого мне бояться, раз этого проклятого шпиона нет более в живых?
— Знаешь ли ты точно, что он мертв?
— Само собой разумеется.
— Ты видел уже его труп? — продолжала миссис Ашмид. — Я не поверю, что он мертв, пока не увижу его трупа собственными глазами!
— Можешь быть уверена, что он мертв! Нож сделал свое дело, а крысы довершили его.
— Посмотрим, — отозвалась вдова банкира тоном, в котором все еще слышалось сомнение. — Когда явится Миксер?
— Мак-Вильямс отправился за ним, — ответил доктор, — он должен скоро прийти. Принесет ли он только с собой бумаги?
— Конечно! Он не может не принести их, так как ты внушил ему сделать это. Впрочем, готов ли кабинет?
— Готов, я сам в этом убедился. Все в порядке. Интересно посмотреть, как подействует на твою падчерицу появление духа. Как ты полагаешь, удастся ли ее провести?
— Не знаю, — с досадой ответила миссис Ашмид, — я в этом не слишком уверена. Хотя она и поддалась один раз влиянию Мак-Вильямса, в общем она все-таки малодоступна гипнотическому внушению.
Вдруг в окно комнаты, в котором находились сыщики, раздался легкий стук.
Ник Картер осторожно подкрался к окну и увидел за окном Патси.
Каким образом мог он выйти из дома?
Разгадка была очень проста.
При виде таинственного призрака Патси хотел получше спрятаться, так как в первый момент он был сильно озадачен появлением этой фигуры. Но потом он рассудил так:
— Ашмид умер и воскреснуть не мог! Следовательно, это не он, следовательно, это какой-нибудь обман!
И с сознанием собственного достоинства он мысленно прибавил:
«Будь я не Патси, то мог бы поддаться на обман!»
Тем не менее он тщательно избегал встречи с таинственным призраком.
Вдруг открылась дверь и в дом вошли Мак-Вильямс с Миксером.
Едва только они вошли, как Патси выскочил из дверей, обошел вокруг дома и подкрался к одному из окон, из которого падал слабый свет. Там он заглянул в окно и увидел Ника Картера и Дика.
Он осторожно постучал в окно.
Ник Картер открыл окно и впустил Патси в комнату.
— Полагаю, что все готово, — раздался голос миссис Ашмид в соседнем помещении.
— Да, да, — ответил доктор.
Снова раздался легкий шорох, а затем все затихло.
Сыщики стояли не шевелясь. Затем они перешли в соседнее помещение и поднялись по лестнице наверх, а там через потайную дверь вошли в верхнюю комнату.
Тут им представилось странное зрелище.
Генри Миксер стоял на коленях перед таинственным ящичком со сверкающим кристаллом, а перед ним, казалось, витала в воздухе призрачная фигура покойного банкира, которая повелительным жестом руки указывала на вдову Ашмида.
Миксер вынул из кармана сверток бумаг и передал его вдове.
Ник Картер сразу увидел на столике за спиной этой странной группы несколько револьверов.
Так как преступники стояли к сыщикам спиной, то Дику удалось подкрасться и схватить револьверы. Вместе с тем он взял и кастет с ножом, которые лежали на том же столике.
Преступники и их жертва не шевелились, только вдова Ашмида собиралась спрятать бумаги в карман.
Вдруг Ник Картер твердым шагом выступил вперед и произнес:
— Бумаги будут сохраннее в моих руках!
Вдова Ашмида обернулась и вскрикнула.
В тот же момент погасли все электрические лампочки. Это Мак-Вильямс не растерялся и погасил свет.
Одним прыжком Ник Картер набросился на «привидение» и схватил его.
Патси снова зажег свет, а Дик набросился на Мак-Вильямса.
Несмотря на всю свою ловкость, он не мог помешать преступнику выхватить револьвер и выстрелить. Но пуля попала не в Патси, а размозжила голову вдовы.
Это неожиданное происшествие ошеломило преступников.
Мак-Вильямс с громким стоном бросился на колени рядом с убитой, а Патси моментально надел на него наручники.
«Привидение» тоже было связано. После снятия с него маски обнаружилось, что это не кто иной, как доктор Эрнесто.