- С чего ты взял? - поинтересовался Денис.
- Вот тот темно-зеленый "Форд-Скорпио", что идет через пару машин сзади - я его приметил ещё у бистро.
- Может быть, там был другой? Просто похожий?
- Не думаю. Скорее всего тот же.
- Сейчас проверим, - заявил Вениамин, перестраиваясь в правый ряд и тормозя у тротуара.
"Форд" проследовал дальше.
- Ну вот видишь, никто нас не ведет, - прокомментировал Кислярский, отъезжая от тротуара и вновь вливаясь в поток.
Однако не проехали они и километра, как Вениамин снова стал перестраиваться вправо.
- Ты был прав, старик, - заметил он Смирнову. - "Форд"-то снова у нас на хвосте. Придется, видимо, поиграть с ним немножко в кошки-мышки-догоняшки. Мне что-то очень любопытно посмотреть, кто это там так интересуется нами.
- Не стоит, - покачал головой Доро и напомнил, - Нас ждут в прокуратуре. Так что, кем бы там не были пассажиры "Форда", не вижу ничего страшного, если они узнают, куда мы едем.
- Как скажешь...
Беседа со следователем не затянулась надолго.
- Вы знаете, - заметил он, обращаясь к Денису, - никакого кинжала в ножнах в квартире убитого мы не нашли. И я был бы весьма вам признателен за подробное описание этой вещи.
Доро рассказал о том, как кинжал попал к Максиму и попытался как можно подробнее обрисовать, что собой представляла пропавшая вещь.
- Максим говорил мне, что с недавнего времени ему начали звонить с просьбой уступить, то бишь - продать эту старинную вещь. Когда же приблизительно дней пять тому назад он отказался, начались угрозы.
- Кому-нибудь ещё он говорил об этом? - поочередно глядя на Вениамина и Николая, спросил следователь.
- Насколько мне известно - нет, ответил за всех Доро. - Дело в том, что когда некоторое время тому назад я оказался временно безработным, у меня появилось бездна свободного времени. Поэтому мы часто и подолгу общались с ним. Это нас особенно сблизило. Так что, когда возникла проблема, он обратился именно ко мне.
- Странно, почему он не обратился ещё и в милицию? - пожал плечами следователь.
- Вы находите это странным? - не без ехидцы в голосе спросил Вениамин.
- Видите ли, он был настоящим мужиком, - счел необходимым вмешаться Денис. - Максим не привык жаловаться. Вы же знаете, он прошел через Чечню. К тому же в последнее время, став инвалидом, Макс не особенно дорожил жизнью. Да и вообще - скорее всего, он даже не очень серьезно воспринимал все эти угрозы.
- Но все-таки вам-то он сообщил о них... - напомнил следователь. Кстати, когда это произошло?
- Накануне убийства.
- Он не просил у вас защиты? Не говорил о своих подозрениях?
- Нет, - покачал головой Доро. - Защиты он не просил. И подозрений у него никаких не было. Дело в том, что о кинжале знал достаточно узкий круг лиц - немногим больше пятнадцати человек. И это исключительно люди, которым он безусловно доверял.
- Вы можете мне их перечислить? - поинтересовался следователь.
- Конечно. Пишите, - и Доро продиктовал двенадцать фамилий, включая свою собственную.
- Спасибо, - поблагодарил следователь и заметил, - В телефоне убитого действительно обнаружили "жучок". В связи с этим мне хотелось бы услышать что вас натолкнуло на мысль, что он там должен быть?
- Я не говорил - должен. Мне подумалось, что он может там быть. И исходил я из того, что убили Максима сразу после его звонка мне по поводу угроз.
- Но тогда возникает резонный вопрос - если он не нуждался в защите, то зачем ему было звонить вам?
- Сообщить о запугиваниях и посоветоваться, - ответил Денис.
- О чем?
- Его интересовало мое мнение. А кроме того, он хотел с моей помощью выяснить, кто, помимо нас четырнадцати, мог ещё знать об антикварном кинжале с каменьями.
- Вы только что продиктовали мне лишь двенадцать фамилий, - напомнил следователь.
- Тринадцатым был сам Максим, а четырнадцатым - наш покойный командир Вадимцев. Тот, который, как я вам рассказывал, и подарил красивую вещь Максу. Кстати, кто-то в свое время усиленно домогался и у него продажи кинжала. Вадимцев решительно отказал звонившему ему человеку.
- А кто хотел приобрести кинжал?
- Не представляю, - пожал плечами Доро. - Вадимцев не называл мне этого человека.
- А потом Вадимцева убили? Так?
- Верно, - кивнул Доро. - Буквально через несколько дней.
- Вы сами длительное время работали следователем, Денис Евгеньевич, крутя между пальцев ручку, продолжил свои вопросы следователь, - Поэтому позвольте полюбопытствовать - как вы считаете, между этими двумя убийствами может быть связь?
- Думаю, что связь есть.
- То есть, кто-то целенаправленно и в первом и во втором случае шел на убийство ради антикварного кинжала?
- Хочешь не хочешь, на такое предположение приходит на ум... - кивнул Денис.
- Ладно. Вернемся к беседе с вашим другом накануне его смерти. Он спокойно вел этот разговор по телефону? Не просил, чтобы вы приехали к нему?
- Да, мы договорились, что я приеду к нему, - подтвердил Доро. - Но только через день.
- А почему не сразу, как того очевидно желал ваш друг?
- Дело в том, что я уже обещал приехать вечером к другому моему другу, к Смирнову, - и Денис кивнул в сторону Николая. - И никто из нас - ни Максим, ни я - не видел оснований для спешки. Поэтому с Максом мы договорились встретиться вечером через сутки. Однако вчера днем к Смирнову позвонил Виктор Илюхин, и от него мы узнали о случившемся...
- Кто-нибудь ещё помимо сослуживцев навещал вашего друга? поинтересовался следователь.
- По-моему - никто, - солгал Денис.
- Как часто заходили к нему ваши друзья?