Я сунула замороженные вафли в тостер, и съела это подобие печенья, когда оно было готово. Потом выпила две чашки кофе и потащила свои больные мускулы в ванную, чтобы принять душ.
Я долго стояла под струями воды и мысленно перебирала список вещей, которые необходимо сделать. Мне нужно позвонить насчет пикапчика. Потом затеять стирку и оплатить несколько счетов. Я должна возвратить Мери Лу свитер. И последнее, но не самое малое – необходимо найти Дядюшку Мо.
Перво-наперво я позвонила насчет пикапа.
- Это все ваш карбюратор, - сообщил мне этот посланник небес сервисный менеджер. – Мы можем поставить новый или отремонтировать старый. Отремонтировать будет дешевле. Конечно, тогда никаких гарантий.
- Что это значит – мой карбюратор? У меня же только свечи и зажигание были неисправны.
- Ага, - согласился он. – И их тоже нужно было починить.
- А сейчас вы уверяете, что это карбюратор.
- Ага. На девяносто пять процентов уверен. Иногда возникают такие проблемы, и вы получаете неисправный клапан рециркуляции отработавших газов. Временами имеется неисправный клапан системы вентиляции картера, пропускающий воздух или поврежденная вакуумная перемычка. Может также быть неисправный насос для подачи горючего… но я не думаю, что в этом дело. Полагаю, вам требуется новый карбюратор.
- Прекрасно. Замечательно. Великолепно. Сделайте мне карбюратор. Сколько времени это займет?
- Недолго. Мы вам позвоним.
Следующим в моем списке было заскочить в контору и посмотреть, не наклюнулось ли чего-нибудь новенького. И пока я там буду, не помешает на всякий случай пройтись по кредитной истории Эндрю Ларкина, обитателя Монтгомери Стрит, которого мы с Рейнжером допрашивали.
Я натянула кучу теплых одежек, поспешно спустилась по лестнице, обломала самый свежий слой льда на «бьюике» и загромыхала в сторону конторы.
Лула с Конни уже были заняты работой. Дверь в кабинет Винни была закрыта.
- Он там? – спросила я.
- Не видела его, - отозвалась Конни.
- Ага, - добавила Лула. – Может быть, прошлой ночью кто-то вогнал кол ему в сердце, и он вообще не появится.
Зазвонил телефон, и Конни передала трубку Луле.
- Кто-то по имени Шарлин, - пояснила Конни.
Я подняла брови, глядя на Лулу. Шарлин, та, что была женщиной Лероя Уоткинса?
- Да! – произнесла Лула, повесив трубку. – Нам везет! Мы получили еще одну наводку. Шарлин сообщила, что прошлой ночью Лерой вернулся домой. А затем они затеяли большую потасовку, Лерой немного побил Шарлин и выкинул ее на улицу. Поэтому Шарлин говорит, что мы можем поиметь этого урода.
У меня уже в руках были ключи, а куртка застегнута на все молнии.
– Поехали.
- Это будет легче легкого, - заявила Лула, когда мы попали на Старк Стрит. - Мы просто подкрадемся к старине Лерою. Он подумает, что это, наверно, Шарлин за дверью. Только надеюсь, он не подскочит к двери, весь из себя от счастья, ты понимаешь, что я имею в виду?
Я точно знала, что она имеет в виду, но даже думать об этом не хотела. Я припарковалась у дома Лероя, мы посидели молча в машине.
- Ладно, - произнесла Лула. – Наверно, во второй раз свою дверь разломать он не захочет. Возможно, ему досталось от домовладельца. Двери ведь не растут на деревьях, знаешь ли.
Я обдумала сие заключение.
- Может, его даже здесь нет, - добавила я. – Когда последний раз его видела Шарлин?
- Прошлой ночью.
Мы еще немного посидели.
- Мы могли бы здесь его подождать, - предложила Лула. – Установить наблюдение.
- Или могли бы позвонить.
Лула взглянула на окна третьего этажа.
– Позвонить – идея хорошая.
Прошло еще несколько минут.
Я глубоко вздохнула.
– Ладно, давай сделаем это.
- Да, черт подери, - согласилась Лула.
Мы задержались в вестибюле и внимательно осмотрели здание. Где-то громко бубнил телевизор. Плакал ребенок. Первый пролет лестницы мы прошли очень медленно, и, одолевая ступеньку за ступенькой, прислушивались. На площадке второго этажа мы остановились и перевели дух.
- Ты ведь не собираешься схватить гипервентиляцию, верно? – уточнила Лула. – Терпеть не могу, когда на меня опрокидываются из-за гипервентиляции.
- Я в порядке, - заверила я ее.
- Ага, - подтвердила она. – Я тоже.
Когда мы достигли третьего этажа, никто из нас уже совсем не дышал.
Мы стояли перед дверью, на которой теперь были прибиты заплаты из картона и две фанерные грязные дощечки. Я сделала Луле знак встать сбоку от двери. Она с готовностью повиновалась и распласталась вдоль стены. Я предприняла то же самое с противоположной стороны.
Я легонько постучала в дверь.
- Доставка пиццы, - прокричала я.
Ответа не было.
Я постучала сильнее, и дверь сама собой открылась. Мы с Лулой все еще не смели дышать, и я чувствовала, как кровь давит на мои глазные яблоки. Целую минуту никто из нас не двигался с места. Не издавая ни звука, мы только вжимались в стену.
Я снова позвала:
– Лерой? Это Лула и Стефани Плам. Ты там, Лерой?