Рейнжер припарковался за два дома от цели.
– А на третьем этаже?
- Ничего, кроме чердака. В нем живет тронутый Джим Кэттс. Думаю, Мо собирался повидаться с кем-то на втором этаже. Дом не похож на эти дома с наркотой или типа того, но когда сдаешь понедельно, никогда не знаешь, кого привечаешь. Наверно, вы захотите поговорить с Ванессой. Она собирает плату за жилье. Знает всех, кто снимает. Ее квартира с левой стороны, как зайдешь в дверь.
Рейнжер зорко оглядел улицу.
– Мо приехал на машине?
- Имеешь в виду украденную у тебя машину? Не-а. Я посмотрела, но не увидела ее. И вообще не видела незнакомых машин. Только тачки владельцев.
- Стой здесь, - приказал Луле Ренйжер. Он почти незаметно кивнул в моем направлении. – Ты идешь со мной.
На нем были черные спортивные штаны и черная спортивная куртка с капюшоном. Насколько могу сказать, он никогда не потел во время пробежки, в свою очередь, я стала обливаться потом после отметки на четверти мили. Одежда моя была насквозь влажной, кудряшки лезли в лицо, а ноги были, как резиновые. Я вынырнула из машины и немного побегала на месте на боковой дорожке, чтобы согреться.
- Мы поговорим с Ванессой, - предложил Рейнжер. – И осмотримся. У тебя есть с собой что-нибудь?
Я отрицательно покачала головой.
- Пистолета нет?
- Нет пистолета. Все в сумке, а сумку я оставила у родителей.
Рейнжер нахмурился.
– А пистолет заряжен?
- Не уверена.
- А то ведь твоя бабуся будет практиковаться в стрельбе, вышибая глазки у картошки.
Я поплелась за ним, взяв себе на заметку забрать пистолет как можно скорее.
Передняя дверь здания была открыта. Верхний свет все еще горел. Внутри маленького вестибюля было темно. В квартиры на первом этаже вели две двери. Рейнжер постучал в ту, что слева.
Я взглянула на часы. Семь сорок пять.
- Еще рано, - предупредила я.
- Сегодня воскресенье, - успокоил Рейнжер. – Она наверняка собирается в церковь. Женщинам нужно время на прическу.
Дверь открылась на ширину цепочки, и нам показались два дюйма физиономии.
- Да?
- Ванесса? – осведомился Рейнжер.
- Ну, я, - призналась она. – Что вам надо? Если вам нужно снять жилье, то у нас все занято.
Рейнжер показал значок.
- Залоговое правоприменение, - сказал он. Голос у него был тих и вежлив. Почтительный. – Я ищу человека по имени Мозес Бидмайер. Сегодня утром его видели входящим в этот дом.
- Я не знаю никого по имени Мозес Бидмайер.
- Белый мужчина, - пояснил Ренйжер. – Шестьдесят с небольшим. Лысеющий. Одет в серый плащ. Наверно, пришел купить наркотики.
Дверь закрылась, и послышалось, как снимают цепочку.
- Не видала тут никакого болтающегося наркомана, но если застану, то поддам ему под его костлявую белую задницу. У меня в доме дети. И я не сдаю жилье таким типам, болтающимся вокруг. В этом доме наркотикам не место.
- Вы не будете возражать, если мы проверим квартиры наверху? – спросил Рейнжер.
- Возражать? Черт, да я сама в этом поучаствую, - заявила Ванесса, исчезая в гостиной и появляясь вновь со связкой ключей.
Она была такая же широкая, как Лула, одетая в ситцевый халат с красными и желтыми цветами, с бигуди на голове. Она вырастила дочь и внуков, но не выглядела больше, чем на тридцатник. Может, на тридцать пять. Она воинственно с явной жаждой мщения постучала в первую дверь.
ТУК, ТУК, ТУК!
Открылась дверь, и на нас с подозрением уставился худой молодой человек.
- У тебя кто-нибудь здесь есть? – спросила Ванесса, без спросу просовывая голову за дверной косяк и обозревая квартиру. – Чем-нибудь занимаешься, чем не следует?
- Нет, мэм. Только не я. – Он энергично затряс головой.
- Хммм, - произнесла Ванесса и двинулась ко второй двери.
Снова ТУК, ТУК, ТУК,
Дверь резко распахнул толстяк, облаченный в шорты и майку.
- Иисус хренов Христос, - возопил он. – Только мужик собрался поспать, как шляются тут всякие.
Тут он узрел Ванессу и отступил на шаг.
- Ох, простите, - начал он извиняться. – Не знал, что это вы.
- Я ищу одного мерзкого белого парня, - объявила Ванесса, скрестив на груди руки и властно выставив подбородок. – У тебя кто-нибудь есть?
- Никого, кроме меня.
Мы все выстроились, уставившись на дверь номер три.
Рейнжер жестом показал Ванессе встать рядом, тихонько постучал в дверь и подождал, не откликнется ли кто. Спустя мгновение он постучал снова.
- Квартиру занимает некая дамочка, - пояснила Ванесса. – Заехала только неделю назад. Зовут ее Гейл.