Вздрогнув, Марта поежилась.
- Не смей употреблять слово "труп", если мне предстоит его есть! Нет, цыпленок тут ни при чем, я примчалась из-за настоящего трупа. Как раз для нас. Дай мне чего-нибудь хлебнуть, не видишь разве, как я потрясена! Что у тебя есть? Пиво, виски, коньяк? Все пропало! Сама себе загубила жизнь!
- Не ты первая, не ты последняя, - успокоила я свою темпераментную соавторшу, зная ее повышенную эмоциональность. Отрегулировала газ в духовке, сунула туда курчонка. - Пиво в холодильнике, можешь сама достать. Виски тоже. Найдется и коньяк, только не в холодильнике.
- Нет, я предпочитаю пиво.
Я достала из буфета стаканы и со вниманием осмотрела Марту. Выглядит чудесно, по ней никак не заметишь, что жизнь ее пропала. Что вздрючена - это да, но такое с ней случалось часто. Правда, на сей раз взбудоражена больше обычного.
- Так что же стряслось?
- Ох, все! Я потеряла мужчину моей мечты, кажется, навсегда, а ходить перед ним на задних лапках не собираюсь, а без него жизнь не мила...
- Погоди! Ты про кого говоришь? Уж не про Доминика ли?
- Ну да, про кого же еще!
Холера, надо же! Если замешан Доминик, значит, дело серьезное. Когда речь заходит о Доминике, моя Мартуся теряет всякую способность соображать, и теперь от нее никакого толку не добьешься. Этот Доминик давно уже сидит у меня в печенках. Какой номер он отколол на этот раз? Минутку, что там Марта бормочет?
- ...не выношу истерик и впредь не намерена, а вчера вечером я оставила его, он прекрасно знает почему, хотя и пыталась что-то солгать, а самое плохое - он ни словечка мне не сказал, но так каменно молчал, аж мурашки по коже. Прям как мертвый сделался, сил моих нет... И теперь я раздираюсь на две неравные половины...
- Половины всегда равные, - поучающе вырвалось у меня. И кто за язык дергал? Ведь я в этом не столь уж уверена.
- И вовсе не всегда! - вскинулась Мартуся. - Вот я изнутри на куски рвусь, и эти куски во мне так и летают, так и сталкиваются, как же равные? Нет, ты скажи, что мне, несчастной, теперь делать? Просто разрываюсь, прямо как в песне, дикая страсть бушует во мне, то тянет к мужу, то к жене...
- Да ты никак спятила?
- А я разве говорю, что нет?
Если честно, я ее очень хорошо понимала. Мечется из-за мужика, с кем не бывает? Сама ведь испытала, на собственной шкуре.
И словно воочию увидела его красивое, мужественное лицо, его руки, запястья... Меня с такой непреодолимой силой тянуло прикоснуться к ним, взять в свои руки, прижаться щекой... И он склонен был ответить мне взаимностью, собственно, даже ответил, вот только странно как-то...
Между нами встало казино.
- Тут секс, а там игровые автоматы и рулетка, - лихорадочно продолжала Марта свою исповедь, несчастная и злая, словно заглянув в мои мысли. - Через дверь слышно, а паршивый шарик так я как будто даже видела: вот он прыгнул в двадцатку, а на нее поставили по максимуму, корнеры, сплиты, номера, серые жетоны. А они мои, серые, мои любимые!
Что-то во мне дрогнуло, ведь я тоже охотнее всего играла серыми и однажды угадала зеро три раза кряду!
- А здесь - постель, и его лицо надо мной, это я выражаюсь символически, мы сидели в кафе внизу, на втором этаже... Ну и что мне оставалось делать?
Я очень хорошо знала, что она должна была сделать, и столь же хорошо знала, что сделала бы сама на ее месте. Да нет, без всякого "бы". Сделала. И потеряла мужчину моей жизни навсегда.
Ну ладно, что теперь-то... Но ведь Марта была моложе меня на двадцать лет с гаком! И у меня тогда были уже подросшие дети, а у нее пока их вовсе не было. И она очень хотела их иметь, хотела стать нормальной женщиной, женой, матерью...
- И потому меня с ним тогда не оказалось! - поставила Марта точку в своей исповеди.
К сожалению, отвлекшись на воспоминания, я пропустила мимо ушей последнюю часть ее рассказа, однако поняла главное - своего мужчину Марта потеряла из-за страсти к игре. Мужчину никак не удается совместить с азартом, или он, или игра, уж это я хорошо знала. Женщина в подобной ситуации охотно пойдет на компромисс, мужчина же - ни в коем случае. Ну разве что один из миллиона.
И тут я опомнилась:
- Погоди, когда?
- Что когда?
- Когда и где тебя не оказалось рядом с Домиником?
- О господи, я же тебе твержу - как раз тогда, когда нашли труп!
- Какой труп?
- Да наш же, из-за которого я к тебе примчалась! Только об этом и говорю...
- Весьма хаотично. Я поняла - ты говоришь о страсти, к мужчине и игре, о загубленной жизни...
Марта вдруг перестала дергаться и с тревогой уставилась на меня:
- Иоанна, ты здорова? Нам небеса труп посылают, а ты словно и не рада такому подарку судьбы. Ну я - понятное дело, у меня жизненная катастрофа, но ты почему не реагируешь?
- У меня тоже была такая жизненная катастрофа.
- Так давно ведь, ты успела к ней привыкнуть, а у меня свеженькая, вчера разразилась. Вернее, сегодня ночью.
- И ты привыкнешь. А сейчас расскажи обо всем спокойно и по порядку. Не о Доминике и казино, о них я и так все знаю, а о трупе.
- Да это же все взаимосвязано. У Доминика нет алиби, потому что я его оставила из-за казино, и теперь у него такие неприятности...
Я попыталась уточнить:
- Ты оставила Доминика, когда он его убивал?
- Кто?
- Ну Доминик твой. Погоди, что ты? Успокойся! Если не Доминик, так этот, как его... убийца. Преступник.
Марта сгребла с кухонного стола две банки пива и один стакан:
- Знаешь что, давай лучше присядем в гостиной, а то у тебя, когда стоишь, мозги совсем не работают. Но в общем-то ты права, то есть не знаю, права ли, только вот, сдается мне, неизвестно, когда он его убивал.
Я прихватила оставшийся стакан, хотя принципиально в последнее время перестала пить пиво, потому как худела. Ну да один разик можно себе позволить. Мы наконец уселись в комнате, вернее, я уселась, а Марта, свернувшись клубочком в углу дивана, еще немного поскулила, уткнувшись в круглую подушку. Потом малость успокоилась и отхлебнула из стакана.
- А теперь рассказывай все толком и по порядку, - железным голосом потребовала я.
Мартуся вздохнула:
- Ох, а я-то надеялась, что трупом займешься ты, я же погружусь в свои собственные беды. А ты вон какая...