В "Южном" ещё было пусто. На часах - пять ровно, и публика только-только начинает подтягиваться.
Но Альберт уже сидел тут. Он пришёл раньше, чем обещал. Альберт позвонил Оле и должен был встретиться с ней сегодня, в восемь вечера. Сейчас мысли его плавали: плавали между Олей, Валерой и загадочной смертью Седого. Но Оля уже начинала вытеснять остальных.
Появилась Таня. Она вошла тихо и села за столик с самого краю, как обычно, ни глядя ни на кого вокруг... Оля исчезла, вытерлась.
Альберт быстро поднялся, сунул в карман сигаретную пачку и направился к Таниному столу.
- Здравствуй, - он уселся напротив неё.
- Привет.
Таня даже не подняла глаз. Она затянулась сигаретой и бросила зажигалку на стол.
Только тут Альберт заметил, что щёку у девушки украшает синяк, тщательно припудренный. Он нахмурился, но ничего сказать не решился. Несколько секунд Альберт собирался с мыслями. Потом всё-таки произнёс:
- У тебя... у тебя всё в порядке?
- У меня всё отлично.
И Таня глянула на него - очень спокойно, уверенно, и Альберт понял, что даже если и случилось что-то - рассказывать Таня ничего не будет.
Краешком глаза он увидел Диму Григорьева. Дима вошёл в ресторан. Он неподвижно стоял у входа и смотрел на Альберта. Тот вспомнил: Дима собирался показать ему фоторобот какой-то там девушки.
Альберт встал.
- Сейчас, - сказал он Тане. - Я сейчас вернусь.
Дима внимательно, пристально смотрел на Таню. Потом отвернулся. Когда подошёл Альберт, Дима махнул ему рукой.
- Идём?
- Что? Что у тебя там?
В вестибюле Дима достал рисунок. Показал его Альберту. Молча, изучающе, глядел на хозяина. Альберт тихо побледнел. Он схватил листок пальцами.
- Узнал? - спросил Дима.
Не узнать было нельзя. С милицейского фоторобота серьёзно и настороженно смотрело отчётливое лицо Тани - девушки, которая сидела сейчас за ресторанным столиком.
Альберт сунул листок в карман.
- Всё! Свободен! - приказал он. - Я сам разберусь! Иди!
Альберт вернулся в зал, оставив Диму стоять в вестибюле. Таня сидела всё там же, без выражения рассматривая кончик своей сигареты. Альберт подошёл к столику и присел, не сводя с неё глаз.
- На кого ты работаешь? - вдруг спросил он.
Таня удивлённо подняла глаза на Альберта.
- О чём ты?
Альберт покачал головой.
- Не играй со мной в игры. Это плохо для тебя кончится. Ты работаешь на ФСБ?
Таня не отвечала. Она опять разглядывала кончик дымящейся сигареты. Потом сказала:
- Нет. Не на ФСБ. На себя.
Альберт молчал. Таня подняла глаза.
- На себя, - продолжала она. - Помнишь Марину?..
- Марину?..
- Да. Она была моей сестрой. Я работаю на себя, и ты умрёшь точно так же, как уже умерли твои хлопцы - Руслан и Миша. Руслан - это номер один, Миша - номер два, ты - номер три. Всё очень просто.
Альберт помрачнел. Он смотрел в скатерть.
- Ты убила Руслана?
- Я.
- И что, - Альберт глянул на неё, - всерьёз расчитываешь уйти отсюда живой?
Таня кивнула.
- Рассчитываю. И уйду.
Альберта слегка ошарашила та уверенность, с какой это было сказано.
- Как? - спросил он. - Как ты отсюда уйдёшь?
- Ногами.
Альберт покачал головой.
- Посмотри вниз, - сказала Таня. - Под стол.
Только тут Альберт заметил, что сигарету Таня держит в левой руке, а правая у неё - под столом. Он понял.
- Загляни под стол, - повторила Таня. - Приподними скатерть. Но только аккуратно. Помни, что случилось с твоим другом Ахмедом.
Альберт не забыл. Он внимательно-испытывающе глядел на Таню: как та медленно, левой рукой, опустила в пепельницу недокуренную сигарету. Потом приподнял скатерть. Всё правильно: пистолетное дуло, украшенное набалдашником, смотрело ему в глаза.
Альберт опустил скатерть и откинулся в кресле.
- Тогда почему ты не стреляешь? - спросил он.
- Рано, - ответила Таня. - Ты умрёшь тогда, когда исполнится срок моего приговора.
- И когда он исполнится?
- Тогда, когда твоя жизнь будет тебе дорога по настоящему. Не так, как сейчас. По настоящему дорога. Самый счастливый твой день закончится твоей смертью...
Альберт покачал головой.
- Ты охренела. Не понимаешь - кто ты, и кто я...
- Понимаю. - Таня встала. У меня хорошая реакция. Шевельнёшься - получишь пулю. А поэтому сиди тихо.
Она отошла от стола. Рука её лежала в дамской сумочке, где, очевидно, прятался пистолет. Альберт повернул голову. Таня находилась у него за спиной, и он чувствовал, что краем глаза она за ним следит. Одно движение, и Таня разрядит в него пол обоймы. Альберт не стал испытывать свою везучесть.
Таня вышла, распахнув дверь. В вестибюле она увидела Диму Григорьева. Дима выхватил пистолет, но Таня нажала курок раньше. Дима свалился на пол. Пистолет его полетел в сторону.
Через минуту дверь раскрылась, и в вестибюль вбежал Альберт с пистолетом в руке.
Дима был жив - пуля вошла ему в грудь, ниже плеча. Он приподнялся и, тяжело дыша, сел.
Тани здесь уже не было.