- А, боитесь! - улыбнулся Думбрайт.
- Только предосторожность, а это еще далеко не страх.
- Пхе, Фред! Могли бы сделать приятное своему начальству!.. А впрочем, мне нравится та независимость, с которой вы держитесь! Иногда я забываю, что вы немец... Надеюсь, я не задел ваши национальные чувства!
Григорий, то есть Фред, - сейчас он должен быть только Фредом! - не успел ответить. Рядом послышалось удивленное, даже немного испуганное восклицание:
- Сомов?
Фред быстро оглянулся. Немного правее трапа стоял не кто иной, как Протопопов! Позеленевший от болтанки в воздухе, с удивленно разинутым ртом, он выглядел совершенно ошарашенным.
Из рассказа Хейендопфа Думбрайт знал об оригинальном знакомстве Протопопова с Шульцем-Сомовым и теперь от всей души потешался над неожиданной встречей.
- Я знаю, как приятно встретить на новом месте старого знакомого, мистер Протопопов! Поэтому не предупредил вас об этом маленьком сюрпризе, насмешливо пояснил Думбрайт своему спутнику - Ну, что же вы стоите и не здороваетесь, как положено старым приятелям!
Протопопов заставил себя улыбнуться
- Не скрою, мистер Думбрайт, растерялся.. Когокого, а Сомова чтобы Сомов..
- Коротенькая поправка, - прервал Думбрайт, не Сомов, а Фред Шульц! К слову сказать, ваше ближайшее начальство... А теперь все! Поехали!
Взявшись за руль, Думбрайт кивком пригласил Фреда сесть рядом
- Что нового в школе? - спросил он, как только они отъехали
- Новостей много, но я хотел бы, чтобы вас обо всем проинформировал Нунке.
- А как себя чувствует Шлитсен?
- Не сказал бы, что ему можно позавидовать
- Еще бы! - Думбрайт в сердцах сильно нажал на педаль, и машина рванулась вперед.
- Значит, вы в курсе?
Думбрайт не ответил, очевидно не желая продолжать разговор при Протопопове. Да и дорога так петляла среди холмов, что от водителя требовалось напряженное внимание.
У ворот бывшего монастыря Шульц и Протопопов вышли. Фреду надо было устроить новичка, и это, как всегда, отняло много времени. Пока шли переговоры с дежурным об изолированном помещении для новоприбывшего, Протопопов мрачно молчал, лишь изредка бросая на Сомова-Шульца подозрительные, настороженные взгляды. Нелегко было бывшему власовскому вожаку смириться с мыслью, что отныне он должен подчиняться этому зазнайке. Когда Шульд передал его с рук на руки дежурному, Протопопов облегченно вздохнул. Рад был избавиться от неожиданных хлопот и Фред. Ему не терпелось узнать, как разворачиваются события в школе.
Ждать пришлось недолго. Еще издали он заметил Воронова, который шел ему навстречу по аллее парка
- Ну, сегодня у Шлитсена бенефис! - прогудел тот на ухо, беря Фреда под руку. - Мы с ним были в приемной Нунке, когда прибыл Думбрайт, так босс со мной поздоровался, а ему даже головой не кивнул! Много бы я дал, чтобы незримо оказаться в кабинете Нунке
- А почему незримо?
- Вы думаете, от Думбрайта попадет только Шлитсену? Нет, батенька мой, достанется всем! И Нунке, и мне, и вам.
- За что же нам?
- За компанию и с целью профилактики. Ага, чуть не позабыл! Думбрайт прилетел один? С ним никого не было?
- Один не очень приятный тип, мой старый знакомый. Но откуда вы узнали, что прилетел кто-то еще?
- Предупредил Нунке. Так, так, выходит - их преподобие прибыли...
- Почему преподобие?
- Так ведь это на мою голову будущий резидент с ограниченными обязанностями.
- Я не понимаю.
- Я должен сделать из него руководителя секты пятидесятников в Белоруссии.
- Значит, он будет работать по специальности?
- Теперь уже не понимаю я!
- Я же вам сказал - это мой старый знакомый. Он и до войны руководил сектой где-то на Брянщине.
- Может быть, присядем на скамейку, и вы подробно мне расскажете? Приятно будет ненароком ошеломить их преподобие своей осведомленностью.
- Он не из тех, кого легко ошеломить, в прочем...
Но рассказать Воронову, что он знает об "отце Кирилле", Фреду не пришлось. Только они облюбовали уютную скамью, как к ним быстро подошел взволнованный Шлитсен.
- Уф! - выдохнул он, опускаясь рядом. - Ну и ну! Увидел вас в окне - не выдержал. Слава богу, пронесло!
- Что пронесло? Все уладилось? - в голосе Воронова чувствовалось явное разочарование.
- Не совсем. Не больно уж хорошо, но и не так худо, как можно было ожидать. Нунке отстоял! Остаюсь при школе...
- Разве речь шла о вашей... отставке?
- Представьте себе, герр Шульц! Именно об... отставке. Думбрайт настаивал, чтобы я немедленно покинул школу. И если бы не герр Нунке.. его благородство...
- Благородство? - пожал плечами Воронов. Просто он спасал своего заместителя, боясь остаться без помощника..
- А если я скажу вам, что больше не заместитель Нунке?
Лицо Воронова тотчас просияло.
- Тогда кто же вы?
- Переходу в ваше распоряжение, герр Шульц. Шлитсен поднялся и щелкнул каблуками.
- В мое распоряжение? - переспросил крайне удивленный Фред.