— Светлоглазый такой.
— Он, он. Да ты же его знаешь, — Митрофаныч нехорошо ухмыльнулся. — Кстати, он впереди нас едет. Будет там, в пансионате, для подстраховки.
— С бойней в ресторане не получилось. Что же вы тогда предприняли?
— А, не знаю, — он махнул рукой. — Вадим куда-то труп увез.
— Но пальто осталось в гардеробе… Поэтому-то ты и угрожал мне и моей жене по телефону?
— Про пальто в суматохе забыли, а когда ты его обнаружил, я и решил припугнуть. Хотел тебя вообще убрать, но Шамиль сказал, что тебе как-то удалось выкрутиться. А потом и Вадим посоветовал тебя не мочить, так как ты тот самый парень, которого мы могли бы подставить вместо наркомана.
— А почему так надо было — кого-нибудь подставить?
— Тут все дело в контракте. Ну, который с американцем заключили. В случае смерти одного из нас, имущество переходит партнерам. Менты бы сразу просекли, кому выгоднее всего убить Федоренко.
— Подожди. Если он мертв, то…
— Все принадлежит мне… ну, и этому, Стэндапу. Я бы этого американца вообще в расчет не брал бы, но Олег сказал — так надо. Мол, равные права у всех партнеров, а то ихняя полиция и адвокаты подкопаться могут. А так — мы все наши капиталы вроде вместе складываем, и совместно владеем. А догадываешься, кто владеть-то теперь будет на самом деле? Я этому Стэндапу пикнуть не дам. Чуть что — а пожизненного за шпионаж не хочешь?
— Хорошая вещь, из натуральной оленьей шкуры, — он наклонился, ощупал сумку с деньгами, которая стояла у моих ног.
— Дорого стоит.
— Мне ее Шамиль дал, чтоб деньги везти.
— Вот широкая душа, — хохотнул Митрофаныч. — Любит пыль в глаза пустить. Смотри, а тут в боковом кармане какая-то коробочка, — он продолжал ощупывать сумку, словно это была любимая женщина. — А молния сломана. Не достать коробочку… Похожа на пачку сигарет.
— Так, наверное, оно и есть, — согласился я.
— Вот вот, стал бы Шамиль целую сумку отдавать, жди, — он запрокинул бутылку и в свете фар идущей сзади машины я наблюдал, как убывает жидкость, словно воронкой всасывается вода в ванной.
— Эта машина сзади, она тебя не зае… — конкретно выразился будущий завсегдатай светского общества Монте-Карло..
Мы проехали под мостом МКАД.
— Сзади все время едут какие-нибудь машины, — заметил я.
— Нет, эта за нами уже давно, — он покачал головой.
Выехав из города, мы увеличили скорость и теперь летели под сто двадцать. Мне не очень нравилась такая гонка, особенно после недавней аварии. Я оглянулся и посмотрел через заднее стекло.
Фары следовали за нами на том же расстоянии.
Митрофаныч потянулся вперед, отодвинул окошко, отделявшее нас от водителя.
— Оторвись от этих, — сказал он.
— Дорога плохая, — возразил шофер.
— Сколько у меня в месяц получаешь? Вот я тебе еще столько же заплачу, если оторвешься.
Мы ехали на тяжелой большой машине. Но мне казалось, я чувствую, как отрываются от асфальта шины и автомобиль становится неуправляемым. Оглянулся. Расстояние между нами и преследовавшей машиной сократилось. Теперь я понимал, что нас «ведут». Иначе какому сумасшедшему придет в голову так гнать по ночной зимней дороге?
— Кто-то из наших партнеров по картам решил, что нам повезло больше, чем мы заслуживаем, — хмуро произнес Митрофаныч. — Но только ничего у них не выйдет…
— Они и так нам ничего не сделают, — по голосу чувствовалось, водитель напуган. — У нас большая машина. Не так-то просто будет столкнуть ее в кювет.
— А если не прибавишь, я тебе башку снесу, — возразил Митрофаныч.
Фары неожиданно вильнули влево и машина поравнялась с нами.
Это была черная иномарка. И я знал ее владельца.
— Держи, — я достал пистолет и протянул его за ствол Митрофанычу, — они заходят с твоей стороны…
В идущей вровень с нами машине опустилось боковое стекло, и я увидел ствол автомата. И еще мне показалось, я вижу глаза, ищущие точку прицела…
— Ложись! — крикнул я, резко наклонившись вниз.
Сразу же раздались выстрелы, и я слышал, как стучат, наталкиваясь на твердое, пули. Что-то бухнуло, словно взорвалось, в салоне. Машину рвануло влево, заскрипели, как ногтем по стеклу, бока прижавшихся друг к другу автомобилей.
Мгновением позже — яркая вспышка фар где-то уже позади.
— Я в него попал, я в него попал! — возбужденно закричал Митрофаныч.
Остро пахло порохам. Боковое стекло сплошь покрылось паутиной трещинок, сквозь которое зияли аккуратные пулевые отверстия. Поднимаясь с пола, я оперся рукой и почувствовал под ладонью что-то твердое. Это была пуля из пистолета. Так и не пробив бронированное стекло, она только пометалась, рикошетируя, по салону.
— Надо было окно опустить, — сказал я. — А то бы угробил нас всех.
— Но ведь они прошили машину навылет? — Митрофаныч ткнул пальцем в сквозные отверстия.
— Они стреляли из «калашника» — сказал водитель. Голос его был по-мальчишески звонкий, — Мне удалось столкнуть их в кювет. Это задержит, но ненадолго.
— Может, съехать в сторону, погасить огни? Они проедут мимо, нас не заметят, — предложил Митрофаныч.
— Снег глубокий, увязнем, — возразил парень. — Держитесь, минут через пятнадцать будем на месте. Может, успеем раньше их.
Мне не очень понравилось это «может». Следующие четверть часа напоминали аттракцион «американские горки». Дорога то проваливалась где-то под нами, то взмывала вверх. Резких поворотов не было, и водила в общем неплохо справлялся с управлением, однако начинало казаться, что эта безумная гонка окончится только когда мы сорвемся с трассы и закрутимся где-то по откосу.
— Сзади, — сказал Митрофаныч, оглядываясь через плечо. — Их машина метрах в ста позади. Я только что видел их фары за поворотом…
— Мы уже приехали, — сказал парень почти весело. — Видите ворота?
Он засигналил, и охранник поспешил опустить натянутую цепь. Мы медленно въехали во двор и остановились у освещенного подъезда.
— Поставлю свечку, — хмыкнул Митрофаныч. — А то, может, и часовенку какую построю… А пистолет я тебе, парень, пока не отдам, — он лукаво посмотрел на меня, потом на стоявшую у ног сумку с деньгами.