— Это я для конспирации, — пояснил Василий. — Вдруг за нами следят.
— Какое, к черту, следят! Скажи лучше, тебе удалось сделать фотографии?
— А как же, — ухмыльнулся он. — Я же — ас конфиденциальной съемки. Кадр века — американский бизнесмен обыскивает труп своего российского коллеги. А как ты догадался, что тело будет здесь?
— С какой стати он так стремительно захотел общаться с природой?
— Но почему ты решил, что он станет шарить у него по карманам?
— Я просто предположил. Подкинул ему идею, что то, что он искал, могло остаться на трупе. Он ухватился. Людей часто губит страх, что они чего-то не учли, пропустили, оставили улику, которая их разоблачит. Поэтому преступники иногда и возвращаются на место преступления, хотя и знают, чем им это грозит, а вовсе не из-за мук совести.
— А ты философ. Что сделаем с фотографиями? Пошлем в иллюстрированный журнал или впарим их американцу за кругленький гонорар?
— Нет, отдадим одному старлею. Вдруг это поможет снова стать ему капитаном.
— Всего-то навсего? — Василий хмыкнул.
— Я у него в долгу.
…Во дворе я увидел народного артиста. Он уже не пел, а разложил небольшой костерок возле детской песочницы и ощипывал голубя. Похоже, он собирался зажарить его прямо на месте.
Тут только я понял, как проголодался.
Дома надрывался телефон. Он звонил все время, пока я открывал дверь и раздевался в прихожей. Потом он замолчал, а когда я залез под душ, принялся звонить снова. Наконец, я не выдержал, вылез из ванны и, обмотав вокруг бедер махровое полотенце, пошел в комнату и снял трубку.
— Я вам звонил двадцать четвертого, — мужской голос. — Просил передать, что буду ждать в ресторане «Красная лошадь», но не смог прийти. Мне нужен человек для работы конфиденциального характера. Мы не могли бы встретиться сегодня?
— Нет.
— Я заплачу сто долларов только за то, что вы меня выслушаете…
— Нет, — повторил я, а сам подумал — сколько всего можно купить на эти деньги?