Полицейский долго и придирчиво сверял фотографию с оригиналом.
- А здесь вы что делали? - сурово спросил он.
- Хотел поговорить с этим человеком, - он указал на спящего Николая. Но вы же сами видите...
Сержант оглянулся на напарника, отодвинул в сторону детектива и быстро прошел в кухню. Его долговязый напарник молниеносно перегородил выход на случай, если подозрительный тип с лицензией частного детектива вдруг пожелает удрать. Натаниэль терпеливо улыбнулся. Ребят можно было понять хозяин в бессознательном состоянии, хозяйка отсутствует, в квартире какойто посторонний. В то же время он чувствовал себя уязвленным: было время он тоже носил такую форму. Розовски отошел от двери (второй полицейский тут же вошел в квартиру) и проследовал в кухню. Сержант пытался привести в чувство Колю, но тот лишь мычал и слабо отмахивался.
- Вот черт... - растерянно сказал полицейский, оставляя безуспешные попытки. - Что же мне теперь делать? - он покосился на пустую бутылку и осуждающе покачал головой: "Уж эти мне русские..."
Натаниэлю стало жаль парня.
- Лучше бы вам прийти утром, сержант, - сказал он. - Сейчас вы от него все равно ничего не добьетесь.
- Я не могу утром! - с отчаянием в голосе воскликнул полицейский. - Он нам нужен сейчас! Немедленно!
Николай дернулся и едва не свалился. Розовски поддержал его, вернул в прежнее положение.
- Может, врача вызвать? - с надеждой спросил сержант.
Натаниэль покачал головой.
- Бесполезно. Медицина в таких случаях бессильна. А что случилось, сержант?
Тот сосредоточенно посмотрел на детектива, потом с надеждой спросил:
- Вы вообще-то знакомы с этим человеком?
- Можно сказать, что знаком, - уклончиво ответил Натаниэль.
- А жену его знаете? Видели?
- Видел. Не далее как сегодня. Между двенадцатью и часом. А в чем дело? - вопросы Натаниэлю очень не понравились.
- В таком случае, придется вам проехать со мной, - твердо сказал сержант. - Недалеко. За промзоной.
- И что же я там должен буду сделать? - вопрос был, конечно же, излишним. Натаниэль уже знал, что услышит в ответ. И не ошибся. Сержант сказал:
- Нужно опознать тело.
8.
Поначалу Розовски еще надеялся на то, что имела место автокатастрофа. Но вскоре сообразил, что сержант и его напарник не имеют никакого отношения к дорожной полиции. Бело-голубой джип быстро пересек расстояние между Рамат-Ганом и Тель-Авивом, не меняя скорости пронесся по улочками промышленной зоны. Розовски поразился уверенности, с которой вертел баранку младший полицейский. Он лихо лавировал по извилистым улицам, всякий раз ухитряясь в последний момент увернуться от, казалось, неизбежного столкновения с встречной машиной. Мелькали огромные светящиеся вывески автосалонов - "Мерседес", "Форд", "Мицубиси".
Наконец, Натаниэль не выдержал:
- Я так понимаю, парни, что тело к опознанию еще не готово. Верно?
Сержант, сидевший на переднем сидении, обернулся и удивленно воззрился на детектива.
- В каком смысле? - спросил он. - Что значит - не готово?
- А то, что иначе я не могу объяснить действия этого камикадзе, проворчал Розовски и ткнул пальцем в спину водителя. - Он так несется, что я подумал: наверное, тело на опознание пока что находится несколько в ином статусе. Например, в статусе пассажира вашего джипа. Интересно, когда я превращусь в жертву аварии, кто будет опознавать меня?
- А-а, - сержант коротко засмеялся. - Не волнуйтесь, Ави у нас настоящий профи.
Словно подтверждая эти слова, водитель Ави заложил такой вираж, что едва не взлетел на стену близлежащего здания. Натаниэль, с видом фаталиста сложил руки на животе и закрыл глаза. Спокойное возлежание в кресле удавалось плохо: детектива носило от стенки к стенке.
Неожиданно движение выровнялось. Розовски открыл глаза и с удивлением обнаружил, что они уже выехали за пределы городской черты и направились к пардесам - как называют в Израиле апельсиновые рощи.
Когда полицейский автомобиль свернул с шоссе на проселок и углубился в рощу, Натаниэль окончательно убедился в том, что ни о какой автокатастрофе речь не идет.
Через несколько минут он убедился в этом.
Свет фар выхватил из плотной темноты бело-голубой микроавтобус "фордтранзит" с надписью "Полиция Израиля". Рядом стояли человек пять полицейских в форме. Джип остановился. Не дожидаясь приглашения, Натаниэль со вздохом облегчения покинул свое место.
Некоторое время он стоял, привыкая к твердой неподвижной земле бешеная гонка по городу вызвала в нем подобие морской болезни, так что даже интенсивный аромат цветущих апельсиновых деревьев вызвал неприятные ощущения. Хотя пора цветения была на исходе - близился конец апреля, воздух пронизывал экзотический сладковатый запах.
Сержант похлопал его по плечу. Розовски посмотрел туда, куда указывал его палец и обнаружил еще одну группу людей, освещенных фарами микроавтобуса. Трое мужчин в штатском склонились над чем-то, чего Натаниэль отсюда не видел.
Потому что очень не хотел видеть.
Но делать было нечего. Он молча пошел вперед, перелез через желтую ленту, растянутую на пластиковых колышках. Пройдя несколько шагов, снова остановился. Один из штатских выпрямился, повернулся к нему, и Натаниэль узнал инспектора Ронена Алона. "Господи, - мысленно взмолился Розовски, ну если ты не хочешь, чтобы я занимался этим расследованием, почему бы не дать мне это понять менее болезненным способом? Например, сбросил бы на голову кирпич..."
При виде частного детектива, Алон грозно нахмурился.
- Кто разрешил? - рявкнул он. Сержант, сопровождавший Натаниэля несколько оторопел.
- Но вы же сами распорядились... насчет опознания... Мы хотели привезти мужа, но он...
- Ронен, - терпеливо сказал Натаниэль, - это чистая случайность. Я знаком с Ройзманами и, когда сержант приехал, как раз был у них в гостях. Поверь, я вовсе не собирался сюда ехать, но Николай Ройзман просто не в состоянии передвигаться.
- Почему? - мрачно спросил инспектор. - Что значит - не в состоянии?
- Да пьян он! - воскликнул в сердцах сержант. - В полной отключке. И вот этот господин...
- ...Приехал, чтобы помочь бывшим коллегам, - подхватил Натаниэль. Вот и все.
Инспектор долго молчал, в упор разглядывая детектива. Как назло, фары форда светили Натаниэлю прямо в лицо.
- В жизни не поверю, что ты оказался здесь случайно, - наконец, сказал инспектор. - Уверен: все это подстроено.
- В таком случае, все это подстроено тобой, Ронен, - сердито заметил Натаниэль. - Потому что именно ты прислал своих ребят на квартиру Ройзманов. Так что, давай лучше займемся делом...
- Стоп-стоп-стоп! - инспектор загородил Натаниэлю дорогу. - Прежде всего, объясни: какое отношение ты имеешь к этим людям?
- Никакого, - огрызнулся Розовски. - Наняли меня замочить их, да вижу: кто-то опередил... Послушай, Ронен, что ты привязался? Тебе привезли законопослушного гражданина, способного оказать помощь доблестной полиции. По элементарной причине: Николай Ройзман в данный момент не способен опознать собственную физиономию в зеркале. Боюсь, завтра он будет прилежно опознавать зеленых чертиков, прыгающих по кухне. Так что? Позволишь мне взглянуть? Или отправишь назад? Тогда распорядись насчет машины, я не намерен переться домой пешком, тут добрых пять километров до города. Все, думай, а я пошел, - не дожидаясь ответа, он бесцеремонно отодвинул Алона и направился к лежащему в траве телу.