- С чего вдруг? - замороженным голосом спросил Натаниэль. - Вот так вот запросто взяли и проводили? По собственной инициативе?
- Н-ну-у... Н-ну нет, конечно, - Офра отвела глаза в сторону. - То есть, в общем...
Натаниэль принялся ходить по комнате размеренным шагом и вещать:
- Дорогие мои сотрудники, я ли не учил вас действовать исключительно в рамках закона? Я ли не говорил, какое это неблагодарное дело - обманывать полицию? И что в итоге? - он остановился напротив притихшей Офры. - В итоге мы имеем кражу. Элементарнейшую кражу, за которую инспектор Ронен Алон с величайшим удовольствием отправит тебя, дорогая, за решетку. А меня лишит лицензии пожизненно, - он мельком взглянул на Маркина и небрежно махнул рукой. - По твоему поводу он тоже что-нибудь придумает, не сомневайся... - Розовски уселся на диван, откинулся на спинку и уставился в потолок. - Офра, ты хоть понимаешь, что важная улика перестала быть таковой в ту самую минуту, когда ты стащила эту сумку? Кому ее можно предъявить? Полиции? - Натаниэль фыркнул. - Черта с два! Разве что в качестве улики совершенного тобой преступления...
- Зато мы можем припереть к стенке убийцу, - встрял Маркин. - Как он сможет отвертеться, если этот балахон нашли среди его вещей?
Натаниэль устало посмотрел на своего помощника
- Саша, - ласково сказал он, - ты очень добрый человек. Ты очень хочешь помочь Офре. Но скажи, пожалуйста, откуда мы возьмем убийцу? Мы даже не знаем толком, как он выглядит.
- Почему это не знаем? - подала голос Офра. - очень даже знаем. Лет тридцать пять, может быть чуть больше или чуть меньше. Волосы светлорусые, редкие. Грузный. Рост, примерно, сто семьдесят пять. Говорит с сильным русским акцентом. Вообще, иврит знает плохо. По мнению хозяев, в стране живет максимум год. А может быть, и того меньше, - все это она отбарабанила так, словно зачитывала с листа.
Теперь в глазах Розовски, повернувшегося к проштрафившейся девушке, появился проблеск слабого интереса.
- Ну-ка, ну-ка, - произнес он. - И каким же образом тебе удалось все это выяснить?
- Да хозяева сами, наперебой, описывали мне его, я только всхлипывала и поддакивала. Иногда говорила: "Да-да, это он. Мой Валентин", объяснила Офра. - В конце концов, они сами мне предложили просмотреть его вещи: вдруг он оставил там что-то, что поможет его отыскать... - она виновато сказала: - Ну да, это не они, это я сказала. Но они-то охотно мне помогли! Мы начали осматривать помещение - знаешь, там лопаты, грабли, машинка для подстригания газонов. Такая штуковина, опрыскиватель. Я ее как раз отодвинула, вижу - сумка, а на ней - русская надпись. "Ой, кричу, - это же моя сумка!"
Розовски посмотрел на стоявшую у двери сумку. На ней действительно красовалась трафаретная надпись "Компания "Трансаэро".
- Послушай, Офра, - сказал он примирительным тоном. - Будем считать, что ты задание выполнила. Даже перевыполнила. Что еще рассказали хозяева? Например, был ли садовник на вилле в тот вечер, когда убили их соседа?
- Садовник, может, и был, - ответила Офра. - Только вот их самих не было. Они уезжали в Европу. Во Францию. На две недели.
- Так, - он хлопнул себя по коленям. - Надо как-то выходить из этой ситуации. Саша, - он обратился к Маркину, - ты с машиной?
Маркин кивнул.
- Значит, так. Едем в Кфар-Шауль, попробуем незаметно вернуть сумку на место. Заодно я переговорю с хозяевами этого садовника. И с нашей клиенткой, - добавил он. - Кстати, который час?
- Двенадцать с четвертью, - ответила Офра.
- Поехали. Мне нужно успеть еще кое-куда.
Подойдя к двери, Натаниэль поднял с пола все еще лежавший карнавальный костюм. Вдруг он присвистнул.
- Вот это да... - повернувшись к помощнику, Розовски сказал: - Мы-то с тобой ломали голову - почему Смирнов не вскрикнул, не позвал на помощь, когда почувствовал признаки удушья. Вот он, ответ! - он возбужденно потряс пестрым балахоном. - Смотри! - с этими словами детектив вывернул наряд наизнанку, и глазам Алекса и Офры предстал наряд, в который был обряжен человек, первоначально внесенный во двор четверкой дюжих парней.
- Теперь понимаешь? Они были в одинаковых костюмах, только один надел этот чертов балахон лицевой стороной, другой - изнаночной, - объяснил Розовски. - Видимо, заказали такие двусторонние наряды специально, чтобы устроить сюрприз. В оговоренное время убийца надел костюм таким образом, чтобы быть похожим на Смирнова. И заменил его - для гостей, пока тот устраивался в носилках. Я вспомнил: в какой-то момент хозяина во дворе не было. Я еще спросил у Виктории: "Где господин Смирнов?"
- И что она ответила?
- Тоже удивилась, по-моему. Но не очень. Сказала: "Наверное, болтает с кем-нибудь из гостей. Потом Смирнов появился. То есть, появился некто, переодевшийся Смирновым. Когда внесли носилки с якобы новым гостем, лжеСмирнов подошел поприветствовать его. Налил в его бокал отравленного вина. Они чокнулись и выпили. После этого еще немного поговорили - пока яд не подействовал. Возможно, Аркадий успел почувствовать первые признаки удушья, но не сразу - оценить состояние ему мешало, во-первых, нетрезвое состояние, во-вторых - маска. Когда же почувствовал - было поздно. Гремела музыка, а рядом с ним, лицом к лицу стоял убийца. Не мог Смирнов позвать на помощь. Не имел возможности, - Натаниэль помрачнел. - Вот так. Ну, а убедившись, что Смирнов мертв, этот тип спокойно прошествовал через весь двор к забору. И исчез... - он посмотрел на Офру. - Переоделся в соседнем дворе, где, судя по всему, работал садовником. Спрятал наряд в сумку.
- И куда он делся потом? - спросил Маркин.
- Куда он делся потом? - повторил Розовски. Все его возбуждение вдруг улетучилось. - А действительно: куда он исчез потом?
12.
- Приехали... - Маркин чертыхнулся. - Узнаешь?
Еще бы Натаниэлю было не узнать старенький "рено" инспектора Алона с красными полицейскими номерами!
- Назад! - скомандовал он. - Сдай назад и сверни за угол. Вот так. А теперь высадите меня здесь, и дуйте в Тель-Авив. Ты, Алекс, подскочи в банкетный зал "Султановы пруды". Это на а-Масгер, по-моему, рядом с автосалоном "Мицубиси". Пообщайся там с барменом, официантом и музыкантами, которые обслуживали смирновскую вечеринку.
- А я? - спросила Офра. - Что мне делать?
- Саша завезет тебя в контору.
- А ты куда? - поинтересовался Саша.
- А я пойду поговорю с Алоном, - Натаниэль покосился на сверток с карнавальным костюмом покойника и тоскливо вздохнул. - Что вы делаете со мной, босяки...
Розовски еще издали увидел огромный плакат "Продается" на особняке Смирновых и остановился, делая вид, что внимательно изучает условия. Краем глаза он заметил, как из калитки соседнего дома вышел очень озабоченный инспектор Алон. Увидев Натаниэля, Алон решительным шагом направился к детективу.
- Прицениваешься? - язвительно поинтересовался инспектор, останавливаясь рядом с Натаниэлем и тоже внимательно читая объявление.
- Что? - Розовски сделал вид, что только сейчас заметил Алона. - О, Ронен, привет! Нет, просто подъехал к госпоже Смирновой, но не успел войти... А что у тебя? Что ты здесь делаешь?
Инспектор Алон, и без того хмурый, еще больше нахмурился.
- Вызвали, - сообщил он, глядя в сторону соседней виллы. - Тут некоторые хозяева забеспокоились.
- А в чем дело?
- Вчера и позавчера тут регулярно появлялась какая-то девушка. Входила в каждый дом и расспрашивала о садовниках. Нет ли среди них репатрианта, якобы соблазнившего ее, а потом сбежавшего... - ответил инспектор. Вообще-то, она действительно беременная - кажется, на шестом месяце. Из ортодоксальной семьи, родители выгнали, сам понимаешь - какой позор, незамужняя девушка забеременела! У харедим2 с этим строго.
- Знаю, знаю, - ответил Натаниэль, старательно пряча глаза. - Еще бы. Так что подозрительного?
- Да вот, понимаешь ли, мы тоже ищем садовника. Экспертиза установила: причиной смерти Аркадия Смирнова был яд, используемый против насекомых. А половина садовников, обслуживающих Кфар-Шауль, пользуются аналогичными средствами... - Ронен вздохнул. - Что посоветуешь? Я вот думаю: не объявить ли розыск этой девицы? По описанию - лет двадцать, на шестом месяце беременности. Она ведь своего ухажера так и не нашла. Значит, сбежал. Не от нее же! Может быть, действительно замешан в убийстве? Найдем ее, удастся получить сведения о нем. А?
- Конечно! - с энтузиазмом поддержал его Натаниэль. - Обязательно объяви. Кстати, а ты уверен, что она действительно из ортодоксальной семьи? Может, специально так оделась?
- Да ну, ты что! - Ронен даже обиделся. - Мы опросили всех, с кем она говорила. Никаких сомнений - и поведение, и разговор. Одежда одеждой, но манеру поведения перенять невозможно... Типичная девочка из религиозной семьи.
- Тогда я тебе советую проверить в Меа-Шеарим3 и Бней-Браке.4 Скорее в Бней-Браке, - при этом он с гордостью посмотрел в сторону исчезнувшей светло-серой "субару".
- Я так и собирался сделать, - уныло сказал инспектор. - Ч-черт, все идет наперекосяк...
В этом Натаниэль был с инспектором вполне согласен. Он сочувственно промычал и даже собрался предложить инспектору поехать, пропустить гденибудь по рюмочке.
Инспектор посмотрел на часы.