Темнота, постепенно сменилась мягким светом камня воскрешения. В одном из мелких городков у подножия горы. Вот даже знать не хочу в каком. Как!? Я дернул меню внизу и запросил логи боя…
— Камень?!! Просто камень?!! — я был жутко зол, — Да чтобы они все посдыхали, эти криворукие разработчики! Заново?! Да чтобы начать заново…
Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Вышло так себе. На эту миссию я потратил почти всё, что у меня скопилось в игре. Это очень много!
Раздраженно нажав выход, я подождал, пока с легким шипением крышка капсулы «ВИРМ» отъехала в сторону. Выбравшись из неё, цапнул полотенце и обтерся. В животе требовательно крякнуло. Надо было что-то съесть. Еда в виртуальном мире, не могла накормить реально, да и вкуса даже не имела.
Пройдя на кухню, я с тоской осмотрел серый пол, и сваленный в углу мусор, который давно пора выбросить. В основном от готовых быстрых обедов. Порывшись в шкафу, я достал очередной пакетик, нашел не сильно грязную тарелку. Положив обед, надорвал уголочек. От разогреваемой пищи взвился ароматный дымок.
«Надо бы прибраться, а то квартира, уже даже не убежище холостяка, а давно покинутая халупа, не только хозяевами, но и тараканами…» — я вздохнул, разрывая пакет, и отправляя содержимое в рот. Пища была почти без вкуса, зато горячей. — «Но какая разница? Да и во всем остальном? Если я тут и не живу. Тут просто моё тело, которое надо кормить, поить и иногда давать спать».
Там в комнате, осталась единственная полезная и любимая вещь в квартире — диван. И бросив использованную пачку в кучу к остальному мусору, я и вернусь к нему.
Мне снился сон. Странный… Страшный… Я шел по улицам своего города, а повсюду на меня смотрели золотые монеты. Сначала вместо глаз у прохожих, потом вместо лиц, окон, витрин и собственно дома тоже вскоре стали представлять стопочки монет. А по улице, на меня ровными рядами, под военный марш шагали синие, зеленые, красные и прочих цветов денежные купюры.
Я вскочил, обливаясь холодным потом, и не сразу сообразил, что я у себя в комнате, на своем старом диване. В мутное окно, заглядывал рассвет, предвещая хорошую погоду. Сколько времени? Семь? Это рано еще? Активизировав связь, я заказал звонок единственному другу. Наверное, другу? Через некоторое время послышался хриплый голос.
— Обалдел?! Семь утра!
— Ну, так как раз на работу пора… — попытался оправдаться я.
— Воскресенье!! — в голосе послышались тоскливые нотки, — Я тебя ненавижу! Говори уже, что хотел?
— Эмм, — я почесал затылок, — одолжи денег?
— Зарплата через три дня, — буркнули по связи.
— Да не, не тут, — я снова почесал затылок, и вздохнул, — в игре…
— Так тебя нагнули?!! — в голосе зазвучало ехидство, — Всемогущего, неукротимого…
— Да, да, — поморщился я, — Хватит уже… Так одолжишь?
— Ммм… — повисла пауза, — Если на новую попытку, то это много… — снова повисла пауза, — Но могу. Если ты скажешь, КТО тебя там прибил?
— Камень, — буркнул я, и прямо почувствовал недоумение, — Ну вот так. Я тебе логи скину.
— Договорились, — послышался смешок, — сейчас переведу.
Я отрубил связь и довольно улыбаясь, пошел к капсуле. Раздевшись и удобно устроившись, нажал «Пуск». Но воды не было. Как так? В углу тревожно мигали цифры. Ну, точно! Штраф после смерти. Еще полчаса до полного воскрешения. С другой стороны, что такое полчаса? Стоит ли ради этого вылезать?
Своя судьбы была не только у маленького камушка в игре. Но и у камушка, случайно попавшего в распределительную будку. За окном ярко вспыхнуло. Послышался треск, и крики. Молния метнулась по проводу к дому, и где-то в лабиринте стен нашла выход прямо к старой капсуле. Стабилизатор не выдержал перегрузки, пробой произошел как раз в тот момент, когда в капсулу закончила набираться вода…
Я никак не мог открыть глаза. Я помнил, тревожную надпись «ПЕРЕГРУЗКА» и яркие, мелкие веточки разряда перед глазами. Панику, и страх пожара! Но сейчас было тихо. Слишком тихо. Я вздохнул и почувствовал запах травы и ветер.
Сел и все-таки открыл глаза, оглядываясь по сторонам. Я в игре?! Но как?!! И что это за локация? Новая? Как-то уж больно всё реально… Но там же пожар! Снова мелькнула тревожная мысль, и я попробовал вызвать меню, но меню НЕ БЫЛО! Совсем… Я пробовал снова, и снова, и снова…
Отчаявшись, я плюнул, встал и пошел по высокой траве. Такой реальной. Что же случилось? Я умер? По-настоящему? Но тогда где Я?
Сорвал широкий лист какого-то растения и растер пальцами. Пахло мятой. Я лизнул, вкус был горький. И я чувствую голод! Слишком реально, так не бывает.
С трудом вбирая в себя всё это, я побежал. Сломя голову. Куда угодно. Через какое-то время недоумение, сменила радость. Если я умер, и это моя следующая жизнь, то пусть так и остается. А если это иллюзия умирающего мозга, то тоже не самый плохой вариант…
Вдруг под ногой я почувствовал что-то мягкое, и инстинктивно среагировав откатился в строну.
— Ай! — там, куда я только что наступил ногой, стояла девушка, потирающая то, что пониже спины и обиженно смотрящая на меня, — Вокруг на мили поле, а ты умудрился наступить на меня!
Сам неожидая такой реакции, я шагнул вперед и крепко её обнял, а потом ещё и приподнял. Кровь радостно пульсировала в висках. Счастье переполняло, и я даже не сразу понял, что девушка пытается выбраться. Ей явно такая реакция не понравилась. Я заглянул этому чуду в глаза, всё еще удерживая, такие же зеленые, как трава вокруг, и хотел уже было объясниться, как она наклонилась и укусила за ухо!
— Больно! — я резко разжал руки, и в свою очередь, обиженно посмотрел на нее.
— Мне?! Наконец-то заметил? — она, настороженно глядя на меня, достала кинжал и медленно пятилась к лесу.
Я осторожно тронул ухо и поднес руку к глазам. Кровь? Лизнул. Соленая и пахнет железом. Лизнул ещё раз и радостно заулыбался. Наверное, со стороны это выглядело странно.
— Почему даже в поле, мне попадаются именно такие? — забурчала под нос девушка. Заметив смазанное движение краем глаза, я посмотрел налево, девушка сделала тоже самое, почти одновременно со мной. Там, приближаясь, двигалось черное пятно.
— Сельма?! — ахнул я, наконец, рассмотрев огромную пантеру.
Не дожидаясь развития ситуации, девушка резко развернулась, и громко свистнув, рванула к лесу. Откуда на нее летело галопом лохматое чудо. Назвать это конем, я бы не смог никогда! Я смотрел, как она ловко вскочила в седло, и повернула на западную дорогу. Сельма ткнулась мне в руку широким лбом, приветливо рыкнув. Я присел и радостно ее обнял. Сельма! Милая моя! Повернув к себе, я заглянул в такие знакомые желтые глаза. Этот мир теперь мой!