Риз.
«Ну, слава богу! Вроде никого за нами? — я еще раз осмотрелся вокруг, — Как же блин неудачно вышло. Ну да ладно, надеюсь, она не поймет, — я бросил взгляд на девушку, которая не отставала от меня ни на шаг, — Ну а если что, отбрехаюсь!»
Мы влетели в лавку алхимика. Хозяин лишь взглянул на нас и снова уперся носом в свои записи. Я глянул в витрину, улица была многолюдна, но нас явно никто не преследовал. Пронесло, ну и хорошо. Я пошел к двери, и уже потянул её на выход, но меня дернули за ворот.
— Что?! Это?! Было?! — я вздрогнул, эти зелёные прожекторы прямо прожигали меня насквозь. Нее, ну что опять-то не так? Я сделал уверенный вид:
— Да ничего такого. Просто скилл. «Замена» называется, меняет на минуту меня с другим игроком. Никогда не применял раньше. По идее, ни подраться, ни пошпионить. Всего минута же, мало это. И вообще, — я ткнул её пальцем, — абсолютно неудобно было…
— Что?!!! — она явно собиралась спросить про скилл что-то ещё, но забыла, в справедливом возмущении, — Ты хочешь сказать, что я толстая?!! Охренел?!! Мало того захапал моё тело, так еще и издеваешься?
«Вот, блин, попадос, и что не скажи, неправ будешь. Что делать то?» — я оглянулся вокруг, стараясь не встречаться глазами с ней, и найти что-то для переключения внимания: — Воо! Смотри, зелье на меткость! И на ловкость есть. Возьмем?
Но, похоже, сегодня не мой день. Два лазера не отпускали меня с прицела.
— Ладно, сдаюсь, извини, — пошел я на попятную, — никакая ты не толстая, а очень даже худая…
Хрямс! Щеку обожгло ударом.
«Да блин за что сейчас-то? Я же извинился?!»
— Не умеешь ты общаться с женщинами, — вздохнула Ру, — Ладно, идем.
«Ну да, не умею на самом деле, — я немного скис, — Чего уж себе то врать? Никогда у меня с этим не получалось, слишком стеснялся всю жизнь».
Обдумывая эти грустные мысли, я поплелся за ней. Она повернулась в двери и загадочно улыбнулась:
— Зелья-то возьми, пригодятся.
Мы вышли на улицу. Народа стало меньше, но количество торговцев не уменьшилось. Всё-таки местным некуда торопиться, это игроки бегом да галопом. Мы шли каждый думая о своем, пока ее возглас не вырвал меня из размышлений.
— Не! — её глаза блестели, явно бой вспомнила, главное, чтобы лишнего не спрашивала, — Ну все-таки они козлы, да? Здорово мы им?
— Ага, — я тихонько перевел дух, вроде настроение у нее налаживается.
— Курицы общипанные!! — продолжала она фонтанировать эмоциями.
— Э? — не понял я, — Почему курицы?
— А ты не заметил? — оно сощурилась, явно подозревая меня в каком-то подвохе в её сторону.
— Что? — мой взгляд был абсолютно честным, и она пожала плечами:
— Да, значок гильдии.
«Вот жеж! А точно, я что-то и не обратил внимания. Красные вороны! Вот поэтому и курицы» — я застыл посередь улицы, — Что?!!! Не может быть!
— Почему не может? — она удивленно взглянула на меня.
«Блин, опять прокол? Просто это же моя гильдия! Рулил правда не я, но мне это и не надо было. Так что отдал бразды правления Лёхе. Странно все это?» — всё это промелькнуло в голове, но ответил я другое, — Да нет, просто удивился. Вороны это третья гильдия нашего кластера, и никогда не набирала столь сомнительных личностей в свои ряды. Репутация она дороже.
— А почему они сомнительные? — Ру нахмурилась, хотя и не удивительно, учитывая, что она всё больше в одиночку бегала:
— А ты не заметила?
— Что именно? — в её голосе сквозило любопытство.
— Хм, — я задумался, как объяснить, — Да уж больно разношёрстно они одеты. Вроде и всё в комплекте, но как будто вещи с чужого плеча. Утверждать не берусь, но от них так и несёт краснотой.
— Краснотой? Это как?
— Это так я про ПК говорю.
— Не поняла, — девушка даже остановилась, — То есть это они хотели меня обобрать? Я ж бедная как церковная мышь…
— Хм? — тут уже удивился я, приподнимая бровь и многозначительно осматривая её снаряжение.
— Что хм? — насупилась Ру. Вот она что реально не понимает? И тут до неё дошло, — Ой, забыла.
Я чуть не расхохотался от такого:
— Да на тебе надето сейчас по цене, как на целую пати твоего уровня! Я же говорил, — протянул я, — Скрой самое дорогое, чтобы не соблазнять особо неустойчивых до наживы граждан.
«Весело все-таки с ней. Но про Воронов узнать стоит получше, — я снова нахмурился, — Нет, я им ничего не должен. Да и как бы теперь у меня другая жизнь, но что-то прям терзает изнутри узнать, что там к чему. Пока не знаю, но есть одна задумка».
Ру колупалась в настройках, а я стоял и думал, как бы все незаметно провернуть. Она, закончила и спросила:
— Ну как? Так лучше?
— Без сомнения. Теперь ты ничем не отличаешься от игроков своего уровня, — кивнул я, критически осматривая результат.
Она осмотрела себя ещё раз:
— Ну да, какая-то прямо излишне нормальная, — сказала она, с какой-то грустью в голосе.
— Нормальная? Хм, — я хитро растянул губы.
— А что типа нет?! — опять взъерошилась она, нацеливая на меня свои лазеры. Сделав пафосную заминку, я сказал:
— Конечно нет! — и после очень короткой паузы, до того, как она успела взорваться, добавил, — Идеальная.
У нее на мгновение округлились глаза, а набранный для речи воздух, где-то застрял. Она откашлялась и покосившись на меня выдала:
— Ага? И помни это, вот!
Мы стояли и ржали как две лошади посередине улицы. Отсмеявшись, Ру вздернула носик и гордо произнесла:
— Вперед, мой Санчо Панса! Мельницы ждут нас!
— Стоп, — пришлось мне обломать ее душевные порывы, — мы едем в Атарин.
— Куда? — её глаза снова округлились.
— В Атарин, — повторился я и пояснил, — Самое дикое место в этом мире.
— А что там? — нее, то что любопытство сгубило кошку, это явно придумано про неё.
— Вот это ты увидишь сама, мой юный падаван! — я чуть не показал ей язык. Так с ней просто и легко, — А на самом деле, там сделали себе Гильдхолы, большинство гильдий нашего кластера. Ну и соответственно там теперь самый крупный рынок всего, что только можно достать, найти, украсть. Короче — там есть всё!
У нее загорелись глаза:
— Так, чего мы стоим? Летим скорее!
— Э нет, — я покачал головой, — Туда нет телепорта, придётся с караваном ехать.
— А разве на маунтах мы туда сами не быстрее доберемся? — похоже перспектива путешествия в повозке её ничуть не радовала.
— Увы, — я сочувствующе развел руками, — Без каравана мы туда просто не попадем. Механика, етить её!
— Но! — снова начала она, я вопросительно промычал. Похоже, уже начинаю понимать, как её подталкивать к нужным решениям:
— Но! — я поднял палец вверх, будто вкручивая его в воздух, — Дорога туда трудна и опасна! Монстры, разбойники и прочие приключения. Дорожные квесты и прочие радости пути.
«Во блин я заливаю, но глаза-то загорелись» — я довольно улыбнулся.
— Едем! — её кулак воткнулся в её же ладонь.
— Едем, — согласился я.
Рукма.
— Ненавижу! Как же я ненавижу эту дорогу! Скука!!!!
Риз.
— Задрало, как же я ненавижу эту дорогу! Каждую ночь приходиться вычищать весь путь от всякого сброда! А днём, как ни в чём не бывало, развлекать Ру. А она еще и подкалывает, что совесть мне спать не даёт. Отдал бы за сон на подушке полмира.
Рукма.
— Уважаемые, мы уже почти на месте, — караванщик явно был доволен этой ходкой, ни одного монстра, ни одного разбойника на пути, вообще как все вымерли, — Скоро прибудем в славный Атарин!
— Ура-а-а! Наконец-то кончится этот ад, — я вылезла из повозки и глянула вперед, но впереди было только огромное зеленое поле, — Риз? А где город?
Он выбрался из повозки, зевая и мотая головой спросонья.
— А? — попытался он осознать вопрос, — А сейчас всё будет.
Очень странно. Караван стоял на дороге, глава каравана вышел вперед, воздел руки и что-то произнес. Небо стало переливаться всеми цветами радуги. Я как завороженная смотрела на это прекрасное действо. А впереди начал проявляться огромный город.
— Риз?! Что это?! Как это вообще возможно? — вопросы сыпались из меня как из автомата.
— А? Что? — он явно не разделял моего восторга. До сих пор не проснулся? Да чем он по ночам занимается? Риз снова зевнул, — Да просто магический барьер. Главы гильдий те ещё параноики. Вот и устроили тут препоны, и игрокам, и торговцам. Да и от чужих армий, какая никакая, но защита, и от разбойников. Репутация стоит дорого.
«Причем тут репутация? О чем он вообще?» — я озадаченно смотрела на него. Караван тронулся, а мы не спеша пошли рядом с ним. Рядом!
Город, конечно, поражал: огромные стены, башни, ворота, в которые наверно въехало бы и три и четыре повозки вместе. А уж башня, что возвышалась в городе, терялась где-то облаках.
— Рот закрой, а то муха залетит, — усмехнулся Риз, — Но я тебя понимаю. Эпичненькое зрелище, не хуже столицы будет.
Мы въехали в ворота. Вблизи это оказалось еще куда масштабнее и красивее! Я завертела вокруг головой: «Не поняла? И что с нас никто и за вход плату не потребует?»
— Риз? А что с нас денег не возьмут за вход?
— Неа, — он снова зевнул и буркнул, — Главы гильдий не дураки, чтобы деньги терять. Жадные слишком.
— Не поняла, это как? — что за сумбур так из него и выходит сегодня?
— Да просто же по идее, — он пожал плечами, — Да, можно брать понемногу с каждого приезжего, но рано или поздно это плохо кончится, — он поймал мой недоуменный взгляд, — Не стоит давать возможность людям наживаться таким путем, есть варианты лучше и правильнее. Ну и соответственно отваживать тех, кому это не понравится тоже не стоит, мало ли кто в город решит приехать?
— Странно. Но классно же! — моему восторгу не было предела.
— Ну да, ну да, — он усмехнулся, похоже моя реакция его крайне забавляла, — Но говорю же жадные они очень. Свое в другом месте возьмут.
Мы шли по большой улице, вокруг было полно народа: эльфы гномы, люди, орки и много всяких незнакомых мне рас. А с каждой стороны этой дороги лавки, магазинчики, мастерские! Да уж, по сравнению с Атарином, тот городок, из которого мы прибыли всего лишь небольшая деревня. Риз свернул на боковую улицу и зашагал быстрее.
— Да куда мы так летим-то? — возмутилась я, — Погоди, я за тобой не успеваю.
— Извини, что-то я устал от этого гама, — он устало потер лицо, под его глазами пролегли глубокие тени, — захотелось скорее до дома дойти.
— Дома? Какого дома? Мы разве не в гостинице остановимся? — насторожилась я. Вот это сюрприз? У него есть тут дом? Да как так-то?
— Эм, ну не совсем…
Риз.
«Да уж, опять чуть не прокололся, — я покосился на её удивленное лицо, — А всё от недосыпания! Но не говорить же её, что у 35го уровня тут свой дом? Никогда столько не отмазывался. Ну да ладно, придется импровизировать».
— Понимаешь ли, — я неопределённо помотал руками, подыскивая слова, — Гостиницы здесь, это примерно по стоимости… Ну как у нас номер в Хилтоне. Нее, для высокоуровневых игроков это не та сумма чтоб заморачиваться, но мы-то такого себе не можем позволить?
— Ну, так, а куда мы тогда? — в ее голосе прозвучало разочарование, а вот настороженность ушла.
— А мы, — я чуть замялся, снова пытаясь придумать нечто правдоподобное, — А у нас… Короче! Нам предоставили целый дом.
— Да ну? Кто? — её глаза расширились от удивления.
— Да есть у меня старый друг, — я широко улыбнулся, — Вот и разрешил пожить, пока его нет в игре.
«Уф, вроде отбрехался?» — настроение у Ру вроде опять поднялось, вот и отлично. Мы подошли к воротам двух этажного особняка, и я приложил руку к воротам. Они со скрипом разъехались, и мы вошли на территорию небольшого сада, — «Да уж, уныло все это выглядит конечно. Сто лет тут не был. Даже и не припомню, зачем этот дом купил?»
Запустение стояло как в старых нуаровских фильмах. Не удивлюсь если и приведения появились. Мы прошли по тропинке до дома, и я стукнул пару раз кольцом на двери. Дверь тихонько заскрипела и стала открываться. Я сделал шаг вперед: «Ну, вот я и дома. И теперь это уже так на самом деле. Грустно конечно, но ладно. Лирика это всё».
— Здравствуйте, господин, — справа от меня раздался голос. Я повернул голову, передо мной стояла девушка в платье горничной.
— Здравствуй Элис.
Ру сзади наклонилась к моему уху:
— Риз а это кто вообще?
— Ревнуешь? — я ухмыльнулся
— Пф, много чести, — она вздернула носик, и демонстративно отвернулась. Но как обычно сработала ее ахиллесова пята, — Не, ну Риз. Кто это?
— Элис, горничная этого дома. Но это даже не НПС, а скорее функционал самого дома.
— Привет Элис, — помахала ей девушка, словно игроку. Все-таки мне импонирует ее такое отношение одинаковое: что к игрокам, что к местным.
— Элис, проводи, пожалуйста, гостью в ее комнату, — я обратился к служанке.
— Конечно, господин, — она поклонилась и уже обращаясь к Ру, вежливо провела рукой в нужном направлении, — Пройдемте госпожа Рукма.
И они пошли к лестнице на второй этаж. Я осмотрелся, нет, все таки нужно привыкать, похоже это теперь реально мой настоящий дом. Сверху раздался радостный визг:
— Риз!! Тут и ванна есть!!
«Как мало человеку нужно для счастья все-таки, — я улыбнулся, — Хотя, конечно, странно, учитывая, что сама она где-то там лежит часами в воде? — я вздохнул. Пускай отдыхает, — Хм, хотя может и мне расслабится? Хотя нет, потом. Сначала, нужно узнать всё же, что с Воронами? Только в голове не одной мысли с чего начать».
Я прошел в свой кабинет, весь стол был завален письмами: приглашения, сообщения, и всякий мусор. Все в корзину. Стоп! А это что? Большой конверт, вензеля, печать, от кого это? Молоты? Чего это Тау от меня нужно? Пробежал глазами по строчкам, — понятно, очередная ерунда. Когда же ты успокоишься? Я задумался:
«Тау, Тау, Таугрим… Хм, а почему бы и нет? Ведь, по сути, он единственный кто может мне помочь. Пусть не бесплатно, но рот за замком он держать умеет».
Рукма.
«Красота! Горячая ванна, это точно дар богов! — я блаженствовала, — А масла, что принесла Элис так приятно пахнут. Просто чудо какое-то! Только вот спать охота, что сил нет»
Кровать манила меня все сильнее и сильнее.
«Подушечка, ночнушечка, — я рухнула на это огромное поле, названное по ошибке кроватью, закуталась в одеяло, и где-то уже на грани сна мне показалось, что кто-то поправляет мне одеяло, — Просто сон?»
Риз.
«Тишина? Странно. Не слышно и не видно Ру. Да и Элис тоже, — я поднялся на второй этаж, подошел к двери спальни и постучал, — Ну мало ли? Получать по лицу тоже неохота».
Дверь открылась, я улыбнулся. Картина была милой. Именно так. Свернувшись комочком, Ру тихо сопела в подушку. Я подошёл и поправил одеяло:
— Спокойной ночи, Ру.