Ру.
Это был адский месяц, но я справилась и добралась до этой проклятой обители. Я присела на камушек возле титанических ворот и припомнила все, что произошло с момента моего попадания в земли богов. Как только я вышла из портала, сразу же получила квест, от которого не было возможности отказаться. Можно было только провалить его или выполнить, третьего не дано. И вроде ничего сложного, просто добраться из точки «А» до точки «Б», но! Потом…. Тот путь, что я прошла, можно было назвать, разве что путешествием в ад, где каждый норовит тебя убить или обмануть.
«Добраться до обители богов» — так вот непритязательно звучал этот квест. Да у него даже ранг был обычный! Узнаю, кто его придумал, воспользуюсь папиным положением и цинично убью, а потом воскрешу и снова убью! И это будет длиться до тех пор, пока мне не надоест. А не надоест мне долго.
Его же, этого выдумщика, не убивал обычный кролик 300 уровня. Поверьте, в этом абсолютно мало приятного. Да и вообще сюр какой-то, когда маленький белый милашка, превращается в монстра с такими зубами, что любая акула от зависти удавится.
Мои стрелы были для него не сильнее щекотки, и убила я его с трудом и с дикими мучениями. Забралась на толстое дерево и стреляла часа два, периодически провешивая процентное кровотечение. Оно меня и выручило, иначе бы черта с два я его убила. Хотя когда я слезла и посмотрела на дерево, меня в холодный пот кинуло. Этот монстр практически прогрыз метровой толщины древесину в желании отведать мою тушку. А вроде как зайчик, должен только травку кушать.
Но ничего не бывает просто так, даже Сизиф в итоге так тело прокачал, что наверняка выбрался. Да только за него одного я получила больше пяти уровней сразу. А потом были и лисы, и волки, и даже улитки. И вот ни разу не смешно! Они медленные, да, но плюются какой-то дрянью так, что моя гордость лучника, тихо пискнув, сказала, что она уходит в кому и вернется нескоро.
Можно долго перечислять каких тварей мне пришлось уничтожить, но боюсь, это займет столько времени, что я поседеть успею, а то и состариться окончательно.
Месяц! Долгий и безумно трудный месяц. Я вообще не понимаю, как я это выдержала. В квесте было четко написано, что время, в моем случае, не имело надо мной власти, и было растянуто до безумия. Каждый день тут — равнялся секунде там, поэтому я и не смогла выйти из игры. Да я уже игрой-то это не считала.
Я переправлялась через бурные реки, штурмовала высокие скалы, спускалась в запутанные подземелья. И все это только ради одной цели — вернуть его обратно. После того злополучного удара, Риз просто исчез. И найти его должна я. И я его найду!
Вечерами, забившись в какое-нибудь безопасное место, я частенько плакала и проклинала судьбу. Вот за что мне это всё? Кому я чего такого плохого сделала? А еще я все время обвиняла…. Обвиняла всех, и это давило ужасным грузом.
Ольгу — за то, что заставила меня впутаться в авантюру с богами. Друзей — за то, что не остановили от этого безумного шага. Риза — за то, что так любил меня, что согласился на все это не моргнув глазом. Даже папе перепало, он же все знал. Мог бы и сам все сделать! Хотя бы раскурочить топором эти проклятущие сервера. И себя, потому что я, смогла бы его остановить, не пустить…. Себя, я стала просто ненавидеть.
Но на утро, вспоминая всё это, я поднималась и шла дальше. Шаг за шагом, препятствие за препятствием, испытание за испытанием. Я шла, не смотря ни на что.
И вот я добралась. Что будет дальше, я не знала, да и не могла знать. Может, я зайду, и мне навстречу выбежит счастливый Риз. А может он сидит в каком-нибудь каземате, замученный и обессилевший. А может…. Да кучу вариантов придумать можно, и один хуже другого, так я себя просто до истерики доведу.
Так что, в любом случае, лучше туда, чем обратно. Надеюсь, этот кошмар все же закончится.
Я оглянулась назад. Узенькая тропинка, по которой я поднималась сюда, уходила в бескрайние джунгли, которые почти стали для меня непроходимым препятствием. А все из-за огромной колонии пауков. Пауков! Чтоб их!! Но я смогла, перешагнула через свой страх и перебила всех до единого. Мерзость!
Меня непроизвольно передернуло, и с трудом поднявшись со столь приятного во всех отношениях камушка, я наклонилась к маленькому беленькому котенку, что волей случая стал моим питомцем.
— Ну что, малыш, идем? — погладила я его и Ян, потерся своей мордашкой об мою руку.
Так, вдвоем, мы и направились к этим циклопическим воротам, на которых висел небольшой колокол. Недолго думая я в него и ударила. И явно погорячилась. Звон набатом стукнул по барабанным перепонкам, заставив на минуту меня оглохнуть, а ворота так и не шелохнулись.
Приехали. Не уж-то все это было напрасно? Нет, не верю!
И словно в ответ открылось маленькое окошечко, из которого выглянуло старое усеянное морщинами лицо.
— Это кто тута хулюганит? — спросило это лицо старческим шамкающим голосом.
Я удивленно рассматривала странного персонажа, осторожно подбирая отвалившуюся вниз челюсть. И это что, привратник божественной обители? Может я уже того? Головой поехала и сижу где-нибудь в обитой мягкими матрасами палате и кушаю разноцветные таблеточки? А все это на самом деле мне снится?
Но первое впечатление прошло, и я, помотав головой, ответила в стиле Риза:
— Мы это. Открывай, Сова, медведь пришел.
Лицо что-то пробурчало себе под нос.
— Что? Я не поняла, — переспросила я у привратника.
— Ходят, говорю, тут всякие, а потом вещи пропадают, — повысил голос привратник, хитро прищурившись.
Совсем обнаглел старикашка?! Мало того что пускать меня не хочет, еще и воровкой обозвал?! Я аж поперхнулась от возмущения.
— Тыщу лет никого не было, а тут табунами бегают. Второй за месяц нарисовался! И куда Амос смотрит? — проворчал старичок и захлопнул окошко перед моим лицом.
— Э-э, уважаемый, а нам-то что делать? — крикнула я привратнику, но ответа не последовало, — горько вздохнув, я повернулась к котенку, — Ну и что нам теперь делать Ян?
Тот мяукнул, уселся и почесал за ухом.
— Мяу, — приведя себя в порядок, уверенно подал он голос.
— Мне бы твою уверенность, — снова вздохнула я. Может это я с одиночества, но мне казалось, что я прекрасно его понимаю. Вот так, и безо всяких слов. Буквально с полумявка.
— Мяу, — повторил он мне и бросился к воротам.
— Стой, куда ты? — кинулась я следом и чуть не влетела носом в открывающуюся дверцу. Котенок прошмыгнул внутрь, а я застыла от удивления на месте.
— Ну что встала как столб? Проходи уже, тебя ждут, — все так же ворчливо сказал привратник, но я замерла от неожиданности, оглядывая эту удивительную личность.
Тот, кого я приняла за старичка, оказался сатиром! Со всеми полагающимися атрибутами в виде копыт и рогов. И был он отнюдь не стар, а очень даже здоровым на вид. Просто сильное и массивное тело венчала довольно маленькая голова. И одет этот персонаж, был в зеленую в золотой горошек жилетку, с цепочкой в петлице, уходящей в небольшой кармашек, которая явно заканчивалась часами. Я помотала головой, внезапно почувствовав себя той самой Алисой, только вот вместо кролика, у меня был сатир. Ну, тут какая сказка, такие и…. Хм.
— Мяу? — выглянул из ворот Ян. Мол, ты чего застыла, идем уже растяпа.
Он вообще, какой-то уж слишком наглый и самоуверенный для маленького котенка. А еще и на редкость эгоцентричный. И шутка, про «как назовете…», совершенно не к месту, ибо его старший тезка, по-моему, куда как покладистее, со всеми своими тараканами, вместе взятыми. Хотя мне вечно только такие и попадаются. Прямо карма какая-то!
— Так ты идешь? — окликнул меня привратник, — Если нет, то я закрываю.
Дверка пришла в движение и я, опомнившись, бросилась внутрь, а она, с тихим скрипом захлопнулась и растворилась.
— Тебе туда, — махнул рукой в сторону огромного строения похожего на храм сатир, — сначала направо, потом налево, потом снова направо, а там разберешься.
— Уж послали, так послали, — фыркнула я на подобное описание дороги.
— Шо, шо? Плохо слышу, — приложил ладонь к уху привратник, и я не отказала себе в маленькой мести и гаркнула ему прямо в ухо:
— Погода, говорю, хорошая!!!
Сатир ошалело отшатнулся и покрутил пальцем у виска, мол, точно психованная, даже хуже Черного.
— То ли еще будет, правда мелкий, — обратилась я к своему пету, но тот лишь презрительно фыркнул и задрал хвост трубой, выказывая полное презрение к моему обращению. Вообще обнаглел, засранец.
Но было кое-что, что действовало почти безотказно.
— Вот отдам тебя Сельме на перевоспитание, будешь знать на кого можно хвост поднимать, — пригрозила я, состроив суровое лицо.
Не знаю уж откуда, но Ян прекрасно знал, что ничего хорошего от воспитания он не получит и тут же старался подлизаться. Жаль, что только ненадолго этой угрозы хватало. Через некоторое время он вновь превращался в своенравного и наглого типа. Но прямо сейчас, он тут же подбежал ко мне и потерся об ноги, мягко мурлыча.
— Вот ни на грамм не верю, — скрестила я руки на груди, — опять ведь обманешь?
— Мряу, — этот маленький подлиза вцепился в мой доспех и моментально взлетел на плечо. Уткнулся в щеку и заурчал. Я вздохнула, и погладила его. Веревки из меня вьет, маленький гаденыш. Но все равно никому его ни за что не отдам!
— Идем что ли? — снова вздохнула я и пошла, оглядываясь по сторонам.
Место было похоже на улочку старой Европы. С домами, близко прилегающими друг к другу, невысокими и красивыми. Балкончиками, нависающими прямо над мостовой. Красиво, но абсолютно пустынно. Словно кто-то, одним моментом убрал всех жителей.
Не успев дойти и до первого поворота, я услышала цокот копыт сзади. Запрыгнула на крышу небольшого домика и, пропустив под собой бегущего привратника, мягко спрыгнула, приземлившись на брусчатку. Острый наконечник стрелы уперся ему в затылок.
— Не дергайся, — угрожающе прошептала я, — а-то я вздрогну, и случайно тетиву спущу.
— Тихо, тихо, девочка, — проблеял испугавшийся сатир и поднял руки. Медленно обернулся и произнес, — я просто хотел предупредить.
— И о чем же? — не отпуская стрелу, полюбопытствовала я.
— В общем, ты это…. Ну, это…, - замялся этот персонаж, — В общем, не верь никому.
Вот можно подумать? Да за этот месяц я перестала верить даже себе! Но, тем не менее, я вежливо поблагодарила:
— Спасибо, я запомню.
Кивнув головой, я начала отступать в сторону ближайшего перекрестка. Стрела так и смотрела острым жалом в тело нелюдя.
— Удачи тебе, чтобы ты не задумала, — помахал мне рукой Сатир и, развернувшись, помчался в сторону ворот.
Я опустила тетиву и спросила мелкого:
— Ты что-нибудь понял?
Его недоуменное «мяу» показало, что он в полном замешательстве.
— Вот я тоже, — вздохнув, я свернула направо, — Идем Ян.
Может и не стоило доверять Сатиру, но мне все это уже чертовски надоело. Пусть будет, как будет.
***
Право, лево. Лево, право… Да чтоб этому сатиру пусто было! Разберешься тут! Его бы послать по такому маршруту. Я уже третий круг наматывала по этому мертвому городу. И вроде вот, рукой подать до храма, но как я не пыталась, я все время вновь отказывалась на этом проклятом всеми богами перекрестке. Я даже пыталась попрыгать по крышам, благо нынешние мои параметры позволяли мне если и не летать, то прыгать очень высоко, но и это не получилось. Прыгнув в очередной раз, я просто приземлилась туда, откуда и начала свой путь.
— Все, хватит! Надоело, — я уселась посередине перекрестка, схватила котенка и прижала к себе, да так, что он даже жалобно пискнул.
— Ай! — потрясла я рукой, которую этот мелкий тут же царапнул. Отбежал, да ещё и презрительно фыркнув в мою сторону, уселся напротив, обиженно дергая хвостом.
— Ян, иди сюда? — позвала я его, — Ну, иди? Кис, кис, кис, — но на меня взглянули таким презрительным взглядом, что мне стало стыдно, — Гадёныш ты мелкий, — я сложила руки на груди, — Я тебя тут кормлю, пою, воспитываю… А ты?!
Котёнок, тяжко вздохнул и пошел в мою сторону, боднул меня головой об ногу и потерся. Нет, не могу я на него зла держать. Да и сама тоже виновата, силы много, а отмерять еще и не научилась толком. Я подняла его на руки и погладила. От того что рядом со мной близкое существо было не так грустно. Но с другой стороны, я бы все отдала, что бы не только он был рядом.
— Устала, — пожаловалась я Яну, — Вот скажи, за что мне все это? Я же не героиня сказки, что за любимым в огонь и воду. Я просто хочу жить. Нормально жить. А у меня все наперекосяк выходит. Даже ты со мной все время споришь.
Котенок взглянул на меня своими голубыми глазенками и заурчал еще сильнее. Может, стоило вернуться к привратнику и попросить его проводить меня? Думаю, я нашла бы подходящие аргументы. Я уже почти решилась на этот шаг, но в конце улицы заметила мелькнувшую тень.
— Эй? — я подскочила и кинулась в ту сторону.
— Мяу, — раздался возмущенный мявк, но времени на недовольство Яна не было. Добежав до поворота, я увидела, как кто-то свернул в подворотню. Не уйдет! Я бросилась за ним, даже не подумав, что это может быть ловушкой. Да и ладно, это как в анекдоте про тещу и тигра. Если и заведут в ловушку, то сами виноваты. Я далеко не та, что была всего месяц назад.
Мой питомец хоть и был совсем маленьким, но передвигаться умел довольно быстро и уже на втором повороте догнал меня.
— Мряу, — мяукнул он, свернув направо.
И точно, я тоже вспомнила это место. Повернув налево, именно туда, куда скрылась темная фигура, я бы сделала круг, а так мы точно выскочим ему на встречу. А вот и телега, ее я хорошо помнила. На бегу перескочив через неё, я повернула налево и заметила как эта тень вбежала в дом, захлопнув за собой дверь.
— За ним, малыш, — небольшой кинжал лег в мою руку. Ну, так на всякий случай. С луком в доме было бы не совсем удобно. Дверца была заперта, я дернула пару раз и вскинула голову, тут же приметив на втором этаже приоткрытое окно. Подхватив котенка, я подпрыгнула и влетела внутрь. Мягко приземлившись на огромную кровать, я перекатилась к двери и побежала по винтовой лестнице вниз.
— Да стой ты! — выкрикнула я в спину темной фигуре, но та выскочила в еще одну дверь, — Врешь, не уйдешь!
Этот тип начал меня жутко раздражать. Я дернула ручку двери и, выставив руку с кинжалом, выскочила на улицу. Да так и замерла на месте. Передо мной во всей красе и был тот самый храм, чью крышу я видела из пустого города.
По пустынной площади, небольшими телепортами передвигалась та самая фигура. Даже теперь, со всеми моими новыми силами я вряд ли смогла бы развить подобную скорость. Да и бог с ним, хотя спасибо ему сказать бы стоило. Без него я бы еще неизвестно сколько искала выход из тех закоулков. Отпустив на брусчатку площади котенка, я убрала оружие, смысла в нем теперь не было, да я так и не привыкла к колюще-режущему.
— Идем что ли, Ян? — шагнула я вперед, зная что мелкий не отстанет и тот, недовольно мяукнув, потрусил за мной.
Убила бы, вот честно! Просто и без затей. Нет, я не стала столь кровожадной и если можно решить миром, то я так и сделаю, но не в этом случае. Пройдя насквозь эту не малую площадь, мы наткнулись на лестницу. Так мало того что она была метров ста высотой, так еще и ступеньки были явно не под рост нормального человека. Из-за этого мне пришлось потратить уйму времени на этот подъем. И это с учетом моей возросшей выносливости!
Представляю себе посетителя этого храма: решил попросить бога помочь с проблемой, пришел, но уже на десятой — двадцатой ступени внезапно понял, что и не проблема это вовсе. А к тридцатой, что и вообще у него все хорошо. И что лучше вернуться домой и забыть это восхождение, как страшный сон.
Но, увы, это точно не мой вариант. Мою проблему не отбросить и иначе не решить, поэтому отдыхаем и вперед, покорять это сооружение горе строителей.
Я откусила от вкусного красно-желтого плода, найденного в джунглях у подножия горы.
— Мряу! — раздался возмущенный возглас.
— Извини, рыбы нет. Хочешь? — я протянула плод котенку.
Тот понюхал и фыркнул, а потом еще и показательно повернулся ко мне спиной, мол, в гробу я видал твои фрукты.
— Как хочешь? — пожала я плечами, — Только больше у меня все равно ничего нет. И вообще, лучше бы спасибо сказал. Это я тут ноги ломаю, а ты с комфортом в сумочке едешь, — укорила я своего пета.
Между прочим, до этого времени, я плохо понимала, почему люди иногда разговаривают со своими питомцами как с обычными людьми. Но теперь спустя месяц, я это не то что поняла, а буквально прочувствовала на себе. Нормальному человеку абсолютно чуждо одиночество. И этим пусть и суррогатно, но говорим себе же, что мы не одни.
— На, попей, — я вытащила флягу и налила ему в миску, сделанную из одного фрукта похожего на кокос. Тот осторожно понюхал и, не найдя ничего подозрительного, начал хлебать.
— Ян, а как думаешь, что нас там ждет? — махнула я рукой в сторону храма.
— Мряу, — получила я стандартный ответ.
— Вот и я не знаю, — вздохнув, я подхватила котенка и, сунув в сумку, полезла выше, — Ладно, пошли дальше. Там и увидим.