Ру.
Поднявшись на площадку перед массивными воротами, я остановилась. Ворота были заперты и не замка, ни чего-либо похожего на ручки я не увидела. Опять какая-нибудь головоломка? Рука-лицо, да когда же это кончится?! Но нет. Гигантские двери будто вздохнули, и медленно распахнулись передо мной, открывая проход дальше.
Фига себе! Я шагнула внутрь, тут же очутившись в мире шикарности и богатства. Стены были украшены барельефами и картинами с изображениями легенд этого мира. На потолке, в обилие покрытом позолоченной лепниной, висели гигантские хрустальные люстры, горевшие сотнями разноцветных огней. По стенам были расставлены статуи в дорогих позолоченных доспехах, а шагала я по мягкому великолепно выделенному ковру, который полностью глушил звуки моих шагов.
— Красиво, да Ян? — вертела я головой, стараясь осмотреть все сразу, но лишь снова услышала презрительное фырканье. Этот мелкий, как и его старший тезка, совсем не имел чувства прекрасного. Тяжело вздохнув, я грустно покачала головой, хотя Яну все же простительно, он кот, а вот некоторым…. Мысли о Ризе навеяли еще большую грусть, но и предали мне решительности.
Пройдя это коридор, больше смахивающий на музей, я снова уперлась в закрытые ворота, размером слегка поменьше. Золотой узор на них изображал битву феникса со змеем. Противники были словно живые, и того и гляди вцепятся друг в друга. Я уже даже спохватилась достать карандаш и бумагу, дабы набросок сделать, но дверь начала медленно открываться. Раздалось тихое уведомление системы о том, что я все-таки выполнила этот треклятый квест.
— Вот, кажется, и всё малыш, мы дошли, — тихо прошептала я котенку. Дверь до конца распахнулась, открывая моему взгляду радужную пленку портала, такие еще обычно в данж ведут. И снова рука-лицо. Похоже, это никогда не кончится, но я ни за что не отступлю, — Ни пуха не пера нам, — резко вдохнула я и шагнула в портал.
— Мряу, — раздался голос пета. Ну, пускай это будет его «к черту».
Перенос прошел моментально. Открыв глаза, я чуть не ослепла. В ярко — золотистом сиянии на золотых тронах сидели они. Те самые, до кого я так долго добиралась.
— Поздравляю, Герой, — раздался всеобъемлющий голос сидящего напротив входа колосса, — ты прошла это Путь. Теперь ты можешь просить любую награду.
Но я толком не слушала эти слова, больше осматривая это место. Справа и слева передо мной сидели две прекрасные женщины и два молодых мужчины. Выглядели они не так как на арене, но и не узнать их было сложно. А вот прямо передо мной как раз и находился Амос, главный бог это мира. Волевое лицо, мягкая улыбка, а главное глаза, словно прожигающие тебя насквозь.
За ним, слева рядом с троном, стоял облаченный в кроваво- красные доспехи воин. И его личность не вызывала никаких вопросов. А вот тот, что сидел справа, был мне незнаком. Чуть меньше размерами трон выглядел даже аскетично. А фигура, укутанная в темный балахон, отчасти напоминала моего проводника. Дополняла образ маска, полностью закрывающая лицо владельца.
— Ничего мне не надо, — буркнула я, тихо глядя исподлобья на представший в полной красе пантеон.
— Похвально, — улыбнулся Амос, — тогда мы сами тебя вознаградим.
Он повелительно махнул рукой, и его дети один за другим, стали подходить ко мне. Сначала подошли братья, и возложили руки мне на плечи. От такого меня даже передернуло, но похоже, это был необходимый ритуал. Звякнула система, говоря, что я получила два новых навыка. Открыв статус, я с любопытством заглянула и ну если честно, то не впечатлило ни разу. Пятидесятипроцентный баф на урон по силам тьмы и силам света. Конечно, неимоверно круто, но при нынешних моих возможностях это как капля в море.
Следом подошли девушки, и одна из них также повторила ритуал, возложив мне руку на плечо. И это уже было куда интереснее. Пускай всего один раз в день, но теперь я могла воскреснуть словно Феникс, а усиления, что накидывались после смерти, очень впечатляли. Ну что же, за такое спасибо.
Вторая подошла ко мне и уже подняла руку, но заметила высовывающего нос Яна, и расплылась в улыбке.
— Какой миленький, — на редкость высоким голосом пропищала она словно ребенок.
Если бы не рассказ Кириона, что эти сущности получили настоящие души, я бы наверняка покрутила пальцем у виска, безмерно удивившись такой озвучке ключевого персонажа. Но, тут как говориться, что при рождении дали, с тем и мучайся.
— Кис, кис, кис…. Иди сюда малыш? — позвала она его.
Ага, щаз! Будь хоть ты трижды богиня, но моего Яна я тебе не отдам. И мой питомец, на радость мне, был полностью согласен с такой позицией, царапнув когтями протянутую Амелией руку. Та резко отдернула ее от моей сумки, в которой шипел не хуже любой змеи котенок.
— Так, значит? Ну, хорошо, — как-то недобро произнесла богиня и дотронулась снова до сумки. Ее руку озарило изумрудное сияние, — Быть тебе ее защитником!! И разделить жизнь на двоих!!
Убью, если она что-то с ним сделала!
Я испуганно распахнула сумку, из которой тут же, громко фыркнув, выполз мелкий. Прыгнул на пол и презрительно осмотрел по очереди стоявших вокруг богов. Задержал взгляд на Амелии и звонко рявкнул, да так что у меня даже уши заложило. Снова мелодично звякнула система. Посмотрев, что же там еще мне подарили, я чуть не поперхнулась. С трудом осмыслив прочитанное, я с ужасом посмотрела на котенка. Нет, да быть того не может?! Вот это мелкое чудо теперь сильнее меня может быть?
И снова перечитала полученный навык — «Одна жизнь на двоих». Мой питомец получал половину моих характеристик. При этом он еще мог раз в сутки их удваивать. Причем делал это по своему желанию. Так что вот так. Какой-то мелкий котяра, может так жахнуть, что и богам мало не покажется, учитывая мои теперешние показатели характеристик. А я за него вроде как отвечаю, а ума у него…. Я непроизвольно передернула плечами.
И что я этой дамочке сделала такого, чтобы она жизнь мне так испортила? Конечно, если не кривить душой, я её убить хотела, вернее не совсем её и не совсем убить, но факт остается фактом.
Тут раздался дикий скрежет, прервав мои мысли. Вздрогнула не только я, но и окружающие, тревожно глядя на пушистика. А мелкий просто решил опробовать свои силы и, выпустив когти, пробороздил ими мраморный пол, на котором остались немалой глубины отметины. Рука-лицо. Я кисло улыбнулась, а Ян, безумно довольный, подал голос, мол, смотри, как я могу.
— Позже поговорим, — сердито нахмурилась я, косясь, не без удовольствия, на вытянувшееся от удивления лицо богини, осторожно отходящей назад к трону.
— Воительница значит? Лучница, — пробасило откуда-то сверху. За всеми делами с петом, я и не заметила, как ко мне подошел сам Тиран, — Уважаю, — громогласно продолжил бог, — Не то, что эта магия-шмагия. Вот держи, и от меня.
Знаете, неприятно говорить, но если бы это случилось пару месяцев назад, то я, наверное, писала бы кипятком от подобного подарка. Тиран протягивал мне лук, да ни какой-нибудь, а «Божественный» — личное оружие самого бога. Да что могло бы быть лучше? С ним я превращалась из снайпера в дальнобойную артиллерию, или ракетную систему с самонаведением. Да один вид это прекрасного оружия мог бы заставить половину встретившихся мне врагов, попросить минутку на раздумье, а после извиниться и убежать восвояси со скоростью ветра. Но все это было бы раньше. Сейчас же я просто сказала спасибо.
— Заслужила! — громко рассмеялся бог, — Я тебя еще на арене заметил. Пускай он послужит тебе так же, как служил мне, верно и честно.
А неплохой дядька, похоже. Из всех кто подходил ко мне он единственный не вызывал отторжения.
— Что же, — раздался мощный голос, — теперь моя очередь.
Амос встал с трона и вытянулся во весь рост. Теперь я прекрасно поняла, что Тиран и рядом не стоял со своим братом. «Мощь» — это было единственным подходящим словом при виде этого создания. «Мощь» и «Величие».
— Я, Главный Бог Пантеона, дарую тебе одну любую просьбу и один любой вопрос, — словно молотом по наковальне прозвучали его слова, — Что ты желаешь? — голос стал тихим и вкрадчивым.
Наверное, у кого-нибудь другого был бы трудный выбор, но не в моем случае.
— Я…. Я хочу вернуть себе моего Риза, — выпалила я, глядя в лицо Амосу.
Его глаза заискрили молниями. Ой! Мне сейчас прилетит? Я напряглась, приготовившись хоть как-то оказать сопротивление, а Ян, выгнув спину, зарычал на бога. От Амоса в нашу сторону полилась сила, придавливая нас с котенком к полу. С его руки сорвалась ветвистая золотая молния. И не помог бы мне ни Феникс, ни новые силы, если бы предо мной не появился темно- серый барьерв который она и врезалась.
— Слово бога закон! — раздался резкий каркающий звук.
Взбесившийся Амос резко развернулся и ударил такими же молниями в создание с черной маской. И эта атака не принесла говорившему никакого урона, просто впитываясь в темный балахон.
— Это закон! — повторил темный, — И даже не ты в праве его нарушать.
Руки бога погасли. Да и сам он словно стал меньше ростом и не таким внушительным. Он присел на край своего трона, хмуро бросая на меня взгляды.
— Закон говоришь? Хорошо, но, а если он сам не согласен вернуться к ней?
— То так тому и быть, — неприятным голосом подытожила маска.
— Приведите его! — отдал приказ Амос, с неприкрытым превосходством поглядывая на меня. Появившиеся из ниоткуда стражи поклонились и снова исчезли. А через пару мгновений вернулись снова, но уже с Ризом.
Не выдержав, я бросилась к нему, но была остановлена парой воинов, также внезапно появившихся передо мной. Тут я прямо вскипела. Да сколько можно!! Каждый норовит меня остановить! Сначала Тау, а теперь и эти?! Хватит!
Я сжала кулаки, и даже не доставая лук, показала им то, чему я научилась за долгий месяц. Стражники разлетались от моих ударов будто кегли.
— А весело! — пробасил где-то рядом Тиран, и глянул на братца, — Не против, если и я тоже разомнусь?
Амос махнул рукой, и Тиран благодарственной поклонился.
— Держись за мной, девочка, — бог изменился, превратившись в беловолосого Варвара, и ринулся в бой на прибывшее подкрепление. Солдатики наверняка были очень мощные, ибо даже от таких ударов умудрялись вставать, но не совсем уверенно.
Зазевавшись, я пропустила, когда очередной стражник прыгнул на меня с огромным топором, и уже не успевала уклониться. Придется мне таки проверить новый навык, умереть и тут же возродится фениксом. Я уже морально к этому приготовилась, но взметнувшийся в высоком прыжке воин был просто снесен и впечатан в стену с громоздким лязгом.
Ничего себе? Кто это его так? Раскрыв от удивления рот я, захлопав глазами, смотрела на усевшегося, на бездыханное тело, котенка. Так это Ян так постарался? Ну, в принципе, со своими новыми силами, вполне. А вот ибо нефиг!
— Мяу, — его голос был недовольным. Даже тревожным. Резко обернувшись, я увидела прямо перед носом лезвие меча, какие-то считанные сантиметры отделяли меня от острой стали.
— Не спи!! — рявкнул Тиран, который и остановил этот смертельный удар.
Я помотала головой, беря себя в руки. Лучник я или погулять вышла? Оскалившись не хуже Риза, я потянула лук, сделала шаг назад и тетива тоненько загудела. Стрелы сорвались как из пулемета, отбрасывая закованных в золотую броню стражей. А вот не надо доводить бедную девушку до таких крайностей! Со злостью посылала я стрелу за стрелой, пока вокруг нас не образовался круг из тел.
— Ну, кто еще хочет?! — выкрикнула я, войдя в раж.
А Риз все так же спокойно стоял и смотрел на все это. Ни одной улыбки, ни одного движения, даже ни разу не моргнул. Будто и неживой вовсе.
Сволочи! Гнев за то, что они с ним сделали, вскипел с новой силой, и я уже вздернула лук, чтобы выместить злость на самих богах, но меня остановили.
— Хватит! Хватит этого фарса! — раздался мощный окрик «маски». Вот кого-то он мне точно напоминает, не смотря на этот каркающий голос. Только кого?
— Вот, опять он все испортил, — Кассандра обратилась с претензией к Амосу, — а я говорила, что ему тут не место.
— Молчать! — тихо процедил бог, — Я так решил!
И девушка поспешила отойти от разгневанного отца и не нарываться.
— Выполни ее просьбу! Она доказала, что имеет это право, — «маска» снова обратился к Амосу.
— Ладно! — зло выдохнул тот, — Но если он решит остаться, то ты сам ее отправишь отсюда. Навсегда!
— Будет исполнено, — поклонился «маска» главе Пантеона.
Терпеть не могу, когда решают что-то за меня, но похоже выбора у меня нет. Оглядываясь вокруг, я подошла к Ризу. Присмотрелась, удивляясь тому, как же странно он все-таки выглядит. Дотронулась до его щеки и тихо произнесла:
— Я за тобой, милый.
Риз посмотрел мне прямо в глаза, а потом выдал то, что не сразу уложилось у меня в голове. Он отвел мою ладонь, поморщился и ответил:
— Ты мне не нужна. Уходи.
Тихие слова набатом прозвучали у меня в ушах.
— Что? — я отступила на шаг назад, неверяще мотая головой, — Ты не понял? Я хочу забрать тебя отсюда.
Он отвернулся и повторил:
— Я уже сказал, уходи.
Ошеломленная, опустошенная, я смотрела в спину моему мужчине. Или уже не моему? Я снова помотала головой, и шагнула за ним, но резко остановилась, уперевшись в тяжелый взгляд Амоса. Руки плетьми повисли вдоль тела, а внутри стало так пусто….
— Идем, он все сказал, — раздался каркающий голос рядом со мной.
— Я помогу, — пробасил рядом Тиран, — девочке не слабо досталось.
Но я уже их не слушала, пытаясь понять что произошло. Я же точно знаю, что он меня любит! Это было не просто видно, это чувствовалось всем моим существом. Тогда как? Эти слова…. Я неотрывно смотрела в спину Ризу. Это точно был он?
Даже не замедлился, не оглянулся ни разу! Меня будто холодной водой окатили, а мир, еще недавно цветший всеми красками, одномоментно рухнул.
— Сам справлюсь, — подхватил меня за руку «маска».
А я заплакала. Тяжело, беззвучно. Соленая влага словно прожигала дорожки на моем лице, но даже так, я увидела, как Амос ухмылялся. Это он! Точно, этот, так называемый бог, как-то это все провернул! Я с надеждой посмотрела на Риза, и громко выкрикнула ему в спину:
— Риз!
На мгновение он всё же обернулся, подарив мгновение надежды, но не остановился, а продолжил идти к выходу.
Говорят, что сердце хрупкая вещь и легко разбивается. Врут. Нагло и бессовестно. Хотя может это только со мной всё наоборот? Мое сердце просто окаменело. А все остальное стало серым и пустым.
Тяжело переставляя ноги, я позволила «маске» тащить меня за собой. Да, я понимала, что жизнь на этом не кончится, но было так больно. Безумно больно.
— Куда ты меня ведешь? — глухо, с трудом узнав свой голос, спросила я. Не то что бы мне это было интересно сейчас, но приобретенная привычка выживать, заставляла искать пути выхода заранее.
Маска упорно молчал и быстро шел вперед. Мы свернули из очередного коридора и уперлись в стену. Он подошел к одному из светильников и дернул его вниз. В стене что-то щелкнуло, заскрежетало, и она просто отъехала в сторону.
— Вот тут мы сможем спокойно поговорить, — проговорил «маска». Он отошел чуть подальше, встал ко мне спиной и прошептал короткое заклинание, — О, Боже, наконец-то! Знаешь, в ней абсолютно нечем дышать, — хриплый каркающий голос изменился на тот самый, что был дорог мне почти больше всего, — Привет Ру, — человек уже с открытым лицом повернулся ко мне, — Наконец-то я тебя дождался…
Он развел руки, словно ожидая, что я брошусь к нему в объятья. С чего бы вдруг? Я осторожно отступила, вглядываясь в фигуру. Передо мной стоял Риз. Еще один! И он улыбался до ушей!!
— Риз? — тихо и очень недоверчиво поинтересовалась я, чувствуя, как внутри просыпается надежда, а каменная оболочка на моем сердце покрывается трещинами.
— Ага, я, — заулыбался он еще шире.
— Это точно ты? — подозрительно сузила я глаза, не спеша верить увиденному.
— Да я это я! Не узнаешь что ли? Иди уже ко мне, — он сделал шаг мне на встречу с намерением обнять. И…
Звонкий хлесткий звук пощёчины прокатился по всей комнате. А Риз, словно пушечное ядро влетел от нее в стену и сполз на пол. Ой! Похоже, я слегка переборщила.
Риз встал, помотал головой, приходя в себя. Потрогал челюсть, и удивленно протянул:
— Давненько меня так не вырубали. За что? Ты совсем с катушек съехала?!
— Я?! Я с катушек съехала? Да ты вообще обнаглел? — взъярилась я, — Я месяц. Месяц, пыталась до тебя добраться! Прошла через такое, что лучше и не вспоминать, — слезы снова прыснули градом, — И что я увидела? Что я тебе не нужна! — логика у меня ненадолго отключилась, зато эмоций негативных хлынуло навалом.
Я рухнула на колени и заплакала навзрыд. Риз присел рядом, обнял меня и погладил по волосам:
— Ну тише, тише, родная. Все кончилось. Теперь я рядом…
Он что-то еще шептал, пытаясь меня успокоить, целовал зареванное лицо, а я все не могла успокоиться и до конца принять, что это все-таки он. Каменная броня на сердце уже рассыпалась в мелкую пыль, заставив меня снова чувствовать на полную катушку. И снова стало безумно больно. Хотя и радостно тоже. Я уже сама обняла его за шею и приникла к губам.
Ехидный, наглый, невозмутимый и… тёплый. Взгляд этого Риза был тёплый, даже горячий, и я больше не сомневалась, что это именно он!
Немного успокоившись, я вытерла зареванные глаза, положила голову на его плечо и, не отпуская, спросила:
— А если это ты, то кто тогда был тот?
— Доппель, — ответил Риз, — бездушная копия, подчиняющаяся тому, кто его создал.
— Оторвала бы я ему кое-что, этому создателю, — зло буркнула я.
— Не стоит, мне еще мои части тела дороги, — хохотнул Риз, а я немного отстранилась, удивленно захлопав глазами:
— Погоди. Хочешь сказать, что это ты его создал?!
— Ага, — ухмыльнулся он, — неплохо же получилось?
— Так! Тебе добавить? — я даже приподняла ладонь в замахе, но Риз перехватил ее и прижал к своей щеке. Посмотрел мне в глаза, и произнес:
— Как же я тебя люблю Ру.
Все мои желания поквитаться за ту копию, улетели даже не на десятый, а на сотый план. Я снова прижалась к нему, чувствуя как под этой игровой оболочкой бьется настоящее сердце и душа, целиком и полностью принадлежащие мне. И вот теперь всё было правильно. Именно так как и надо.