Риз.
Я смотрел, как боги скопились вокруг Амоса, принимая решение, и надеялся, что всё выгорит.
— Ну и зачем тебе этот спектакль? — сбила меня с раздумий Мария.
— Ты о чем? — изумилась Ру.
— А ты не поняла? Всё что он тут выдал чистой воды… хм, вода. Да ещё и нас с Олежей на это подписал, опять что-то с этим мелким засранцем мутят.
— А тебе не понравилось? — усмехнулся я.
— Весело было, особенно когда его передернуло. Только бы не пришлось нам потом плакать, — не особо весёлым тоном ответила Машка, — Ты просто скажи, оно того стоило его так провоцировать? — продолжила наш целитель.
— Стоило, — отрезал я, — я узнал всё что хотел.
— Так, стоп, — возмутилась Ру, — То есть всё это опять какая-то игра? И опять меня используют вслепую?
— Привыкай подруга, с ним всегда так, — хмыкнула Мария.
— Да ладно, хорош, наговаривать на меня. Я, вообще белый и пушистый, — но, похоже, отбрехаться сегодня у меня вряд ли получится. Ру демонстративно уставилась на совещающихся богов и тихим голосом процедила:
— Рассказывай, — и прежде чем я, успел сказать стандартную фразу про «обязательно» и «потом» выдала раньше меня, — и никаких потом.
В поисках поддержки я повернулся к нашему палу, но тот сразу отступил:
— Э-э, не брат, тут без меня.
— Каблук, — буркнул я.
— Ага, и мне там хорошо. Тепло и кормят вкусно, — Олег улыбался во весь рот.
— Ру, ну сейчас все-таки не время, — я махнул рукой в сторону небожителей, — вон скоро нас бить будут.
— Во-первых, не нас, а тебя, — её тоном можно было замораживать продукты за место холодильника, — Во-вторых, я жду, — она скрестила руки на груди и уставила на меня два зеленых прожигающих лазера.
— Господи, да за что мне всё это? — взмолился я небу.
— Не поможет. Похоже, нашла, наконец, коса свой камень, — хлопнула меня по плечу Маша.
— Ладно, ладно, — сдался я, — да, это спектакль. И да мы с Тау его придумали. Надо было кое-что проверить. А Машка как никто выводит людей из себя.
— Даже не думай, что этого достаточно, — Ру так и не сменила свой холодный тон.
— Да колись ты уже Макс, хватит в героического шпиона играть, — поддержал девчонок Олег.
— Спасибо, друг, ты меня так поддержал, — вылил я яду на Палладина.
— Каждый сам за себя, — пожал тот плечами, закованными в броню, — против танка не попрешь.
— Ладно, — окончательно сдался я, — Проверял я Амоса. Нужно было вывести его из себя, чтобы убедиться кое в чем.
— Ты говори, говори, — Маша подошла к Ру и подхватила её под руку, — исторический момент. Первый раз он так быстро сдался.
— И что ты хотел узнать? — тон Ру немного смягчился, но был ещё недовольным.
Уф, вот не хочу, но выбора то особого нет. Если и ребята мне перестанут доверять, то с кем я останусь? Один? Но не-е, не хочу, одиночества я наелся полной ложкой.
— Амос мой отец, — наконец решившись, выдал основное.
— Что-о?!! — слитный голос девчонок убедительно показал, что я смог их удивить.
— О, как, — емко и кратко прилетело уже от Олега.
И пока не посыпались ещё вопросы, я начал говорить.
— Слова, характерные жесты головой и руками, реакция на некоторые мои высказывания, и наконец, это его «сынок». Это точно он. Наклон головы при вопросе, прищур, ухмыляющаяся улыбка. Да что я отца не узнаю, кем бы он не выглядел? — меня всё же понесло. Сложно это было держать в себе.
— О как, — повторил Олег почесывая в затылке.
— Значит это Александр Николаевич? Ты уверен? — весёлость Марии как ветром сдуло. А Ру застыла столбом, округлив глаза. Похоже, её мое откровение слегка сбило с толку.
— Да он это он, ну процентов на девяносто, — ответил я, прикидывая, стоит ли говорить дальше о том, что я заметил. И все-таки решил что стоит, — Он, но не совсем. Словно я вижу того же человека, но с абсолютно другим характером.
— Это как? — наконец очнулась Ру.
— Не знаю. Я абсолютно уверен, что это мой отец. Но его поведение, его слова, его мотивы — всё говорит, что это Амос. Помнишь, что говорил Кирион?
— Что он и человек и демон одновременно? — вспомнила Ру наше путешествие в жилище Кириона.
— Не совсем, — кивнул я, — то, что он осознает себя человеком, но точно помнит, что такое быть демоном. А тут, похоже, личность Амоса главная.
— Но как Макс? Как это вообще возможно? — спросил Олег.
— Не знаю, но я точно уверен, что это он, — стало намного легче, когда я, наконец, сбросил этот груз со своих плечей.
— И почему ты мне об этом не рассказал? — тихо спросила Ру. Я подошел и погладил её по волосам:
— Я и сам был не уверен до конца, а уж втягивать тебя в это мне совсем не хотелось. Тебе и меня одного за глаза.
— Дурак, — её кулачок влетел мне в грудь. Хорошо хоть божественный баф на мне ещё висел. А то лететь бы мне далеко, далеко. И это в лучшем случае. Ру ещё не полностью контролировала свою силу.
— Ага, — улыбнулся я, соглашаясь со своей девушкой, — ещё какой.
— Максим, вот объясни, какого черта ты не родился в семье какого-нибудь врача, учителя, на худой конец таксиста? — возмущенно спросила Мария.
— Семью не выбирают, родная, — Олег подошел к своей женщине и взял её на руки.
— Да знаю я, но нам теперь что драться с Александром Николаевичем? Он же нас в труху сотрет, — похоже, наконец, и наша железная леди почувствовала нечто похожее, нет, не на страх. Его у неё не было вообще. А скорее беспокойство.
— Маш, ну он же не знал, — попыталась поддержать меня Ру.
— Знал, не знал, какая теперь разница. Ты понимаешь, его отец гений. И это не просто слова. Он всё это знал, предвидел, просчитал, не знаю.
— Ты можешь уйти, — мне совсем не хотелось этого говорить ей, но я должен был это сказать.
— Идиот, — рявкнула она, — лучше молчи.
— Маш, хватит, — мягко приобнимая свою девушку пробасил Олег.
— Олеж? — фурия пропала, отдав свое место слабой женщине, — Я просто не понимаю что теперь.
— Успокойся, родная, — он кивнул головой в мою сторону, — Макс точно знает что делать. Знаешь же?
Я уверенно кивнул в ответ:
— Знаю. Все будет, как и должно быть.
— Видишь Маш, он уверен, — личное успокоительное для железной леди сработало безотказно.
— Я знаю, — повторил я тихо уже только для Ру.
— А я знаю, что ты знаешь, — улыбнулась она мне, — Так что нам дальше-то делать?
А делать нам оставалось только одно, ждать. В памяти всплыл тот самый разговор с Серегой после того как у нас появился Амель.
…
— Ты точно уверен? — чуть ли рвал на себе бороду гном
— Да хватит уже. Я сам-то раз тебе сказал, всё то же самое, — ответил я глядя в окно.
— Но он же…, - недоверчивость гнома вполне могла посоперничать с моей паранойей.
— Слушай, ты же сам всё помнишь, всё как тогда в Призрачном гроте. Паническая атака, отчаяние, страхи, — повернулся я к гному.
— Да понял я, понял, — скрипнул тот зубами, — очень похоже.
— Да не похоже, а сто процентов тоже самое, — я лично был в этом убеждён.
Непечатная лексика, что вырвалась изо рта бородатого, могла бы впечатлить кого-то не слишком хорошо его знающего. Но я-то знал Тау слишком давно. Да и у самого меня мысли были куда более нецензурные. Отец ни в какую не желал, что бы я играл, пока не доучусь. И любым способом мешал мне это делать. А уж возможностей у него было не просто много, а очень много.
А что, немного прикрутил боссу атаки и всё. Дружная компания игроков летит на респ со штрафом. Или группа агров вдруг нечаянно нападет. Или квестик какой подвернется безумный и я сам, расплевавшись после сотой попытки его сделать игру покину. Ну а апофеозом стало как раз это. Как он это сделал, я не знаю, но если ему нужно было срочно вызволить меня в реал, то в игре на меня накатывали такие страхи, что выдержать их было невозможно. В течение часа, легкая обеспокоенность переходила в панический ужас. И просто исчезала, как только открывалась крышка капсулы.
И тогда мы с Тау придумали план, как отвадить отца от таких манипуляций. Мы с месяц наверно фармили золото и, накопив, купили «Сферу запрещения». Заклинание что использовали в основном нпс для удержания игроков на месте в квестовых событиях. Но ушлые личности нашли баг в игре и смогли воссоздать его в свитке. И когда отец снова принялся за свое, то гном и использовал его на мне, привязав к игре намертво. Что мне пришлось вытерпеть, я бы не пожелал и злейшему врагу. Два часа ужаса, кошмаров и безумно страшных мыслей чудом не свели меня с ума.
И таким же чудом я смог удержаться и мысленно не активировать кнопку аварийного отключения. Но эффект вышел на славу. Когда я вылез из капсулы, надо было видеть лицо отца увидевшего бледного и как смерть седого старика. Грим и краска для волос навсегда отбили у него даже мысль повторить это. Да и моя угроза, что я просто соберу вещи и уйду, думаю, стала тем камешком, что перевесил возможность контроля надо мной. И вот через несколько лет я испытал тоже самое. А значит, отец жив.
— Что делать то будем? — вырвал меня из воспоминаний гном.
— Ждать, раз уж он на это пошел, значит, непременно появится, — ответил я гному.
И я ждал, честно, не делая никаких лишних телодвижений. Вот только он повторил это всё на Ру и чашу моего терпения переполнило. Отец, не отец, а я никому не позволю ей навредить.
…
— Риз, — Ру вытащила меня из моей головы, — то есть ты ему всё соврал? И для тебя важен не только ты?
— Ру, ты о чем? Я не врал, просто немного преуменьшил, — ответил я ей.
— Даже знать не хочу о чем, — удивила она меня.
Может и правильно. Не зачем ей знать, что я вырву сердце любому, кто попытается отнять её у меня.
Ру.
Самое удивительное было в том, что я ничему услышанному особо и не удивилась. Понятно, что новость шокировала, но как-то тихо и не слишком сильно.
«А, ну папа, ну бывает». Сама себя не узнаю. И это я, которая, в общем-то, материалистка до костей. А тут, без каких либо сомнений принимаю все на веру? Я подозрительно глянула на Риза. Вот точно это он на меня так влияет. Явно заразил своим отношением к этому миру. Скоро и я связь с реальностью начну терять. Нет уж! Как закончим всё это, пусть он хоть трижды без сознания будет, я вытащу его из треклятой капсулы. Он сам-то уже, похоже, с этим смирился. Но не я. Хотя конечно страшно до чертиков. Ведь тут это тут, а там, в настоящей жизни? Всё же может быть абсолютно иначе.
Да и эту парочку надо тоже вытаскивать. Хотя тут у меня были сомнения. А скажут ли они спасибо за это, или проклянут до конца жизни? Господи, как надоели эти сомнения и вопросы. Я даже с тоской взглянула на все ещё совещающихся богов, поскорее что ли, началось бы? А то сил нет, больше ждать.
Хотя хоть убей, не могу понять, что Риз и гном такого придумали, что бы мы статистами не были? Победитель-то турнира он и право на поединок имеет тоже он.
От пантеона отошел Тиран и направился в нашу сторону. Наконец-то. Подошел Риз и улыбнулся мне, и всё стало куда проще и легче.
— Боишься? — спросил он одними губами.
А я боюсь? Ага, боюсь, только сама не знаю чего и точно не за себя. Мое путешествие к обители богов напрочь отбило это чувство. Порой мне кажется, что я не совсем и я. Обычно я та ещё трусиха. Я помотала головой и тихо шепнула в ответ:
— Нет.
— А я боюсь, — удивил Риз, — до мурашек.
Я с недоверием взглянула на него. Всё та же улыбка, вот только смотрел он уже не на меня, а на приближающегося бога. Если боится он, то, что испытывали его соперники, страшно было и представить. Кажется, вроде всё как обычно, лишь немного изменилось положение губ, стал более акцентированным взгляд, но оп и он уже меняется до неузнаваемости.
Всё время твердит про маски. Теперь я понимаю, что он действительно имеет ввиду. Только по-моему он сам не осознает, что это он не маску надевает, а часть себя показывает людям. Далеко не самую мою любимую часть.
Тиран подошел к нам, и начал оценивающе разглядывать. Риз только ещё больше заулыбался и спросил:
— Ну что? Всё в силе?
— В силе, — буркнул бог войны, — Вот скажи мне, надо тебе было это делать?
— Что? — спросил Риз, только я в этом вопросе услышала не только вопрос, а ещё и надежду, или предвкушение, сложно было уловить нюанс.
— Бесить брата, — раздосадовано ответил бог войны, — Теперь он желает наказать тебя.
— Так это же отлично! — Риз словно и ждал этого, — И как же.
— Только не бросайте его в терновый куст, — вспомнилось мне фраза.
— Куда? — мы сбили недовольный настрой бога.
— В куст, — как ребенку пояснил Риз.
— Колючий, терновый, — добавила я, не понимая, почему Риз доволен происходящим. Похоже, мы сломали бога, застывшего в ступоре и смотрящего на нас как на идиотов.
— Неважно, — сказал Риз, — главное, что только я виноват, и мне отвечать.
Он что такое говорит-то? Он что думает, я в стороне буду стоять? Я уже хотела возмутиться, но он сжал мою руку и одними губами прошептал:
— Нет.
Бесит. Просто бесит. Ненавижу его за это!
Бог снова посмотрел на нас как на идиотов и отошёл к своим.
— Отпусти, — прошипела я, — Ты никуда один не пойдешь, слышишь?
— Ру, всё хорошо. Не бойся, всё идет по плану, — он до сих пор улыбался, а я всерьез призадумалась о методах членовредительства некоего субъекта.
Тиран быстро вернулся, снова оглядел нас и вздохнул:
— Извини, но нет. Ты получишь наказание. И твоим наказанием будет убийство твоих друзей на твоих глазах.
— А поединок? — словно не расслышав сказанное, спросил он.
— Бог пожал плечами, — сам виноват, у тебя есть уже вызов, а после…, хотя после уже не будет. Жаль, а вы мне понравились.
— Не жалей, — Риз протянул богу руку, — Всё правильно, да и ты тоже неплох.
Тиран точно не ожидал подобного ответа и протянул свою ладонь. Мужчины пожали руки, и Тиран добавил:
— У тебя три минуты, расскажи им, что их ждет. Это будет честно.
— Конечно, — весело ответил Риз, — вот они удивятся-то.
— Береги себя, Ру, — обратился ко мне бог.
Странно было слышать это от того, кто отвечал за войны, но я кивнула и ответила:
— Хорошо, ты тоже.
— Сумасшедшие, — ухмыльнулся бог, — но с вами весело.
Мы разошлись в разные стороны. Через шагов десять к нам присоединились Олег и Маша.
— Ну что там? — спросил паладин.
— Убивать нас будут, — невесело ответила я.
— Опять?! — возмутилась Мария, — Я с этим не согласна. Олеж, я не хочу, чтобы нас убивали.
— А с ним что? — кивнул в сторону ухмыляющегося Риза наш паладин.
— А его наказывать будут, — ответила я ему, шагая в сторону остальной братии.
— О как, есть за что? — спросил Олег.
— Да брось, милый, опять, поди, нахамил, — ответила за меня Маша, попав в точку.
— Вообще-то я тут, — вставил свое слово Риз.
— Ты тут, — кивнула наш целитель, — а убивать будут нас.
— Ну, он же не специально, родная, — попытался вступиться за друга пал, — Не специально же? — спросил он у меня, но увидел мой скептический взгляд, — Понятно, — вздохнул он грустно, — а так хотелось пожить спокойно.
— Макс и спокойно? Ты шутишь? — заметила ехидно Маша.
— Ну, я надеялся, — пожал тот могучими плечами.
— Хорош, завязывайте, — фыркнул Риз, — весело же будет.
— Вот этого и боюсь, — ответил Паладин.
Мы подошли к нашей группе. Нас сразу засыпали было вопросами, но Тау рявкнул во все горло:
— Тихо всем!
— Рассказывай, — обратился он к Ризу.
Тот ухмыльнулся во весь рот:
— Они повелись. Всё как мы и думали.
Гном чертыхнулся и вытащил кучу разных свитков:
— Когда?
— Минута примерно, — ответил Риз, — Ты поймешь.
Я по очереди осматривала лица друзей. Если я раньше в этом немного сомневалась, то теперь это было так. Странно было смотреть на них. Ни грамма сомнения, ни страха, никаких вопросов. Риз на глазах менялся. Его кожаная броня преображалась. Стала более массивной и устрашающей. На груди, словно живой взлетал серебряный ворон. Остальные тоже преображались.
Ярко-алая мантия мага, с таким же вороном, но золотым. Пепельно-серые лохмотья. Блестящие словно начищенное серебро латы. Белоснежная мантия, режущая своим светом глаза. И синевато-стальные украшенные драгоценными камнями доспехи. Они все были настолько разными, что сложно было понять, что могло-то объединить этих людей.
А я что хуже что ли? Моя одежда покрылась серебристыми узорами мифрила, а во всю спину расцвел белыми цветами меллонрн. Немного подумав, добавила лёгкую серебристую диадему с зеленым камнем и достала свой лук.
По арене раздался оглушающий голос бога войны:
— Да начнется битва! В бой!
Трибуны дико взвыли в бешеном восторге. А божественная армия, сомкнув вокруг нас ряды, сделала первый шаг.