Эд Сэнджер подошел к нам.
- Я сделал кучу снимков. - Он вопросительно посмотрел на меня:
- Пришлю тебе один ко Дню святого Валентина!
- И тысячу отпечатков пальцев тоже? - осведомился я.
Он кивнул:
- Тоже.
- И что еще? - прорычал я.
- Не обижайся на него, Эд, - примирительно произнес Мэрфи. - Он просто на взводе. И вымещает злость на нас обоих.
- Что касается тебя, я понимаю его чувства, - с важностью произнес Сэнджер. - Но как можно не любить такого славного парня, как я?
- Водевильный дуэт, - горько заметил я. - Сейчас начнут кидать друг другу в голову надутые свиные пузыри!
В течение нескольких секунд они задумчиво смотрели друг на друга, потом Мэрфи сказал хриплым голосом:
- Ты думаешь?
- Комедия-фарс! - воскликнул Сэнджер с деланным восхищением. - Этот дебильный ублюдок, Уилер, считает, что только он может быть гением. Но я уже представляю себе два знаменитых имени на афише - Мэрфи и Сэнджер!
- Мы будем играть в театре! - закричал Мэрфи.
- Каждый год шестнадцать недель в Вегасе, и мы станем грести деньги лопатой!
- Лондон. - Мэрфи тяжело вздохнул. - Главные роли исполняют...
- Боже, заткнитесь! - взвыл я.
- Дело только в том, - с сожалением сказал Сэнджер, - где, черт возьми, мы найдем свиные пузыри. Мэрфи кивнул в знак согласия:
- Да еще и надутые!
- Знаешь, Эл? - Сэнджер опять стал серьезным. - По-моему, здесь поработал сексуальный маньяк!
- Уведи его отсюда, - попросил я Мэрфи, - пока я не совершил третье убийство!
Они уже почти дошли до двери, ведущей в гостиную, когда Мэрфи оглянулся:
- Санитары сейчас приедут. Присмотри за ними, Эл.
- Я на все готов, лишь бы не видеть больше твоей рожи, - отозвался я.
Через несколько секунд я услышал, как захлопнулась за ними входная дверь, и еще какое-то время различал затихающий шум моторов их машин. Мне показалось, что неплохо бы осмотреть оставшуюся часть дома. Никакого оборудования для съемок я не нашел, кухня и ванная были идеально чистыми и выглядели так, будто ими никто не пользовался. Появились санитары, я стоял в гостиной и смотрел, как уносят тело Селестины Джексон. Когда они ушли, я позвонил в управление и поговорил с сержантом.
- Звонок был анонимным, лейтенант, - сказал он. - Без четырех минут двенадцать.
- Мужской или женский голос?
- Невозможно определить. Его было еле слышно - похоже, кто-то воспользовался старым трюком и говорил через носовой платок.
- Но кто бы это ни был, что он сказал?
- Только то, что в Вэлли-Хейтс убита женщина, и дал мне адрес.
- Отлично, спасибо.
- Лейтенант? - Его голос звучал неуверенно. - Может, меня это не касается, но я слышал, как шериф беснуется из-за вас. Он кричит, что не получал от вас никаких известий последние тридцать шесть часов и не мог связаться с вами. Кажется, последнее, что он сказал перед уходом, это то, что если он не увидит вас завтра в управлении в десять утра, то он уволит вас и обратится в городской отдел убийств.
- Что еще вы слышали, сержант? - вежливо спросил я.
- Я понимаю, это не мое дело. Извините, лейтенант. В следующий раз я буду...
- Пустое! Я благодарю вас за сведения. Кажется, у нас с шерифом странная любовь-ненависть, но когда же он наконец полюбит меня окончательно и бесповоротно?
Сержант подобострастно хихикнул.
- Что-нибудь еще, лейтенант? Я хотел было спросить его о кратчайшем пути до мексиканской границы, но передумал.
- Вроде бы все, - сказал я. - Вы уже доложили шерифу об этом убийстве сегодня ночью?
- Нет, - чуть встревоженно отозвался он. - Он не дал никаких указаний насчет того, звонить или не звонить ему ночью, поэтому я подумал, что лучше ему поспать.
- И правильно!
Я выключил свет, закрыл дверь и пошел к машине. У меня был выбор: пойти в фотостудию Селестины и провести несколько часов, роясь в ее фотоснимках - с твердой уверенностью, что все самое интересное уже унес Кендрик, - или отправиться домой и завалиться спать, понадеявшись, что все само собой образуется. Столь деятельный человек, как я, мог выбрать только одно. Я поехал домой.
Свет в квартире горел, Хелен Уолш все еще ждала меня, сидя в кресле. На маленьком столике перед ней стояли два стакана, до половины наполненные виски, и чашка со льдом.
- Я решила, что ты, наверное, захочешь выпить, - тихо проговорила она.
- А я думал, что ты сразу, как я ушел, поймала такси и поехала домой.
- Мне хотелось узнать, что произошло. Я пошел на кухню и открыл бутылку содовой, потом вернулся с ней в гостиную и приготовил себе выпивку.
- Она умерла, - сказал я. - Пуля попала ей в левую грудь, так же как Голди Бейкер. Она обнаженная лежала на ковре, разорванная одежда валялась вокруг, а все ее тело было в ужасных царапинах. Голди Бейкер насиловали перед смертью, и коронер считает, что то же самое произошло и с Селестиной Джексон. Ты хочешь знать, кем я теперь оказываюсь? Сексуальным маньяком - убийцей!
- Нет! - Она поежилась.
- У меня есть только один шанс, - сказал я, - найти Кендрика прежде, чем фотографии будут отправлены. Проблема в том, где искать. Пайн-Сити не так велик, и - если Кендрик не смоется куда-нибудь еще - мне хватит пары недель, чтобы его вычислить. Но в моем распоряжении в лучшем случае двенадцать часов!
- Может быть, он сообщит Марко, где он?