Когда я была маленькой, я часто мечтала о волшебных мирах, принцах на конях и розовых пони.
Когда я стала старше, мечтательность никуда не делась, но она была поглубже спрятана. Я зарыла в себе любовь к фантазиям под толстым слоем проблем, обязанностей и долга.
Учеба, череда неудачных отношений, работа, брак, развод, новая работа…
Все это создавало в моем мире огромный котел, в котором я варилась, медленно сама себя помешивая. Нет, я не была полностью погружена в дела, но и мечтам в моей жизни места нет.
Чем больше я искала в своих кавалерах черты характера книжных героев, тем больше разочаровывалась. Неосознанно, конечно. Не было такого, что я список составляла и по пунктам зачеркивала. Но хотелось все-таки какой-то сказки.
Но сказки в моем мире так и не случилось.
Мужчины были грубоваты, ограничены и довольно посредственны, но, то чего мне в них не хватало, я отлично дорисовывала в своем воображении.
А потом натыкалась на айсберг «реальности».
Увы, меня жизнь ничему не научила, но разочарование, которое преследовало меня все время, не только по поводу мужчин, сшило мою жизнь по-своему.
Радоваться мелочам я разучилась и к своим годам, абсолютно не имела никаких стремлений, не было мечты и цели. Я просто жила.
Шла по своему пути, ясно понимая, что меня в этом мире ничего выдающегося не ждет.
Возможно, это признак депрессии, но я не придавала этому значения. А сказать мне было некому.
Все это, скорее всего, привело меня к тому, что сейчас, находясь в другом мире, я не очень-то и хотела домой. Как бы странно это ни звучало, я не вспоминала о своем мире, немногочисленных друзьях, родителях, работе. Я просто застряла в паутине того, что со мной тут происходило, и совершенно не хотела выпутываться.
Стыдно признаться, но я видела некий шарм в происходящем и внутренне радовалась, что все-таки в моей жизни что-то, да происходит.
Но как бы я не мечтала о других мирах и волшебстве в детстве, я никогда не думала, что я буду разговаривать со своей матерью, которая стала призраком. Что обрету силу, которая будет считаться, чуть ли не феноменальной даже для этого сплошь магического мира.
Все эти мысли пролетали у меня в голове почти всю ночь, пока под утро меня не сморил спасительный сон.
Николь сказала, что она моя мама. Сказала, что поможет, что сделает все, чтобы я научилась пользоваться силой, чтобы смогла справиться со всем, что меня ждет, что даст мне уверенность в своей жизни тут.
Я слушала ее и не смогла ответить абсолютно НИЧЕГО. Сам факт того, что это приведение моя мама, полностью выбил меня из колеи. Я тупо кивала ей как та собачка на приборной панели. А потом, она ушла. Сквозь дверь.
Я осталась одна со всеми своими мыслями, но желания догнать и задать вопросы у меня не возникло. Мне нужно было самой переварить то, что со мной произошло. Как ни странно, вспомнила о Кристиане. Как он там, интересно? Ищет ли меня? Некрасиво как-то получилось.
Сон пришел глубокий, спокойный и крепкий. Проснулась я далеко за полдень, о чем говорило солнце, шпарящее мне прямо в глаз.
— Доброе утро, Анна. — Услышала я, не успев даже толком встать с кровати. — Прости, что без стука. Сама понимаешь, это проблематично. — Николь замялась, но взгляд от меня не отвела. — Надеюсь, тебе хорошо спалось. После инициации, обычно, сон достаточно крепкий. Магические каналы устанавливаются, крепчают и адаптируются под тот объем силы, который ты обретаешь.
— Доброе утро. Спасибо, спалось и правда крепко. Который час? — Я потянулась и откинула одеяло. Стесняться было бессмысленно. Николь — приведение, а за правилами приличия следить мне придется всю жизнь, по всей видимости. Хоть у себя дома я могу расслабиться, правда?
— Почти полдень. Завтрак готов, дух дома постарался. Ждет тебя внизу. Спускайся, необходимо познакомиться и продолжить разговор.
Она отвернулась и снова просочилась сквозь дверь.
Видимо я ее все-таки обидела. Ну не могла я называть ее «мамой», пока для меня это было слишком. Я понимала ее, она сделала огромное дело, практически подвиг, а ее непутевая дочурка решила, что она самая умная. Но я не могла. По крайней мере, пока что.
После всех банных процедур, я вышла из ванной и обнаружила, что кровать застелена, а на ней лежит платье. Да. То самое, которого я так боялась, когда была дома у Кристиана. С рюшами, рукавами-фонариками и кружевами. Моей одежды не было, а я уже мечтала облачиться во что-то очень удобное.
Скрипнув зубами, решила пользоваться тем, что есть. Накинула легкое платье. Радовало, что платье было невесомое, без корсета и я смогла надеть его без помощи кого бы то ни было.
На туалетном столике, в отличии от вчерашнего дня, стояли какие-то баночки, содержимое которых я не очень хотела проверять, а также расческа и шкатулка с кучей всяких заколочек, резиночек и шпилек. Расческе я обрадовалась как родной.
Расчесывая свои новые волосы, я невольно залюбовалась. Всегда хотела иметь такие длинные и такие темные, но смелости не хватало перекраситься настолько радикально, а отрастить длину не хватало терпения. Я бесконечное количество раз обрезала свои волосы коротко под каре, думая, что это единственная стрижка, которая мне идет. Сейчас, глядя на себя такую, я понимала, что мой внешний вид отражает мою магию. Огонь же был фиолетовый. Вот и у меня глаза и волосы приобрели соответствующий цвет. Вопрос только в том, почему у Кристиана, например, глаза были просто темные. Какая же у него магия?
Расчесав волосы, я сплела простую косу и посмотрела на себя в зеркало. Моя фигура тоже изменилась. Грудь у меня, конечно, всегда была неплохая, но сейчас она будто подтянулась, талия стала гораздо тоньше, на фоне чего, бедра округлились. Ростом я всегда была малышкой, но фигуры такой, у меня никогда не было. Хоть в чем-то плюс.
«Вот бы сейчас брючный костюм с рубакой а-ля с мужского плеча, смотрелось бы круто. Все-таки мода нашего мира гораздо интереснее, чем старомодные платья и костюмы для верховой езды» — Не успела я подумать, как по телу пошли все те же знакомые мурашки. Я подняла голову и в отражении на меня смотрела девушка с темной и густой косой, в классических брюках прямого кроя и белой рубашке. На ногах были лодочки на высоком каблуке, который раньше я не решилась бы надеть, но сейчас в голове образ был именно с такими туфлями. Я опешила. Снова. Со мной это слишком часто происходит. Повернувшись вокруг своей оси, я убедилась, что это не мираж. Что мой внешний вид изменился по-настоящему, и от платья не осталось и следа. Я обернулась и осмотрела комнату, но тоже не обнаружила платье. Куда-то же оно делось…
Я добавила этот вопрос к тому списку, который составила пока не могла уснуть. Пора было идти.
Я подошла к двери и осторожно выглянула наружу. Коридор как коридор. Старомодный и уже не такой обшарпанный, как была вчера спальня, в которой я вчера очнулась. Проблема нарисовалась, откуда не ждали. Куда идти-то?
Не успела я подумать об этом, в конце коридора загорелся бра. Наверное, намек? Я пошла в ту сторону. Оказалась около огромной лестницы, ведущей вниз. Спустилась и оказалась в просторном холле. Вокруг все было таким же старомодным, как и спальня с коридором, но обшарпанности я не уже не видела нигде. Помещение было величественным. Колонны по периметру, невероятная лепнина, балясины на лестнице были украшены узором, сделанным вручную, на ступенях лежал мягкий ковер без ворса, который был идеально чист. Пол в холле был сделан, судя по всему, из мрамора, а вдоль стен стояли красивые вазоны с живыми цветами. Холл вел налево, направо и на лестницу, с которой я сейчас спустилась. Освещение было такое же, как и в коридорах, на стенах висели бра, только по центру холла висела еще и огромная люстра, украшенная камушками, которые были похожи на капельки росы на утренней листве. Я в восхищении замерла на нижней ступеньке с открытым ртом разглядывая все великолепие, которое мягко переливалось, ловя на гранях солнечные лучики. По обе стороны от огромной двери были большие панорамные окна с занавесками и тяжелыми портьерами. Видимо на ночь их зашторивали.
Пока я абсолютно невоспитанно глазела вокруг, слева от меня отворились двери, в которых парила Николь.
— Прошу к столу. — Она грациозно махнула рукой в приглашающем жесте, и я спустилась с лестницы и пошла в ту сторону, куда меня позвали. Каблуки звонко цокали по мраморному полу что, в тишине, казалось практически зловещим. Пройдя совсем немного, мы очутились в просторной столовой. По центру стоял длинный и массивный стол из дерева, сервированный на одну персону. Справа от стола снова было панорамное окно, которое полностью заменило собой стену. За ним я увидела дворик, где во всю цвели неизвестные мне цветы, а также кустарники и деревья. Почему-то подумалось, что пахнуло там должно быть невероятно. Но вместо этого, мой нос уловил запах еды и живот совершенно безобразно заурчал. Я смущенно повернулась на Николь, но она только улыбнулась и пригласила меня к столу.
Место мне подготовили во главе стола, там, где обычно садится глава дома, но, видимо, сейчас, согласно правилам, это место мое.
— Анна, тебе надо поесть, а потом необходимо обговорить некоторые нюансы и познакомиться со своим наследием. Я оставлю тебя, чтобы не смущать. Как только закончишь, просто позови. — Она медленно исчезла в воздухе.
Я принялась за еду. На столе было бесчисленное количество приборов, которые я без зазрения совести все проигнорировала, вооружившись просто вилкой. На моей тарелке лежал пышный омлет с овощами, которые были мне, как ни странно знакомы. Простой помидор и болгарский перец. Как только я закончила, тарелка исчезла в воздухе, а вместо нее появилась другая, с тоненькими блинчиками, к которым полагался топпинг, в виде варенья, масла, шоколада и фруктов. Все это лежало в разных маленьких тарелочках, как бы предполагая, что я могу выбрать сама. В качестве напитка передо мной стоял графин с соком, в котором я в удивлении узнала апельсиновый, чайничек с чаем, а также кофе со сливками и сахаром. Все это было настолько мне знакомо, что я немного удивилась. Неужели между нашими мирами нет разницы в еде?