Дни тянутся невыносимо медленно.
Порой мне кажется, что у меня оторвали руку или вырвали кусок сердца.
Спать становится все сложнее. Голову одолевает ворох мыслей и тревог.
Как она? Все ли у нее хорошо? Николь обещала, что научит пользоваться нашей связью, чтобы мы оба перенесли разлуку как можно легче. Но вот прошло уже несколько седмиц, а от них даже никакой маленькой весточки.
Я на полном автопилоте хожу на лекции, разбираю учебные планы, занимаюсь делами академии, но абсолютно точно не осознаю, что вообще происходит.
Я дергаюсь на каждую руну, которая всплывает у меня перед глазами, подскакиваю на каждый стук в дверь, но ничего.
Меня дичайшее бесит то, что я не могу никак на это «ничего» повлиять.
Анне нужно время. Она должна быть рядом со своим родовым кристаллом, должна научиться жить тут и стать той, кем ей суждено было стать.
Но почему тогда мне невыносимо плохо от того, что я не могу участвовать в этом? Я, действительно, мог бы помочь, особенно с магией. Я же, черт возьми, ректор Академии магии!
Но Николь довольно четко озвучила свое мнение по этому поводу, а я, на тот момент, не стал настаивать. И вот уже несколько чертовых седмиц позади, а никаких известий.
— Крис, ты меня слушаешь? — До меня донесся голо Эрика. Когда он успел зайти?
— Дай угадаю, ты снова не тут? Друг, это уже не смешно, ты не вылезаешь с полигона, не выходишь из академии, срываешься на всех. Возьми себя в руки, наконец! Ходишь чернее тучи. — Медленно прибавляя звук, проговорил мой друг.
Я знаю Эрика уже много лет. Мы вместе учились сначала в магическом пансионе для мальчиков, потом в Академии, вместе впервые познали свою силу, вместе творили дела, получали первые наказания и вместе впервые приглашали девчонок на свидания. Если бы он находился в том же состоянии, что я сейчас, я бы уже давно бил тревогу. Эрик, полагаю, и так уже довольно много времени дал мне на хандру, видимо решил взяться за меня всерьез. Врать ему — последнее чего мне хочется, но и полностью впускать в свою душу не хочу. Ничего, конечно, он там не наворотит, но опять все сведет к своим грязным шуточкам. Естественно, это будет своего рода поддержка, но сейчас я меньше всего хочу думать о барышнях или еще чем-то в этом роде.
— Эрик, уже месяц. Тишина давит на меня бетонной плитой. — Ответил я, поднимая на него глаза.
— Если бы с ней что-то было не так, ваша связь дала бы знать, она для этого, в конце концов, и существует. Тишина в твоем случае — благо! — Он плюхнулся на кресло напротив меня и склонил голову. — Ты сам поставь себя на ее место. Новый мир, способности, магия везде, куда ни плюнь, призраки и все чего-то хотят, а она полный ноль. Ей необходимо это заточение дома, во всяком случае пока она не наберется минимума знаний. Кто, кроме матери, сможет дать ей это также хорошо?
Этот разговор происходил у нас с ним практически на регулярной основе, но мне не легчало. Хоть зачесалось бы что ли где-нибудь или сон какой приснился.
— Да знаю я, знаю. Но что поделать, если наличие этого, — я поднял руку и продемонстрировал узор, — полностью завладело моей головой. Я не могу сосредоточиться. — Я глубоко вздохнул и поймал себя на том, что расклеился окончательно. Ну сколько можно — то?
— Слушай, давай ты попробуешь отвлечься, плюс скоро Совет, там от тебя потребуется вся собранность, какую ты имеешь. Никуда она от тебя не денется. — Эрик замолчал и встал с кресла, — У тебя сегодня боевики, погоняй их и сам отвлекись, они уже расслабились, как я посмотрю.
Он развернулся и ушел, а я снова взялся за учебный план. На следующей седмице надо было провести собеседование, нашлась барышня, готовая на работу см ведьмами и я, честно говоря, был ей очень рад, хоть и понимал, что уж больно она молода, только после академии, но, к счастью, с Севера, где обучение было столько же секретным, сколько и строгим.
Еще и Совет. Его собирали раз в двенадцать седмиц и, по большому счету, ничего интересного не происходило. За исключением того, что сейчас есть представительница рода Ваоленс, которая должна там тоже присутствовать, я не ждал от этого мероприятия ничего. Я сомневался, что она явится, хотя явка членов Совета, обеспечивалась магией, в этом случае я не представлял, как это будет выглядеть.
Возможно, я просто не мог признаться сам себе, что, отчасти, боюсь встречи с ней. Боюсь, что она без меня справилась прекрасно, что даже не вспоминала о моем существовании.
Я отогнал ненужные мысли и вновь углубился в бумаги. Да. Такими темпами я завалю работу всей Академии.
Все. Решено. С завтрашнего дня никаких мыслей об Анне. Возвращаюсь в режим, к тренировкам и к работе. Если захочет — сама явится, тем более уже пора бы научиться пользоваться связью.
Если бы я знал, чем закончится сегодняшний вечер, уж точно не сидел бы весь день за бумагами, а хотя бы поспал…
Сон сморил меня ближе к полуночи. Прямо так, на рабочем месте. Я частенько проводил тут ночи, хоть и понимал, что ничего хорошего нет в этом. Проснулся я от грохота.
Подскочил на месте, в руках уже машинально образовалось защитное плетение, и ноги сами встали в стойку. Пока я фокусировал зрение, копошение продолжилось и я услышал:
— Твою ж мать, почему все время на задницу, а?
Передо мной на полу сидела Анна.
Она изменилась…
Волосы стали длинее и цвет, такой как положено для своей семьи.
Она сидела на вышеупомянутой пятой точке, на лице была гримаса недовольства, а потом она попыталась встать, но тут же плюхнулась снова на то же место.
Я невольно засмеялся и до того, как понял, что делаю это вслух, прикрыл рот рукой. Но было поздно, она меня увидела.
— Смешно тебе да? Знал бы ты как это больно. Что за мир такой, где я все время падаю на зад? — Она нахмурилась, смешно сморщив нос, а я не удержался и расхохотался уже в голос.
Сколько времени я ждал, как представлял нашу встречу, что я скажу ей, репетировал слова, а тут на тебе, она просто вывалилась не пойми откуда, ругаясь и обвиняя меня во всех своих проблемах.
Снова.
Спустя несколько мгновений, она подскочила на ноги, скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на меня:
— Доброй ночи, Лорд Ведер. Мне льстит, что я смогла поднять вам настроение, но не могли бы взять себя в руки и успокоиться в конце концов?
Анна была одета в брюки, что нехарактерно для наших леди, поэтому взгляд невольно опустился на ноги. Ростом она доходила мне едва до плеча, но ножки, конечно, просто невероятные. И так она по улице ходит?
— Анна, ты во что одета? — против воли слова выскочили из меня быстрее, чем я успел их остановить.
— Ой, ну не начинай, я прошу тебя. Надоели вы мне уже все с вашими традициями. Носила, ношу и буду носить то, что считаю нужным. Не нравится, смотрите в сторону, — Она сердито поджала губы, совершенно не заметив, что снова начала говорить со мной свободно, без титулов и высокопарных выражений.
— Кто «все»? — сам не знаю зачем спросил, но в груди образовался огонек, который противно поджигал меня на выяснение подробностей.
— Какая разница кто? Кристиан, я не по этому вопросу пришла. Я, честно говоря, вообще не собиралась приходить вот так, но у нашей связи, видимо, другие планы. — Она опустилась в кресло, смешно поджав под себя ноги. Она такая хрупкая, что утонула в этом кресле практически полностью, а я вдруг вскипел, осознав, что она сказала.