- Ах, вот оно что. Значит, он вернулся? Он ведь очень опасен. После "Голубой Звезды" он скрывался полтора года. Теперь вот правительство позволило ему вновь всплыть на поверхность, в надежде, что он образумится. Кстати, вы не встречали там пакистанцев? Кажется, они туда тоже нагрянули.
- Пакистанцев не встречал, - сказал Малко. - Но видел двух убийц. Лала и Амманда Сингхов...
Пратапа Ламбо это сообщение, казалось, чрезвычайно заинтересовало. Глаза его заметались, как вспугнутые бабочки.
- Я незамедлительно оповещу об этом пенджабскую полицию. За арест этих молодчиков назначено крупное вознаграждение. Предполагалось, что они за границей. - Индийский полковник издал насмешливый, исполненный чувства превосходства хохоток: - Они не поедут в Дели! Вот уж этого-то они никогда не осмелятся сделать! Их разыскивают. Они же, как крысы, прячутся в Золотом Храме, под защитой священников и Всеиндийской Федерации сикхских студентов. И потом, в Амритсаре полицейские закрывают на все глаза, они боятся мести со стороны сикхов.
- Ну, а если все-таки приедут в Дели?
- Об этом не может быть и речи, - отрезал Пратап Ламбо. - Мы знаем все места, где они могли бы укрыться. У нас осведомители повсюду...
Малко и Алан Праджер обменялись красноречивыми взглядами. Индийский полковник взглянул на свои огромные часы. Для простого полковника он чувствовал себя, пожалуй, слишком уверенно.
- Пойдемте, - пригласил он, - я покажу вам террористов, которых пришел навестить.
Малко и Алан Праджер прошли за ним в соседнюю комнату. Прямо на полу там сидело трое мужчин, бедно одетых, закованных по рукам и ногам в огромные кандалы, висевшие на тяжеленных цепях, которые в свою очередь прикреплялись к столам. Два полицейских, сидевших на стульях, вели допрос. Когда кто-либо из подозреваемых медлил с ответом, они натягивали цепь.
- У этих людей были потайные радиопередатчики, - объяснил полковник Пратап Ламбо. - Через них мы раскроем всю сеть. Если они не заговорят здесь, мы займемся ими как следует...
Он перебросился парой фраз с полицейскими, и посетители вышли во двор. Малко задал конфиденциальный вопрос:
- Вы верите в возможность покушения на Раджива Ганди?
Индийский полковник покачал головой:
- В каком-нибудь другом месте - да, но только не в Дели. Охрана слишком мощная, и сикхи боятся шевельнуться. Мы обезглавили их сеть.
- Ну, а люди в Амритсаре?
Пратап Ламбо сделал жест, означавший что Пенджаб - это слишком далеко.
Полковник выглядел явно озабоченным, беспрестанно поглядывал на свой чудовищный хронометр. Его толстые губы расплылись в извиняющейся улыбке:
- Я должен вас покинуть, у нас собрание в Развод управлении.
Они попрощались, индус уселся в свою старенькую машину и исчез в клубах синего дыма.
- Любопытный тип, - заметил Малко. - Ему можно доверять?
По лицу Алана Праджера можно было понять, что он не заблуждался на этот счет.
- Не больше, чем любому индусу. Ну, может, чуточку побольше. И потом он очень нуждается в деньгах.
- Такое впечатление, что он не поверил нашему сообщению, - подчеркнул Малко.
Они вновь окунулись в круговорот Ринг-роуд, направляясь к центру. Алан Праджер вдруг резко затормозил, пропуская свадебный кортеж, который двигался во встречном направлении. Во главе шествовали, приплясывая, три пестро разодетые танцовщицы с бубенцами на щиколотках, за ними шли музыканты в красных мундирах, и их трубы перекрывали шум улицы. Шествие замыкала невеста, восседавшая на лошади, покрытой золотыми шалями и попоной. Сидела она прямо как свечка. Традиционная Индия. Американец покачал головой:
- Его легко понять. В Пенджабе не проходит и недели, чтобы не убили полицейского. Но я, пожалуй, готов согласиться с его выводами. Эти молодчики слишком примитивны, чтобы подстроить какую-нибудь пакость здесь. Но если премьер-министр поедет в Пенджаб, вот тогда, действительно, гляди в оба...
- Почему бы не оповестить его о намерении Лала и Амманда Сингхов приехать в Дели? - спросил Малко. - Индийским службам было бы достаточно арестовать их, и весь заговор тогда рухнет.
- Мне не хотелось бы, чтобы он оцепил вокзал, - сказал Алан Праджер. Если эти типы еще не передумали, лучше попытаться схватить их без лишнего шума. Но я лично полагаю, что они не приедут. А пока что вы познакомьтесь сегодня вечером с моей подругой Мадху. Через нее мы, может быть, выйдем и на эту таинственную сикхскую особу. Во всяком случае, - вы сами убедитесь, моя знакомая весьма привлекательна.
* * *
Да уж, пышнее этой Мадху Гупта и не придумаешь! Казалось, она только что сошла с какого-нибудь эротического культового барельефа. Ее налитые груди распирали шелк сиреневого сари, ее колыхающаяся походка сознательно провоцировала вас; что касается ее взгляда, он воспламенил бы любого философа-гуру, даже и самого отрешенного от мирских соблазнов. Большие влажные черные глаза, подрисованные краской, жгли вас сладострастным огнем.
Ее духи смешивались с запахом бесчисленных сандаловых палочек, благоухавших по всему интерьеру, столь же ослепительному, как и сама хозяйка: канареечного цвета занавески, лампы с абажуром из красного атласа, с которых свисали виноградные гроздья, низенький столик на четырех бивнях слона.
- Добро пожаловать в Дели! - проворковала хозяйка, удерживая руку Малко в своей руке.
Малко подумал, что подтолкни ее легонько, и она покорно опрокинется на роскошный, в тропическом исполнении честерфилдовский диван, покрытый сиреневым шелком.
- Вам нравится моя обстановка? - спросила она. - Я все заказала у Клода Даля из Парижа.
- Очаровательно, - сказал Малко, усаживаясь в глубокое кресло с золотыми блестками.
Мадху устремилась навстречу вновь прибывшим гостям - какой-то индусской паре. Малко огляделся и заметил в углу мальчугана, который, насупившись, рассматривал гостей: нескольких иностранных дипломатов и индусов. Малко пошел к Алану Праджеру в сад, где был устроен буфет.
- Ваша подруга действительно великолепна! - признал он.
- Да, ничего, - обронил Алан Праджер с кривой ухмылкой. - А в постели настоящий муссон: повышенная влажность и порывы бури, которые портят вам прическу.
- А по виду не скажешь, что она такая бешеная...
- Не то слово! Она без ума от иностранцев и только о том и думает, как к кому приколоться.
Мадху в этот момент направлялась к ним с двумя бокалами моэт-и-шандона. Каждый жест ее был откровенно вызывающ. Они принялись болтать о разных пустяках, и Малко никак не мог найти удобный случай, чтобы задать интересовавший его вопрос. В конце концов, видя, что пышная вдовушка тает при виде его золотистых глаз, Малко решился - и пошел напролом:
- Мне дали адрес одной сикхской женщины, - сказал он, - она живет в южной части Дели, в Хауз Кхасе, но я ухитрился адрес потерять. Мне надо ей кое-что передать, и вот теперь не знаю, как быть.
Взгляд Мадху Гупта слегка помрачнел.
- Вы знаете, как ее зовут?
- И имя забыл тоже. Знаю только, что отец ее погиб по время "Голубой Звезды".
Мадху ответила грудным смехом:
- Тогда вам будет трудно ее разыскать... Если она действительно из сикхов, ее фамилия обязательно будет Сингх. Но этого слишком мало... Нет, решительно не знаю, кто бы это мог быть. - И тут же добавила, впиваясь глазами в зрачки Малко: - Но если вы просто ищете красивую женщину, то в Нью-Дели их легко найти.
Мадху стремительно повернулась, сиреневое сари всколыхнулось перед носом Малко, и он оказался один.
Вечер продолжался, нежная индийская музыка лилась как будто из стен это звучал "Акай", лазерная вертушка, спрятанная за сиреневой софой. Индийские гости накинулись на бутылки с виски "Ж и Б" и добросовестно нагружались.
Малко, вознамерившись установить добрые отношения с хозяйкой, нашел ее возле огромного лакированного (тоже от Клода Даля) стола, расписанного под золото и лазурь, на котором и был сервирован буфет.