- Ну, а если...
- Мы контролируем ситуацию, - заверил Алан Праджер. - Мне удалось ввести своих людей в их окружение. Но я не хотел бы, чтобы они удрали в деревню. Стало быть, вы ни слова не говорите мистеру Берари*.
______________
* Директор Разведбюро.
Полковник Ламбо склонил голову с хитрющей ухмылкой.
- Договорились, мистер Праджер. Ну и где же они скрываются?
Алан Праджер назвал адрес, рассказал, как удалось пристроить Ведлу к ним на службу. Низкорослый полковник аж притопывал от возбуждения.
- Пущу на это дело самых верных людей, - заявил он. - По-вашему, зачем Лал и Амманд Сингхи явились в Дели?
- Чтобы убить Раджива Ганди, - сказал Малко.
Пратап Ламбо повернулся к нему:
- Ну что вы! Это невозможно. У Ганди надежнейшая охрана.
- Наверняка в какой-то момент он покажется на публике, - заметил Малко.
Полковник немного подумал, прежде чем согласиться:
- Например, во время даршана.
- А что это такое?
- Четыре раза в неделю премьер-министр принимает посетителей у себя, в Саут Блоке. Но их там обыскивают и следят за ними. Не может быть, чтобы Лалу или Амманду Сингхам удалось к нему подобраться. Разведбюро сразу же наводит справки о лицах, испрашивающих аудиенцию... Так когда же вы дадите мне зеленый свет?
- Подождем еще сутки, - сказал Алан Праджер. - Главное - это действовать осторожно.
Он встал, давая этим сигнал к отбытию. Полковник проводил гостей, выказывая максимум предупредительности. Спустившись на Лоди-роуд, Алан Праджер заметил:
- Мы играем с огнем...
- Я вижу, - подтвердил Малко. - Но это - единственный способ разузнать побольше о заговоре. Теперь индийцы несут ответственность за этих двух убийц. Если им удастся улизнуть, нашей вины в том не будет. А продолжая наблюдение через Ведлу, мы, может статься, выведаем кое-что о том, каким именно образом они собираются убить Раджива Ганди.
- Шпики, которые их накроют, выйдут и на Шанти Сингх, - заметил Алан Праджер.
Малко с сожалением развел руками:
- Тем хуже для нее.
Хоть он и был почти на все сто процентов уверен в причастности молодой сикхской женщины к заговору, он тем не менее, вопреки рассудку, внутренне желал ей добра.
* * *
Ведла томилась в ожидании, примостившись на корточках в глубине кабинета Алана Праджера. Впервые она проявляла нервозность. С появлением переводчика Виджая она разразилась длинной тирадой по-пенджабски.
- Они накупили кучу всякой всячины на рынке Нараина, - переводил шофер. - А именно: дрель, пилу для резки металла, электрический провод, воск, паяльник. И потом ей удалось обнаружить еще вот это, - и Виджай протянул кусок светло-коричневого картона. Малко взглянул на него, и кровь отхлынула от его лица. С краю печатными буквами значилось по-английски: "Собственность правительства США. С4. Крайне взрывоопасно. Обращаться с осторожностью".
Он молча протянул картонку Алану Праджеру, который, прочитав, позеленел.
- Да ведь это же обрывок обертки с нашей военной взрывчатки, - сказал он.
Вот только этого недоставало! Ведла замерла в ожидании, подняв на них глаза. Она что-то робко шепнула Виджаю, который тут же перевел:
- У нее осталось мало времени, ей надо скоро идти в храм. К тому же, этим вечером они купили еще бутылку виски, и она думает, что они хотели бы поразвлечься с ней.
В голосе ее не чувствовалось никакой злобы, лишь покорность и смирение.
Ведла устремилась к выходу. Алан Праджер рухнул в старое кресло.
- Вот гады! - вскричал он. - Они раздобыли американскую взрывчатку, чтоб ко всему еще свалить вину на нас.
Перед мысленным взором Малко вновь предстала Шанти, выходящая из "Джайпур Инн" с большой белой сумкой. Для покушения нескольких кило взрывчатки хватит с избытком. А у состава С-4 поражающая сила намного выше, чем у самоделок.
Оставалось лишь молить Бога, чтобы след Шанти не развеялся, как утренний туман...
* * *
Нариндер Сингх, однорукий шофер Шанти, отворил дверь Малко с самым невозмутимым видом. Взгляд его скрывался за темными стеклами очков. Шанти уже ждала Малко. В бледно-зеленом сари, с пышным пучком волос, накрашенная, она была изумительно красива. Все это утро Малко провел в страхе, ожидая телефонного звонка, отменяющего встречу... Со вчерашнего вечера он только об этом и думал. Но Алан Праджер ошибся. Стало быть, если Шанти и была в курсе событий, она не уловила связи между инцидентом в Амритсаре и его особой.
- Куда вы хотите пригласить? - спросила она.
- В "Шератон", - ответил Малко.
Он приехал на праджеровском "Амбассадоре" сам, без Виджая. Шикарный ресторан поражал своим ледяным великолепием: со стен низвергались водопады, в модерновом интерьере присутствовали неизбежные музыканты. Шанти рассеянно пробежала глазами меню и заказала за двоих. Малко никак не удавалось ее раскусить. Из всех женщин, с которыми он встречался в Индии, она была, вне сомнения, самая красивая, и тем не менее в ней было нечто очень холодное.
- Итак? - спросила она. - Вы обнаружили какие-нибудь интересные данные о сикхах?
Малко показалось, что в голосе ее прозвучал скрытый намек, и он ограничился самыми общими фразами. Она следила за ним, полузакрыв глаза, совершенно непроницаемая, далекая. Он обратил внимание на то, что она лепила катыши из нана*.
______________
* Индийский хлеб.
- Вы живете одна в таком большом доме? - спросил он без всякого перехода.
Шанти наклонила голову.
- Да, со времени гибели отца.
- Вы никогда не думали о браке?