— Угу, пару раз. Они вроде бы встречались.
— Как, по-твоему, у них было серьезно?
Крейн пожал плечами. Взглянув на пропуска, секьюрити позволил войти в раздевалку.
— Вряд ли. На первом месте для Валери был теннис, а парни всегда потом.
— Расскажи про академию Павла. Как там жилось Валери?
— Как жилось? — невесело усмехнулся Эдди. — Мы безостановочно играли в царя горы или войнушку. Главное — разбить других детей под орех и стать первым.
— А среди девчонок царицей горы была Валери?
— Самой настоящей царицей, — кивнул Эдди.
— Они с Павлом ладили?
— Да, особенно поначалу. Он, как никто другой, умел ее настроить. Валери часами тренировалась со спарринг-партнерами, а когда казалось, она больше и шагу не сделает, на корте появлялся Павел, и — бац! — у нее будто батарейки перезаряжались! Валери была очень талантливой теннисисткой, но только Павел знал, как разжечь в ней жажду к победе. При нем она буквально сметала соперниц с корта. Носилась вдоль задней линии, вперед — назад, на шпагат садилась, все свечи и укороченные доставала! Чудеса творила!
— А когда отношения испортились?
— Когда Валери начала проигрывать, — пожал плечами Эдди, будто иначе и случиться не могло.
— Что же стряслось?
— Не знаю. — Крейн остановился, о чем-то задумавшись. — Наверное, она просто наелась. Так со всеми происходит. Мы перегораем. Напряжение слишком велико. С самого детства плотный соревновательный график…
— Как отреагировал Павел?
— Пытался использовать все старые приемы. Видите ли, он сознательно насаждает в академии дух непримиримой конкуренции. «Чтобы выживали сильнейшие», — как он постоянно мне твердит. Но Валери перестала реагировать. Теннисисток среднего уровня она обыгрывала, а с сильнейшими: Штеффи, Габриэлой, Моникой, Мартиной — конкурировать больше не могла.
Эдди опустился в пластиковое кресло напротив своего шкафчика. Болитар устроился рядом.
— Ты говорил, что видел Валери за несколько дней до ее гибели?
— Угу, в фойе «Плазы». — Эдди снял тенниску. Боже, какой худой! В этом возрасте грудь у мальчишек впалая, кажется, ребра сердце приминают. — До той встречи мы долго не виделись.
— Что она сказала?
— Ну, мол, собирается вернуться в большой спорт. Валери очень этому радовалась, глаза сияли, как в старые добрые времена. Потом дала ваш номер телефона и велела держаться подальше от Менанси и «Тру-Про».
— А почему — не объяснила?
— Нет.
— Больше ничего не добавила?
Парень помолчал, мысленно возвращаясь в прошлое.
— Пожалуй, нет. Валери немного спешила. Вроде хотела куда-то пойти и что-то уладить…
— Что уладить?
— Не знаю, она не уточнила.
— В какой день вы встретились? — спросил Майрон.
— По-моему, в четверг.
— А время не вспомнишь?
— Наверное, около шести.
В шесть пятнадцать Валери звонила на квартиру Ричвуда. Что-то уладить… Что именно? Хотела уладить отношения с Дуэйном? Или предать их огласке? А если девушка перешла к угрозам? Решился бы Дуэйн на убийство, чтобы ее остановить? Нет, вряд ли, особенно если учесть, что в момент выстрела он подавал на матч в присутствии нескольких тысяч зрителей.
Эдди снял кроссовки, потом носки.
— Есть два билета на матч «Нью-йоркских янки» вереду вечером. Хочешь пойти?
— Мне казалось, вы этим не занимаетесь.
— Чем «этим»?
— Вылизыванием задниц.
— Занимаюсь, так же как и все другие агенты. Увы, это не ниже моего достоинства. Хотя тут я просто хочу как следует повеселиться.
— Я должен верить в искренность ваших намерений? — вставая, спросил Эдди.
— Только если ты очень умный парень.
Перед матчами Дуэйн любил быть один. Уин научил его медитировать sans[26] грязных видеокассет, так что парня часто видели сидящим в позе лотоса с закрытыми глазами. Лишняя назойливость и беспокойство Ричвуду не нравились, что в данной ситуации играло на руку Майрону. Особого желания встречаться с подопечным он не испытывал. Что бы ни случилось, его главная обязанность — помогать клиенту выступать наилучшим образом, особенно сегодня — в самый важный день карьеры Дуэйна. Любой разговор о вчерашнем свидании с Дианой Йеллер будет раздражителем, мощнейшим раздражителем. Придется подождать.
На трибунах не осталось свободных мест. Всем хотелось увидеть матч между американским выскочкой Дуэйном Ричвудом и великолепным Михалом Бришны из Чехии, экс-первой ракеткой мира, ныне занимающим пятую строчку в рейтинге. Майрон с Джессикой устроились в ложе для почетных гостей. В простом желтом сарафане Джесс выглядела потрясающе. Зрители мужского пола раскрыли рты от восхищения. Что же, ничего удивительного! Наверняка камеры сегодня будут то и дело поворачиваться в их сторону. Красота мисс Калвер плюс ее известность в литературных кругах — от такого коктейля ни один оператор не откажется!
Может, дать ей в руки визитку с координатами «Эм-Би спортс»? Нет, слишком пошло.
Заинтересованные личности уже заняли свои места. В угловую ложу набились Нед Тануэлл и другие представители «Найк». Нед махал руками, как обколовшаяся ЛСД мельница.
Через две ложи от них сидел круглолицый Рой О'Коннор — страдающий ожирением президент «Тру-Про». Рядом с ним Аарон: лоснящееся лицо обращено к солнцу, будто поглощая его лучи. Гангстер был в обычном наряде — белоснежном костюме без малейшего намека на рубашку. Среди соседей Болитар заметил и сенатора Кросса в ложе, заполненной седовласыми, похожими на адвокатов старцами. Единственное исключение — Грегори Кофилд. Майрону по-прежнему хотелось побеседовать с Грегори. Кто знает, вдруг после матча такой шанс представится? Пышногрудая блондинка на том же месте. Красавица снова помахала Майрону, но он решил не реагировать.
Повернувшись к любимой, Болитар встретил лучезарную улыбку.
— Ты такая красивая…
— Красивее той блондинки с большими буферами? — поинтересовалась Джесс.