Мы уселись за стол, друг напротив друга. Стулья скрипнули в попытке сложиться навек.
- И ты именно об этом мечтал, когда учился?
- Я не помню учебы. В моей подбивке слишком много часов.
Наши взгляды наконец встретились. В глазах у Барри не было ни смешинки. Шутки кончились. Я подумал о микрофоне. Если они Гектора вынудили прихватить "жучок", то могли и Барри. Естественно, он отказывался, но под давлением сдался. Я враг.
- Значит, ты пришел сюда в поисках Мистера?
- Похоже.
- И что обнаружил?
- Неужели перед тобой идиот, Барри? Вообще, что происходит? Индейцы окружили бледнолицего? Вы ступили на тропу войны?
В глубокой задумчивости он попробовал кофе.
- Какая гадость,- констатировал.
- Зато горячий.
- Жаль, что у вас с Клер так вышло.
- Спасибо. Забудем.
- Исчезло досье, Майкл. Все говорят о тебе.
- Кто знает, что ты сейчас здесь?
- Моя жена.
- Тебя послала фирма?
- Нет.
Я поверил. Мы приятельствовали семь лет. Для дружбы не хватало времени.
- Так почему говорят только обо мне?
- Ты потребовал у Брэйдена дело насчет выселения Мистера и других; в ночь, когда оно пропало, тебя видели рядом с кабинетом Ченса. Есть основания полагать, что тебе передали ключи, на которые ты не имел права.
- Всё?
- Да. Если не считать отпечатков пальцев.
- Отпечатков?- Я изобразил недоумение.
- Они там повсюду. Дверь, выключатель, стеллаж... Нет никакой ошибки, Майкл. Ты был в офисе Ченса и забрал досье. Что ты собираешься с ним делать?
- А что тебе известно о фактах?
- Мистера выселил клиент нашего отдела недвижимости. Но Мистер был захватчиком. Тронутым. Он ворвался к нам, угрожал оружием. Рядом с тобой просвистела пуля. У тебя не выдержали нервы.
- Всё?
- Так нам сказали.
- Кто?
- Патриархи. В пятницу вечером на стол каждого сотрудника легла служебная записка, где сообщалось о пропаже папки и о том, что главный подозреваемый - ты. Строго-настрого запрещаются всякие контакты с тобой. Я не имею права здесь находиться, Майкл.
- Я никому не скажу.
- Спасибо.
Если Брэйден Ченс установил связь между выселением и смертью Лонти Бертон и ее малышей, то ни при каких условиях не признает своей вины. Даже перед компаньонами. А Барри и вправду искренен. Похоже, он уверен, что папка интересует меня исключительно из-за Девона Харди.
- Ты, собственно, зачем пришел?
- Я твой друг. Творится черт-те что. В пятницу по фирме расхаживали полисмены. Неделю назад были парни из СУОТ, а мы сидели в заложниках. Теперь ты решил прыгнуть в неизвестность. Плюс еще проблемы с Клер. Почему бы не устроить передышку? Давай смотаемся куда-нибудь вместе с женами.
- Куда?
- Не все ли равно? Хоть на острова.
- Что это даст?
- Расслабимся. Поиграем в теннис, покупаемся, отоспимся. Необходима разрядка.
- Платит фирма?
- Плачу я.
- С Клер все кончено, Барри. Ничего не выйдет.
- Поехали вдвоем.
- Тебе запрещено со мной общаться.
- У меня идея. Я поговорю с Артуром. Еще не поздно дать задний ход, Майк. Ты возвращаешь досье, выбрасываешь из памяти все, что вычитал, и фирма тебя прощает. Мы проводим полмесяца на Мауи, потом ты снова поселяешься в родном кабинете.
- Признайся, это они тебя подослали?
- Нет, клянусь.
- Прощай, Барри.