— Он… — О господи, врать-то надо с умом! Что делать? — Он… он ведет машину и не может отвлекаться.
— Вы поссорились, — твердо заявила мама. — Когда ты отправила ко мне детей, я сразу почувствовала неладное. Машка говорит, вы ругались последние дни. Не смей обманывать родную мать! Вы поссорились, да?
— Да, — обреченно вздохнула Света. Вообще-то ссора маячила где-то в неимоверно далеком прошлом, но почему бы не откупиться ею от мамы? Это безобиднее, чем убийство и арест.
— Женщина должна быть умней и первой идти на примирение. Надеюсь, ты понимаешь это?
— А если виноват он? — вскипела Света. Перед глазами встало видение красавицы Ланы, прижимающейся к Мишке, а в ушах зазвучали слова: «У нас с ней давно ничего нет. Считай, что она мне не жена, а так… соседка».
— У каждого мужчины есть свои маленькие грешки. Мужчины остались куда ближе к обезьянам, чем мы, женщины, с этим надо смириться. А у Миши еще и работа такая…
— Ну какая, какая такая у него работа? Он что, по-твоему, служит в публичном доме, где кругом голые девочки? Почему другие мужчины могут вести себя прилично, а он нет?
— Потому что он для любой женщины лакомый кусочек, — поучающе сообщила мама. — Богатый, симпатичный, спокойный. Вот на него и зарятся. Ты вспомни Витьку… и поймешь, что Миша ведет себя, как ангел.
— Витька не женат, — возмущенно отрезала Света. — Это совсем другое дело.
— Ну… главное, чтобы муж понимал: развлечения развлечениями, а жена — это навсегда. И, пока он это понимает, можно… и даже нужно… смотреть сквозь пальцы на некоторые его грешки. Все мы не святые. Твой отец тоже… и это не помешало нам в мире и согласии прожить вместе тридцать лет.
Света резким движением отключила мобильник. Мама обидится, но продолжать разговор нет сил. Желая помирить дочь с мужем, она достигла прямо противоположного. На какое-то время Света перестала принимать близко к сердцу Мишкину измену, та отступила на второй план по сравнению с арестом и обвинением в убийстве, теперь же отвратительная сцена всплыла в памяти во всей своей неприглядности, и снова, как накануне, захотелось дать выход ярости и злобе. Но ведь на Мишку грешно сейчас злиться, ему и так очень плохо, а Лана и вовсе мало в чем виновата. Мишка сейчас в тюремной камере… он нуждается в помощи… вот когда он выйдет на свободу, его можно будет ненавидеть в полной мере, а пока нельзя… ему не на кого рассчитывать, кроме Светы… и, между прочим, рванул он, попав в беду, не к Лане, а к ней, к Свете, потому что доверяет ей во всем… значит, нельзя растравлять себе душу, а нужно действовать… то есть ехать к Дмитриевым.
Супружеская чета встретила гостью рука об руку, и Света, глядя на Полину, в очередной раз пыталась для себя решить, хороша ли та собой или уродлива. Есть такой тип внешности, что не разберешь. Полина была неимоверно худа. Света и сама отнюдь не толстая, но во многом по причине узкой кости, Полинины же руки и ноги выглядели как палки, зато в локтях и коленях резко расширялись за счет выпирающих суставов. Голова — ну, прямо-таки обтянутый кожей череп, удобное анатомическое пособие для студентов. Света бы в подобной ситуации взбила какие-нибудь кудряшки, чтобы завуалировать данный недостаток, однако Полина видела в себе одни достоинства и гордо подчеркивала их. Гладкий узел волос блестит, как лакированный. Короткая юбка и обтягивающая кофточка демонстрируют все особенности фигуры. Высоченные каблуки увеличивают и без того немалый рост. Броский макияж приковывает взор, а осанка королевы вызывает невольное уважение. Света знала, многие считают Полину редкой красавицей. Что-то этакое в ней действительно было. Вот попытайся она скрыть свои дефекты, и казалась бы жалкой… как жалок, например, Алеша. Ну, зачем он так ссутулился? А что за выражение лица? Это же нелепо — бояться собственной жены. Хотя чего греха таить — Света и сама Полину… пожалуй, «боялась» — сильно сказано, но старалась избегать. От той так и несло разрушительной энергией. Что-то вроде атомной бомбы, которой невозможно противостоять и которую, увы, никак не используешь в мирных целях.
— Проходи, Света, — ласково пригласил Алеша. — Чаю хочешь? Или чего покрепче? Такие тяжелые времена… их надо пережить.
— Не волнуйся, переживет, — заметила Полина. — Лучше знать, что муж спит на нарах, чем на диванчике у Ланы.
— Не суди о других по себе, — огрызнулась Света. Вот всегда так! Сколько раз обещала: «Все, больше никогда не стану поддаваться на Полинины провокации! Она того и добивается, ей ведь в радость поругаться, а я после этого совершенно измочалена». Но не выходит. Слова вырываются раньше, чем успеваешь подумать.
— По себе? — вздернула брови Полина. — Ты что, думаешь, Лешик может меня бросить? Лешик, слышишь, что она о тебе говорит? Ты чего молчишь? Тебя оскорбляют в присутствии жены, а тебе безразлично?
— Полиночка… — пролепетал Алеша. — Света не то имела в виду… ничего плохого…
— Я имела в виду, — примирительно объяснила Света, — что хотела бы видеть Мишку на свободе, а уж там пусть будет что будет.
— На свободе — это вряд ли, — сочувственно прокомментировал Дмитриев. — Но помочь мы ему должны. Объединить наш усилия и помочь. И тут Сергей Иванович прав — надо упирать на состояние аффекта. Совершенно очевидно, что предумышленным убийством здесь не пахнет, так что срок дадут минимальный.
— Мишка не убивал, Алеша. Честное слово, это сделал не он!
— Это сделал он, Света. Прости, но сомнений тут нет, и, отрицая очевидное, ты только ему вредишь. Мы все должны быть заодно, понимаешь?
— Так она и хочет ему навредить, — просветила мужа Полина. — Просто ей стыдно сказать об этом прямо, вот она и делает вид, будто его защищает. А от ее защиты Мише только хуже. Но Светочку тоже можно понять. Чем позже он достанется Лане, тем для нее лучше. Кому приятно, когда тебя бросают? Да еще в таком возрасте, как у Светы, да с такой внешностью, да с довесками в виде детей. Ее шансы охомутать кого-нибудь другого равны нулю. Понятно, что она бесится. А может, надеется, пока Миша в тюрьме, Лана его бросит, и он потом вернется к Свете. А что? Лана красотка, и детей нет, она найдет себе кого получше.
— Полиночка! — проблеял несчастный супруг. Он, который славился в «Интермаге» дипломатичностью, особенно остро воспринимал демарши жены. — Не надо так шутить. Света, не обижайся, пожалуйста, ты ведь знаешь Полиночкин характер. Никто не думает, что ты желаешь Михаилу Петровичу зла. Он отец твоих детей, и даже с этой точки зрения… И я прекрасно понимаю твое желание верить в его невиновность, но с фактами нельзя не считаться. Надо исходить из реальности, а не из наших желаний. Последнее время… трудно сказать, сколько… предположим, с месяц… Михаил Петрович был сам на себя не похож. Всегда такой спокойный, он нервничал и ссорился с окружающими, правда?
Возразить Свете было нечего. Да, Мишка и с нею последнее время ссорился.
— Ну и что? — пожала плечами она.
— Особенно сильно это сказалась на его отношениях с Виктором Анатольевичем. У них постоянно возникали производственные конфликты, из которых победителем обычно выходил Виктор Анатольевич. Он — весьма квалифицированный юрист, а «Интермаг» как раз переживает некоторые чисто формальные трудности, с которыми справиться может только опытный юрист. При этом Виктор Анатольевич не пытался сгладить для Михаила Петровича ситуацию, а наоборот, подчеркивал свое превосходство. Разумеется, Михаилу Петровичу было обидно. Вчера отношения между ними накалились до предела, возникла ссора.
— Так ссора из-за работы или из-за меня? — встрепенулась Света.
— Думаю, тут сочетание разных факторов, — уклончиво ответил Дмитриев.
Света повернулась к Полине.
— Ты ведь там была? Так?
— Зашла навестить любящего мужа, — улыбнулась Полина. — Я могу себе позволить навестить мужа неожиданно, не боясь застать его голым.
— В офисе — наверняка, — холодно прокомментировала Света. — Там плохо топят.
— Леша, на что она постоянно намекает? Она что-то знает о тебе? Может, у вас с ней что-то было… раньше, пока ты еще был женат на своей старухе? Ну?
— Как ты могла подумать, Полиночка… что ты… Света, ну, зачем ты так? Я пытаюсь помочь, а ты обвиняешь меня, причем без малейших оснований…
— Я — тебя? И в чем? В том, что ты не гуляешь голым по офису, опасаясь простуды?
Света с легким отвращением смотрела, как извивается этот червяк, пытаясь умилостивить жену. Разве таким должен быть мужчина? Да наподдал бы ей, в конце концов, чтоб навек запомнила! Это наверняка пошло бы ей на пользу. Но где ему, он и слово-то вымолвить боится…
— Давайте забудем это недоразумение, — жалобно предложил Алеша. — Света не в себе, Полиночка, к ней нельзя относиться строго!
— Да, — согласилась Полина. — Слава богу, ты, Света, не слышала, как Миша о тебе отзывался… и как — о Лане. Она — молодая красавица, а ты… Конечно, все это чистая правда, вас с Ланой и сравнивать-то смешно, но я все равно тебя пожалела. Ты угрохала на него столько лет… разрешала ему трахаться, с кем хочет… а он все-таки ушел. Обидно!
— Что значит — разрешала? — медленно произнесла Света. — Что ты несешь?
— Ну, Света… отправляя Мишу одного на наши пьянки, ты ведь понимала, что он… он же не евнух, в конце концов, а ты не наивная девочка, а медик.
— То есть… то есть они давно… он и Лана…
— Ну, почему обязательно Лана? — любезно ответила Полина. — Кто под руку подвернется. Это я женщина порядочная, а остальные у нас… как напьются, им все равно…
У Светы бешено колотилось сердце.
— Ты имеешь в виду… у него было много…
— Ну, я же не подсчитывала, Светочка, но кто откажет начальнику, посуди сама! А с Ланой, мне кажется, у них началось совсем недавно. Леша, ты как считаешь?
— Я… я вообще не обращаю внимания на подобные вещи… — нервно заявил Дмитриев. — Ты не думай, Света, это все… может, и не было ничего… просто потискает какую-нибудь девочку от скуки, ну, машинально, это нельзя воспринимать всерьез…
Света молчала, понимая, что, стоит открыть рот, брызнут слезы.
— А, так я говорила про ссору с Витей, — продолжила Полина, с удовольствием изучив выражение лица гостьи. — Когда Миша сообщил, что бросает тебя и женится на Лане, все стали его поздравлять и восхищаться, а Витя громко сказал: «Ты еще глупее, чем я думал. Бросить такую жену, как Светка, ради красивой куклы — это надо быть совсем дураком. Но теперь уже все. Светка тебе никогда не простит. Может, и к лучшему. Найдет себе кого-нибудь поприличнее». Примерно так. Лана закричала: «Я не кукла!» Миша тоже закричал… мол, не смей оскорблять Лану… потом бросился на Витю и стал его трясти. Очень непорядочно с его стороны, Витя ведь в другой весовой категории. Миша чуть ни вдвое тяжелее!
— Мы все так опешили, — грустно кивнул Алеша, — что даже не сообразили их разнять. Но Виктор Анатольевич, он как-то сумел… сумел остановить Михаила Петровича… морально сумел, а не физически, понимаете? Сказал что-то вроде «не позорься перед подчиненными»… и Михаил Петрович отпустил его, и они вдвоем ушли в другую комнату. Я боялся, что там драка