— Ну, что такое эти деньги для Витиной матери? — мрачно спросила Аня. — Пятьсот долларов — чушь. Ей достанется квартира, бизнес и все такое. Да, еще счет в банке! Много чего. Она даже и не заметит, правда? Она не знает, были эти деньги или нет. Может, Витя их истратил давно. А для моих это о-го-го! Андрюха столько получает за десять месяцев. Десять месяцев вкалывает за какие-то паршивые полтонны баксов, представляешь? А ему учиться надо. Я ему говорю, брось работу, а он говорит, что нет. Он упрямый очень.
— Пятьдесят долларов в месяц? — не поверила Света. — Я в поликлинике и то получаю больше.
— Так я ж говорю — он еще учится, — с возмущением пояснила Аня. — Они же все гады! Как увидят, парню пятнадцать, сразу рады обдурить. Понимают, как ему трудно найти работу. Ему ж надо, чтобы школу пропускать пореже. Ему учиться надо, он у нас в семье самый умный. С ногой вот проблема, зато умный очень. Он так и родился, левая нога длиннее, правая короче. Я вот думаю, это как бы лучше, чем как Антошка. Нога, это ничего, голова важнее. Ты как думаешь, Света?
— Погоди, — вздрогнула Света, — погоди! Так он тебе кто?
— Так брат же, — с изумлением, что кому-то непонятна столь элементарная вещь, произнесла Аня. — Средний. Но я его больше всех люблю, потому что умный. Я умных уважаю очень. Сережу тоже. За ум.
— Ох, — выдохнула Света, опускаясь на скамейку. Щеки заливала краска стыда. Как непорядочно, как отвратительно, как цинично — принять брата за любовника! Возмущаться Мишкой, поверившим в измену жены, а самой поступить еще хуже. Оскорбить бедную Аню, напридумывать всякой чепухи… одно счастье — не успела распустить язык и оставила гнусные подозрения при себе. Но Анечка… Света была уверена, что она из очень обеспеченной семьи, с детства защищавшей девочку от превратностей жизни, поэтому та и выросла столь инфантильной. Неужели она, Света, совершенно слепа?
— Он, конечно, прав, — задумчиво продолжила Аня, не обратив внимания на изменение в настроении собеседницы. — Если он сразу эти деньги не истратит, мать найдет их и пропьет. От нее как ни прячь, все равно находит. Я считаю, надо срочно купить одежду. Андрюха бегает всю зиму в этой курточке, а потом кашляет. Но если купишь пуховик, мать продаст за бесценок и пропьет. И Антошкину одежду тоже продаст, если будет хорошая, это точно. Может, им еды накупить побольше? Только без холодильника все равно еда протухнет.
— Мать… это ты про свою мать? — в ужасе уточнила Света. — Она давно пьет?
Анечкина заторможенность вдруг приобрела новый смысл. Дочь алкоголички! А бедный парень, Андрей… у него нормально с мозгами, но врожденный дефект нижних конечностей. Есть еще Антошка… не он ли рылся в мусорном бачке? На его лице явные признаки умственной отсталости. Это не лечится, это крест навсегда.
— Да всю жизнь, — махнула рукой Аня. — Вроде когда Верку рожала, пила мало. Ну, ей тогда и было-то восемнадцать. Верка у нас даже институт кончила, заочный, — похвасталась Анечка. — Муж у нее непьющий и работа хорошая. А с матерью сейчас Андрюха, Антошка и Танечка. Знаешь, — лицо Ани сморщилось, словно от боли, — я столько мать уговаривала: «Ну, сделай аборт!» Куда ей было еще Танечку, правда? А она мне: «Не твое дело! Родить легче». Боится она почему-то абортов. И потом, она спохватывается, когда уже все сроки прошли. Дура она.
— А отец? — с надеждой спросила Света.
— Что, она помнит, что ли? Залетит по пьяни… я же говорю, дура. Андрюха хочет Танечку в интернат пристроить… там ей лучше будет… но мать не согласна. На троих детей всякие льготы, ей это нравится. А Антошка уже, наверное, пропащий… связался со шпаной, в школу не ходит. Андрюха пытается его учить, да все без толку. Он вот сегодня жаловался… Антошка вроде старается, а никак у него не выходит с арифметикой. Дроби ему нужно складывать, учительница велит. Я помню, это сложно, но я в школе умела, а Антошка никак, хотя Андрюха так здорово объясняет, лучше любого учителя! Вот Антошка и шляется по улицам… чем в школу, где дроби, ему лучше бутылки собирать. Это еще хорошо, если бутылки, а то в автобусах по карманам шарить. Облепят какого мужика целой шайкой, один внимание отвлекает, а другой в карман лезет. Андрюха переживает страшно, а поделать ничего не может. Хоть плачь!
— Но почему не вмешается Сергей Иванович! — воскликнула Света, глубоко убежденная, что мужчина, муж найдет выход из любого положения.
— Он говорит, я должна порвать с недостойной меня средой, — со вздохом процитировала Анечка. — Я должна расти над собой и тянуться вверх, а они тянут меня вниз. Я обещала ему, что не стану сюда ходить и звонить тоже не стану. Буду дружить с Полиной или еще с какой образованной… с тобою, с Ланой. Только я все думаю про них и думаю… особенно про Андрюху. И про Танечку тоже. Жалко мне их! Сережа говорит, посмотри на свою Верку, сестру то есть, она вышла замуж и носа домой не кажет. Это точно, но Верка, она всегда была волевая, а я безвольная. Пожалуйста, не говори ничего Сереже! Он расстроится ужасно. Он очень хочет, чтобы я стала другая, понимаешь? Умному, ему и жена нужна умная, а я неумная, да еще с такой родней. Я когда Сережу слушаю, все понимаю. Он правильно говорит, все равно моим ничем уже не поможешь. А без Сережи я перестаю понимать, что правильно, а что нет. Он очень из-за этого огорчается, смотреть невозможно!
— Но деньги! — вскричала Света. — Разве у тебя нет денег помочь семье? Мне казалось, Сергей Иванович ничего для тебя не жалеет.
— Да, но он… это называется — контролирует мои расходы. Чеки и все такое. Это правильно, а то я все растрачу. А на моих он мне денег не дает… он вообще хочет, чтобы их как бы не было, понимаешь? Мол, это моя прошлая жизнь, а теперь у меня жизнь другая. Может, и другая, но моим-то от этого не легче! Ну, я надуваю его по мелочам… не на все ведь дают чеки, правда? Но много скопить у меня никогда не получается, не знаю, почему. А тут — сразу пятьсот баксов, и ничьи. Я так обрадовалась, ты себе не представляешь! Хвать — и в сумочку. И никто меня про эти деньги не спрашивал, ни Сережа, ни милиция. Только ты спросила. Ты не выдашь милиции, что я дала их Андрюхе? У Андрюхи, представляешь, ни одного привода в милицию не было! Ни одного! И в детской комнате на учете он не стоит. Представляешь, какой он необыкновенный?
Света, для которой привод ребенка в милицию стал бы неописуемой трагедией, молча кивнула. В голове мелькали идеи одна нелепее другой. Лишить Анину мать материнских прав? Это почти невозможно даже в отношении хронической алкоголички. Припугнуть ее? Бесполезно, она — психически неполноценный человек. Помочь деньгами? Аня наверняка основывается на немалом опыте, утверждая: отберет и пропьет. Купить детям одежду? Продаст. Нужна одежда, которую продать невозможно… поношенная, вот какая!
— Аня, — оживилась Света, — твоя Танечка, она больше или меньше моего Ваньки?
— По годам больше, а размером меньше, — подумав, ответила Аня.
— Поехали ко мне, я дам его одежду, а ты отвезешь сюда, пока Сергея Ивановича нет. Лучше что-то, чем ничего, правда? В таком возрасте что девочка, что мальчик, тряпки почти одинаковые.
— Только надо поскорее, а то Сережа вернется и про все догадается. Он умный.
Света возмущенно фыркнула. Умный, но эгоист! Сам закрывает глаза на тяжелые стороны жизни и хочет того же от жены. А она добрая, она так не может. Однако вслух высказывать своего мнения Света не стала. Последнее дело — портить отношения между супругами.
Дома она судорожно принялась вытаскивать из шкафа детские вещи и упаковывать их в большой мешок.
— Жаль, Мишка такой большой, — огорченно заметила она, опустошив отделение Ваньки и оглядывая куртки мужа. — Твой Андрей высокий, но худой. Слушай, а вот эта! Ну, будет на нем висеть, так сейчас широкое в моде. Зато теплая очень.
— Это слишком шикарно, — предупредила Анечка. — Это мать пропьет.
— А мы посадим пятно на видном месте, — в горячке предложила Света. — С пятном никто не купит.
— Ты тоже умная! — восторженно завопила Аня. — Честное слово!
Вдвоем с помощью бутылки подсолнечного масла они привели в нетоварный вид наиболее подходящие предметы Мишкиного туалета и расстались, весьма довольные друг другом и собой.
«Анечка Витьку не убивала», — подумала Света, сунув в микроволновку замороженную пиццу и заваривая себе крепкий кофе. Из чего следовал подобный вывод, было не очень ясно, однако результат представлялся Свете однозначным. Вот эгоистичный Сергей Иванович — это запросто, но не его жена. Все-таки удивительно, как трудно со стороны судить о людях! Кто бы мог догадаться, что бедная Аня из неблагополучной семьи… нет, некто особо проницательный вроде Вадима, наверное, догадался бы, но никак не обыкновенный человек.
Едва Света успела вгрызться в хрустящую пиццу, на которую плюхнула сверху лишние пару кусков ветчины, из прихожей донеслось странное шуршание. Света с удивлением подняла голову. Воры? Но нет. На кухню зашел Мишка и с крайним неодобрением констатировал:
— Ешь.
— А что, голодать, что ли? — быстро проглотив, поинтересовалась Света.
— По крайней мере, хоть немного попереживать за отца своих детей, — заметил Мишка. — Или, возможно, я ошибаюсь?
— В чем?
— В том, что являюсь им отцом.
Света молча покрутила пальцем у виска. Вообще-то в ее характере было в гневе наброситься на мужа и высказать все, что накипело, но настоящего гнева почему-то не было.
— Ну, и как они восприняли известие, что любимый папочка сидит в тюрьме? Только не уверяй, что им это безразлично, все равно не поверю. Вот твои подружки злорадствуют, тут уж не сомневаюсь, но у детей наверняка страшная моральная травма. И ты бросила их на мать в такой момент!
— Это у тебя моральная травма, — парировала Света. — Ты что, считаешь, я сообщила все Машке с Ванькой? Я, по-твоему, враг собственным детям? Они ничего не знают. Даже мама ничего не знает, я специально из-за этого с ней не виделась. И ни с одной подругой не виделась, чтобы случайно не проболтаться.
— Прекрасно выглядишь, — словно не услышав ответа, с тою же иронией продолжил Мишка. — Прямо помолодела. Впрочем, я в курсе, что тебе не приходилось скучать.
— И кто же ввел тебя в курс? — вспомнив, что Вадим полагал это существенным, уточнила Света.
— Неважно. Достаточно посмотреть на тебя и Лану, чтобы понять, как кто ко мне относится. Она извелась за это время, а ты расцвела. Что?
— Ничего. Мишка, чего ты цепляешься? Я очень рада, что тебя выпустили, но ты мог бы мне сразу позвонить, чтобы об этом известить. Разве нельзя расстаться, но вести себя по-человечески?
— Это т ы мне говоришь? — повысил голос Мишка. — Ты, которая столько лет водила меня за нос! Ты еще смеешь требовать человеческого отношения? Ты хоть соображаешь, что несешь?
— Это кто кого водил за нос? — удивляясь собственному спокойствию, спросила Света. — Разве ты рассказал мне о себе и Лане?
— Как это можно сравнивать? — разъярился Мишка. — Мужчина — это мужчина, а женщина — это женщина!
— На редкость информативное заявление.
— Не притворяйся дурочкой, ты прекрасно все понимаешь! Никому не придет в голову требовать от мужика, чтобы он шарахался от баб, это было бы смешно. А вот женщины — другое дело. Много лет притворяться, что терпеть не можешь Витьку, и все лишь для того, чтобы я не обнаружил ваши шашни — вот это действительно по-женски! Смеяться надо мною за моей спиной! Жена и друг — чудесная парочка!
— Да не спала я с твоим Витькой, — ласково объяснила Света. Она вдруг заметила, что Мишка страшно осунулся, а под глазами круги, и сердце ее дрогнуло. — Честное слово!
— Хочешь сделать из меня идиота? — фыркнул Мишка. — Я все знаю про его так называемый дневник. «Сегодня трахал С., она проявляла чудеса изобретательности». Со мною, по-моему, ты их не проявляла! Приберегала для своего красавчика?