- Андрюша, ты выпил?
- Совсем немножко, - соврал он.
- А вчера?
- Тоже чуть-чуть.
Она откинулась на подушку и вздохнула.
- Я вижу - ты чем-то очень расстроен. Из-за Вики?
- Нет. - Андрей отвел взгляд и решил сменить тему: - Как же тебя так угораздило, Лидуль?
- Разозлилась очень на твою благоверную и дернула противень что есть силы, а он вывалился мне на ноги.
- Я её уже выгнал, больше она не будет трепать нервы ни мне, ни тебе.
- Как же тебе удалось от неё избавиться?
- Вытолкал из квартиры, вот и все.
- Она так просто не отвяжется. Не для того Вика тебя окрутила, чтобы так просто уйти.
- Я с ней разберусь, - пообещал он. - Сегодня же отвезу все её вещи, заберу ключи от квартиры и подам на развод. Детей у нас нет, делить нечего.
- Что ж, все, что ни делается - к лучшему, - облегченно улыбнулась Лидия.
"Если бы..." - мысленно возразил Андрей.
- Куда щас двинем? - спросил Толик, когда сеанс издевательства над его повелительницей закончился, и ненавистная массажистка ушла.
- К одной моей старой знакомой, - ответила Алла, направляясь в спальню и на ходу пояснив: - Пойду ломать голову, что надеть. На улице жарко?
- Страсть! - коротко и емко охарактеризовал погоду Толик.
За квартал от своего дома Андрей заметил крупную надпись "Автосервис" над высокими железными воротами. Немного поколебавшись - слишком близко, сюда могут обратиться соседи, - он все же решился и въехал на территорию.
- Иномарки ремонтируете? - спросил Андрей вышедшего из гаража мужчину в засаленном комбинезоне.
- А как же! - с достоинством ответил тот.
- Посмотрите, пожалуйста, мою.
Автомеханик обошел машину, принял задумчивый вид и выдал многозначительное:
- Дорого встанет...
- Неважно, - отмахнулся хозяин. - Главное - чтобы была как новая.
Мастер почесал в затылке и присел на корточки, обозревая повреждения. Андрей понял намек и выдал солидный аванс.
- Неудачно парковался, - пояснил он. - Сделайте, пожалуйста, побыстрее, я хорошо заплачу.
Посмотрев на него с сомнением, автомеханик хмыкнул и перевел взгляд на капот.
"Он обо всем догадался, - испугался Андрей. - Черт, надо было придумать что-то более убедительное. Или обойтись без пояснений, а то выглядит ещё подозрительнее..."
Уставившись на повреждения, мастер стал загибать пальцы, безмолвно шевеля губами, и наконец сообщил:
- К субботе будет готово. Дайте ещё столько же авансом, а полностью рассчитаемся, когда приедете забирать.
Андрей с готовностью выдал требуемую сумму и попрощался.
"Надо было снять с машины номера, - спохватился он, выйдя за ворота. А хотя - один черт, автомеханик может переписать номера двигателя".
Открыв дверцы платяного шкафа, Алла придирчиво разглядывала свои туалеты, раздумывая, что надеть для предстоящего визита к Ксении Аркадьевне Каревой.
Обычно выбор одежды не занимал значительного времени - верная боевая подруга все делала быстро, в том числе, и принимала решения. Но тут другой случай. Ее левая рука до сих пор в плотной повязке от плеча до запястья, а бинты как следствие боевых ран украшают мужчину, но не красивую женщину. До недавнего времени такой проблемы не было - натянула рукав джемпера до середины кисти и никому не придет в голову, что под ним скрывается изувеченная конечность.
Июнь в этом году выдался на редкость знойным, уже вторую неделю стоит тридцатиградусная жара, а бывало, и поболе. Носить одежду с длинным рукавом, когда даже в топике на бретельках по спине течет, - равносильно самоубийству, запросто схватишь тепловой удар. Пусть это и преувеличение удар, конечно, не получишь, - но будешь чувствовать себя крайне дискомфортно. И самой противно, когда вся мокрая, да и раздетые до максимума, позволяющегося приличиями, окружающие будут недоуменно коситься, - почему дамочка столь неадекватно вырядилась? Одежду, не позволяющую увидеть даже кусочка обнаженного тела, вне зависимости от погоды, носят лишь убежденные старые девы, - а вдруг кто-то воспылает нечистыми желаниями и покусится на нетронутую честь! - а Алла Королева по вполне понятным причинам не желала, чтобы её причисляли к таким особам. Но и красоваться с забинтованной рукой в открытом платье тоже удовольствие так себе.
Раньше о её ранении знали лишь самые близкие люди, а на светские тусовки она уже давно не выезжала, - нет настроения, да и чувствует себя неважно, - а теперь приходится каждому объяснять, почему рука в повязке и висит плетью. "Я - почти солдат с раной", - отшучивалась верная боевая подруга, произнося фразу так, что получалось "солдат сраный". Некоторым любопытствующим Алла отвечала: "Фурункулез замучил, вся в чирьях" или "Неудачно ковырялась в ухе и схлопотала вывих". Сообразительные собеседники сразу отставали, поняв, что она не намерена подробно распространяться на эту тему, а тупые пускались в дотошные расспросы: что да почему, - и это ей порядком надоело.
"Буду смотреть на проблему проще, - решила верная боевая подруга, снимая с плечиков легкий сарафан из кисеи. - Ксения Аркадьевна не из тех, кто устроит мне допрос с пристрастием".
В прорезях почтового ящика опять белел конверт. Андрей приостановился, колеблясь.
"Если оставить его здесь, почтальонша может увидеть. Удивится, что письмо пришло не по почте и полюбопытствует".
Испытывая отвращение, он достал конверт, сунул его в карман и нажал кнопку лифта.
На столике в гостиной его поджидало ещё одно послание со знакомой надписью.
"Вот дрянь! - разозлился Андрей на жену. - Видимо, они с тещей задумали довести меня до белого каления, чтобы я разбился на машине, и наняли кого-то проследить за тем, как произойдет авария. А тот, кто ехал за мной, увидел, что я сбил женщину, сфотографировал, как я подошел к погибшей, и предоставил снимки нанимательницам. Две алчные шакалихи до сих пор не отказались от своего намерения. Вика вчера нарочно трепала мне нервы, зная, что после этого я обязательно выпью. А снимки приносит, чтобы я был в постоянном напряжении и пил. И ведь не подкопаешься - напился и влетел в столб".
- Что с вашей рукой, Аллочка? - спросила Ксения Аркадьевна, увидев её забинтованную от плеча до запястья руку.
- Перелом, - лаконично ответила Алла, решив уклониться от обсуждения проблемы своего здоровья.
Тактичная хозяйка воздержалась от расспросов, сообразив по выражению её лица, что данная тематика гостье неприятна.
Собеседницы прошли в комнату, которая, очевидно, служила гостиной. Незаметно оглядевшись, Алла отметила, что мебель все та же, некогда шикарная и дорогая, а теперь старенькая и потертая. Как и в квартире любой актрисы, стены украшали многочисленные фотографии хозяйки дома, где она снята в сценических костюмах или в обществе известных людей, с надписью наискосок: комплименты, пожелание творческих успехов, "на долгую память" и прочее.
- Все как всегда, - улыбнулась гостья. - Я будто перенеслась на шестнадцать лет назад и вернулась в свою молодость.
- Да вы и сейчас молоды, - улыбнулась в ответ хозяйка.