- Ладно, Леся, я уже поостыла и теперь в силах позвонить Инке Орлянской.
- Том, может быть, мне не ждать до завтра, а проехаться сейчас в "Алдонино"? Чем быстрее что-то выяснится, тем больше будет зацепок. Никогда не видела Аллу в таком состоянии, даже после гибели Виктора. Тогда она собралась, отринула эмоции и занималась расследованием. И сейчас ей нужно отвлечься, чтобы не фиксироваться на своей беде. Она человек действия, ей некогда сопли размазывать, если есть конкретное дело. Мне хочется хоть что-то узнать, пусть дело сдвинется.
- Поздно уже, Леся. На улице стемнело - куда ты поедешь на ночь глядя?
- Зато все свидетели дома. А завтра они уйдут на работу.
- Но ведь уже решено - ребята вас подстрахуют...
- Ввалимся мы в поселок вчетвером, а все жители сразу насторожатся.
- В общем-то в твоих словах есть резон... Давай, я посоветуюсь с верной боевой подругой.
- Да что ты дергаешь её по каждому пустяку! - возмутилась Олеся. - Ей и так досталось. И сама после ранения, и Сережа при смерти. Пусть хоть немного отдышится.
- Ладно, - решила "самаритянка", - поедем вместе. На пару мы соберем вдвое больше информации.
Алла с верным оруженосцем вывели Деми погулять. Поводок пока решили не надевать, и хозяйка несла его в руке, а пуделиха сидела на руках Толика, чувствуя себя вполне комфортно. На пустыре за домом он опустил собачку на траву. Умненькая Деми тут же сделала все свои дела и бегала поблизости, обнюхивая травинки.
- Здесь гуляют все собачники, - озабоченно проговорила хозяйка. Какой-нибудь злобный доберман запросто перекусит нашу кроху пополам.
Словно в подтверждение её слов показалась соседка с двумя огромными борзыми, обе были без поводка, одна из них тут же огромными прыжками устремилась к Деми. Крошечная пуделиха в этот момент деловито рыла передними лапками землю метрах в десяти от своих хозяев. Охнув, Алла рванулась вперед, за ней Санчо Панса, но борзая их опередила. Остановившись перед пуделихой, собака ткнула её носом и перевернула на бок. Деми отчаянно завизжала, в этот момент на выручку подоспела Алла и подхватила её правой рукой.
- Не бойтесь, Трезор не тронет щенка! - издалека кричала его хозяйка. - Он очень любит маленьких.
Взрослый пес и в самом деле не выказывал признаков агрессии. Стоял рядом, задрав длинную узкую морду, дружелюбно повиливал пушистым хвостом и поскуливал. Оказавшись в безопасности, пуделиха вдруг отчаянно расхрабрилась и сердито затявкала. Алла чуть не расхохоталась от этой уморительной картины: крошечное существо сидит на её руке и, сотрясаясь всем телом, визгливо тявкает на здоровенного кобеля, будто ругается.
Хозяйка борзых приблизилась вместе со вторым псом и успокаивающим тоном произнесла:
- Вы спустите щенка на землю, а то Трезор от вас не отстанет. Если вы пойдете домой, увяжется за вами, даже меня не послушается. А я не взяла поводки, мои мальчики очень добродушные. Трезор обожает маленьких, у него к ним нечто вроде материнского инстинкта, хоть и кобель. Марс к маленьким собачкам равнодушен, но и он их не тронет. У вас девочка или мальчик?
- Девочка.
- Тем более. Даму ни один кобель никогда не обидит, даже если та скандалит и сама задирается.
Алла осторожно опустила пуделиху на землю, и та сразу же перестала тявкать. Трезор обнюхал незнакомку, не переставая вилять хвостом и всячески выражая дружеские намерения, а потом легонько ткнул её носом, и Деми завалилась на бок. Вывалив язык величиной как раз с кроху пуделиху, пес стал с упоением вылизывать её лысое брюшко, а та ничуть не возражала и даже закрыла глаза от удовольствия. Наконец Трезор решил, что подружка уже достаточно чистая, и снова толкнул её носом в бок, мол, вставай, давай поиграем. Когда Деми перевернулась, кавалер побежал вперед, а она припустила за ним, смешно переваливаясь на кочках и буксуя, попав в ямку.
- Не убегут? - встревожилась Алла.
- Нет, Трезор теперь будет возиться с ней как нянька. Не волнуйтесь, он сознает меру ответственности - не наступит на нее, не причинит никакого вреда, наиграется и приведет девочку обратно. Они с Максом родные братья, но совершенно разные. Трезор ласковый, игривый, а Макс - вещь в себе.
И в самом деле, второй кобель бродил поодаль, не желая присоединиться к играм брата с подружкой. Деми с Трезором носились кругами, пуделиха тявкала и нападала, норовя вцепиться в его длинный хвост или лапу, но кавалер был гораздо шустрее и успевал вовремя увернуться.
- У вас только одна собака? - обратилась соседка к Алле.
- Да.
- А у меня три. Мать Трезора и Макса уже совсем старенькая, еле ходит, я выношу её на руках. А усыпить жалко... Агнессе восемнадцать лет, она мне как дочь... Хотя у меня две дочери, но от собак я вижу больше любви и понимания, чем от собственных детей. Обе дочки характером пошли в отца...
- Меня зовут Аллой, - перебила её верная боевая подруга, не имея желания выслушивать жалобы соседки на безразличного к ней мужа.
- А меня Лидой. Рада познакомиться. Я иногда вижу вас на улице, немало наслышана...
- Сплетники всегда знают больше подробностей, чем объект сплетен, отшутилась Алла.
- Нет, я не сплетни имела в виду. Хотя и сплетничают о вас немало, призналась новая знакомая. - Но многие отзываются о вас с восхищением.
- Да ну? - удивилась верная боевая подруга. - Никогда бы не подумала. Я ведь не общаюсь с соседями.
- Я это знаю. И тем не менее, слухами земля полна. Правда, Алла, вами многие восхищаются.
- Восхищение возможно только издалека, а при более близком знакомстве немедленно исчезает, - иронично отпарировала та, не желая муссировать эту тему.
Верный оруженосец во время их светской беседы бдительно следил за играми Трезора и Деми. Решив, что на всякий случай приглядеть не помешает, он подошел поближе, а потом тоже надумал принять участие. Подобрав с земли палочку, Толик помахал ею перед носом пса, а потом забросил подальше. Трезор обрадовался и гигантскими прыжками помчался за добычей, следом засеменила его подружка, не желая скучать в одиночестве. Санчо Панса и ей дал палочку, и пуделиха, завалившись на спину, стала с упоением её грызть. Прибежал Трезор с палкой в зубах и встал в паре метров от нового игрока, помахивая мордой, мол, отними. И тут Толик неожиданно проявил навыки дрессировщика.
- Дай-ка сюда, - потребовал он.
Пес подошел поближе и положил добычу у его ног.
- Молодец, - похвалил верный оруженосец, подбирая палку, потом снова бросил её. Игра продолжалась. Присев на корточки перед пуделихой, он погладил её голое брюшко, а та сразу выпустила палочку и блаженно закатила глаза.
- Может быть, зайдете как-нибудь вечерком? - неуверенно спросила соседка. - Я пока дома, болею. Да и вы, насколько мне известно, нездоровы. Я живу в сто сорок первой квартире.
- Спасибо, непременно, - неожиданно для самой себя согласилась Алла.
Верная боевая подруга не желала общаться с соседями по дому, считая их типичными новыми русскими, а эту новую человеческую особь она презирала. Но Лида ей сразу понравилась - в людях Алла хорошо разбиралась.
- А можно зайти с Деми? - спросила она.
- Конечно. Трезор будет в восторге.
- А как Макс отнесется к вторжению чужой собаки в его владения?
- Он хорошо воспитан, а дома тем более ведет себя безупречно. С сучкой и подавно.
- А их мать? Она же тоже сука.
- Агнесса очень добрая, всех приветливо встречает, хотя передвигается с большим трудом.
- Ваш муж бизнесмен? - продолжала предварительный опрос верная боевая подруга. Хоть она и не сомневалась, что Лида не имеет корыстных намерений, но все же не мешает побольше знать о людях, набивающихся в знакомые.
- Да. Вы, как я понимаю, не очень любите эту братию?
- Не люблю, - согласилась Алла. - Правда, вынуждена с ними общаться.
- Я тоже терпеть их не могу, хотя сама в бизнесе, - призналась Лида. Уже несколько лет приятели мужа не приходят в наш дом. Да и сам он уже три года предпочитает жить в другом месте. Так что я почти все время одна, с моими собаками.