- Тот действуй по-своему, если хочешь остаться в дураках.
Через милю нам попалась заправочная станция. Мили Селлерсу хватило на раздумья. Он резко свернул и показал служителю свой жетон.
- Нужен телефон. По государственному делу.
Через десять минут Селлерс вернулся в машину.
- Берта нас встретит,- сообщил он.- Но у нас нет ордера на обыск.
- Того, что Бернис Клинтон рассказала в Фениксе, достаточно. Если мы не будем терять время впустую, может, успеем.
- Времени навалом,- заверил Селлерс.
- С такой малышкой? Не зарекайся!
Селлерс отпустил тормоза.
- Я клюнул,- поделился он.- Сколько раз клялся не клевать на твои приманки, и опять. Что ж, путешествие продолжается.
Глава 18
Берта Кул дожидалась нас у дома "Коринфиан Армс" в Санта-Ане.
Когда мы подъехали, она покинула свою машину и царственной походкой направилась к нам. Не глядя на Селлерса, она набросилась на меня с вопросами:
- Черт возьми, чем ты занимаешься? Где тебя носит?..
- Помолчите, Берта,- вступился Селлерс.- Он еще может оказаться на коне.
- Что?!- вскричала Берта.
- Не стану повторяться. Дело посложней, чем казалось вначале,- сказал Селлерс.
- Вы ж говорили, что он попался,- удивилась Берта.
- Я так считал, пока не знал некоторые факты.
Берта зловеще взглянула на меня и демонстративно повернулась к Селлерсу:
- А здесь-то чем мы будем заниматься?
- Заглянем в одну квартиру.
Берта прошипела в мою сторону:
- Ох уж эти твои неортодоксальные методы. Я принимаюсь за простенькое дело об утечке коммерческой информации - начни и закрой!- так нет же, ты обязательно вляпаешься в убийство!
Она проследовала за Селлерсом к подъезду. Я замыкал шествие.
Селлерс нашел администратора и объяснил, что хочет осмотреть квартиру Агнес Дейтон.
Администратор позвонил юристу, после переговоров развел руками: ничего, мол, не поделаешь, нужен ордер.
От Селлерса буквально пар валил. Он дозвонился до местного полицейского начальства. То связалось с городским прокурором и прокурором округа. Пока длилось согласование, к дому подкатило такси, и на тротуар из него выпрыгнула Бернис Клинтон.
Оглядев сборище, она спросила:
- В чем, собственно, дело?
- Мы хотим заглянуть к вам,- ответил Селлерс.
- Ордер у вас есть?
- Вот и я о том же,- заметил администратор.
- Спасибо,- бросила Бернис администратору, проскочила мимо нас к лифту и уехала.
Селлерс сдерживался с трудом. Он развернулся и вышел на улицу. У машины остановился и посмотрел на меня с укоризной - или угрозой.
- Ну вот, втравил меня в историю. Теперь все здешние газеты начнут перемывать мне кости.
- Почему ты не принимаешься за обыск?
- Чертовски глупая ситуация, когда представитель закона не может обыскать квартиру,- вмешалась Берта.
- Запросто может,- возразил я.
- Разумеется, могу,- сказал Селлерс,- если только захочу подставить свою шею.
Я обратился к Берте, полностью игнорируя Селлерса:
- Эта особа в Фениксе позволила себе лжесвидетельствовать. Наверное, ее выпустили под залог. Залог внес, видимо, тот, кому выгодно было вывести ее из опасной зоны. Она солгала и призналась во лжи, когда слушалось дело об убийстве. Она призналась, что была соучастницей преступления. Селлерсу остается только арестовать ее по подозрению в убийстве. Чтобы арестовать, ему надо попасть в квартиру. А попав туда, естественно, он квартиру осмотрит, верно?
Селлерс воодушевился:
- Клянусь, я и вправду могу это сделать, арестовать ее как подозреваемую в убийстве.
- Освободив для начала меня. Нельзя держать под стражей сразу двух подозреваемых.
Селлерс снова погрузился в задумчивость.
- А еще,- продолжал я внушать, обращаясь к Берте,- будь Селлерс ловкачом, он сделал бы вид, что признал свое поражение, объехал вокруг квартала и выбрал местечко, откуда удобно наблюдать за квартирой...
Теперь вот еще что. Бернис Клинтон влипла в историю в Фениксе. Она выкарабкалась из нее. Это стоило денег.
Она добралась до Санта-Аны на самолете. Это тоже стоит денег. Через пятнадцать - двадцать минут она выйдет на улицу и направится вон к тому почтовому ящику отправить письмо. Заодно осмотрится, чист ли горизонт.