Рут посмотрела на Элис. Та была в этот момент удивительно хороша. Казалось, она учитывает даже освещение, чтобы казаться моложе и обаятельнее. Блеск серых глаз подчеркивала мягкая зелень платья. Но ведь вчера она была в черном! Значит, Элис посылала домой за вещами, намереваясь надолго здесь обосноваться.
- Ты хотел говорить про алиби, - напомнил Гаю Брюль.
- Совершенно верно. Похоже, оно есть у всех - если исходить из вчерашних показаний.
Ближе всех к нему был Стивен, допивавший кофе, облокотившись на камин. Адвокат спросил:
- Вы весь день провели в студии?
- Да, я работал.
- Играли?
- Утром записывал ноты, потом сел за рояль.
Руки Стивена дрожали, под глазами выступили темные круги. Но зато вместо привычного свитера он явно ради Элис был в нарядном смокинге, который ему очень шел.
- Днем вы тоже играли?
- Полагаю, да.
- Я слышала его игру, когда пришла Джил, - неожиданно заявила Рут. Он не отходил от рояля, когда пришли Гросс и сразу после него Элис. Я прекрасно помню мелодию, которая тогда звучала.
- Отлично! - обрадовался Гай. - То, что нужно для алиби. Как насчет вас, Элис?
- Я же вам говорила, что пришла сюда от Сиднеев. Они могут это подтвердить.
- Вы сразу пришли сюда? Не задерживались где-то по дороге?
- Я прошлась пешком, разглядывая по дороге витрины, собралась заказать носовые платки, но моя постоянная мастерица заболела, потом зашла в книжный магазин.
- Видел вас кто-нибудь из знакомых - чувствовалось, что Гая это не устраивает.
- Это так важно? Не знаю...
- Значит алиби у вас нет.
- Но ведь меня в убийстве не обвиняют!
- Пока... Мэгги, ты была в школе?
Рут попыталась вмешаться и адвокат тут же повернулся к ней.
- А как Элис вошла в дом? Гросс об этом понятия не имеет.
- Рут дошла до расспросов прислуги, - презрительно фыркнула Элис. Кому какое дело, как я попала в дом?
- Об этом обязательно спросит полиция, - заверил её Гай.
- Все очень просто, - заявила Элис. - У меня есть ключ, который дала ещё Кристел. Я вошла, оказалось, что Мэгги ещё нет. И тут услышала крик Рут. В доме я никого не видела. И что же тут плохого? - она покосилась на Брюля, словно ожидая поддержки, но тот молчал.
Желая разрядить обстановку, Гай повернулся к Брюлю.
- Твоя очередь...
Брюль стряхнул пепел с сигареты.
- У меня нет алиби. Я попал в пробку, вышел из машины и сидел в каком-то баре. Если понадобится, постараюсь вспомнить, где это было.
- Полиция наверняка захочет это сделать. В таких вещах они весьма дотошны.
Полиция появилась после двух. Теперь, когда не оставалось сомнений, что девушку убили, полицейских точно подменили. Куда девались их терпение и мягкость! Они обшаривали все подряд, беседовали со всеми по очереди. Каждого допрашивали отдельно. Рут пришлось провести не меньше двух часов в столовой, где яркий свет бил прямо в лицо. Ее засыпали градом вопросов. Судя по лицу Гая, присутствовавшего при допросе, он всерьез волновался. Допрос вертелся все вокруг того же: зачем Джил пришла к Рут? Почему Рут так поспешно вышла замуж? Почему умерла Кристел?
Бесконечно повторяя ответы, Рут подумала, что Джил явно ошиблась, полагая, что она что-то знает. Тогда она бы с удовольствием все рассказала полиции.
Детектив Фэнк, держась позади, изучал столовое серебро в буфете. Его больше всего интересовала зеленая краска на руках Джил, её перчатки и так далее. Услышав о порошке в стакане Рут, он не придал ему особого значения, явно сочтя уловкой подозреваемой.
Получив, наконец, разрешение удалиться, Рут облегченно выскочила из комнаты и столкнулась с Элис, стоявшей в дверях.
- Ну, ты созналась? - спросила та. - И тебя не арестовали?
В её глазах явно читалось торжество.
Увидев, что Рут не намерена отвечать, она схватила её за руку.
- Молчишь? Но дом этот по праву мой. Брюль предложил мне стать его женой! Тебе он сделал предложение только потому, что знал об отравлении Кристел и хотел оградить меня от подозрений. Твоя же роль была определена с самого начала, так что на его помощь не надейся!
12.
Все это Рут понимала и без Элис. То же твердил ей Энди. К тому же, уговаривая пожениться, Брюль был предельно откровенен.
Собравшись с силами, Рут спросила:
- А почему бы вас подозревали, выйди вы за Брюля?
Элис вдруг смутилась и пробормотала:
- Пошли бы разговоры!
- Но вы сказали, что давно знали про убийство Кристел. Что именно?
Элис повторила:
- Я не так глупа, чтобы заблуждаться на сей счет. И Брюль того же мнения.
- Но теперь я его жена, - с достоинством подчеркнула Рут и закрыла дверь у Элис перед носом.