- Ага! - выдохнул он.
Потер пальцем ковер. Поднес палец к глазам. На пальце остался налет мокрых песчинок.
Иванов, кряхтя, поднялся с колен. Отдышался.
Подошел к бра в виде грозди винограда, нажал бронзовую бусинку.
В стене тихо щелкнуло. Беззвучно открылась потайная дверь.
Иванов, присев, осмотрел запирающее устройство, провел пальцем по косяку. Втянул носом воздух, поднимающийся из шахты. Пахло прелостью и мокрым бетоном.
Он прикрыл за собой дверь. Гидравлика плавно и бесшумно вернула ее на место, до щелчка запирающего устройства. Изнутри дверь не декорировали плотной обойной тканью, монолитная сталь с выпуклыми ребрами жесткости выглядела внушительно и надежно.
Иванов стал спускаться по винтовой лестнице вниз. Как ни старался гасить звук шагов, от движения грузного тела лестница тихо завибрировала, и вскоре тоннель внизу наполнился отчетливо слышимым гулом.
Иванов спустился на нижнюю площадку: с нее начинался вход в тоннель. Узкий, но достаточно высокий, чтобы один человек прошел, не нагибаясь. Или след в след пробежала группа. Тоннель освещала цепочка тусклых лампочек. Пахло подземельем, сыростью, но стены и пол были сухими.
Иванов достал пистолет, передернул затвор и двинулся вперед, держа руку на отлете.
Тоннель с ощутимым уклоном уходил вниз, идти было легко, но все равно Иванов надсадно, с сипом, втягивал в себя воздух. Чтобы немного успокоиться, он стал считать шаги.
На сто девяностом тоннель уперся в стальную дверь. Она была приоткрыта. На черной масляной краске белел небольшой прямоугольник.
Иванов отлепил бумажку. Слюна, на которой она держалась, была свежей.
"Ты просто гениален, мой друг!" - Тот же бисерный уверенный почерк.
- Поставь ствол на предохранитель и входи! - раздался из-за двери голос, твердый и уверенный, как и почерк этого человека.
Иванов невольно отшатнулся от двери. Рука с пистолетом судорожно дернулась вверх.
- Василий, я жду! - Голос человека, не привыкшего к возражениям.
Иванов смазал большим пальцем по предохранителю.
- Я вхожу! - твердо произнес он.
И потянул дверь на себя. Она с металлическим скрипом провернулась на петлях.
Иванов шагнул через высокий порог. Глаза не успели привыкнуть к полумраку. Он не разглядел протянувшуюся руку. Только висок обожгло холодным прикосновением металла.
- Стой и не дергайся! - прошептал тот же голос.
Следом жесткие пальцы вырвали из руки Иванова пистолет.
В отличие от Иванова, человек умел передвигаться бесшумно. Голос его вновь раздался с расстояния пяти шагов.
- Все, Василий. Включай свет.
Иванов заторможенно поднял руку, нащупал выключатель.
Под потолком зажегся фонарь в толстом стекле, забранный решеткой.
Помещение напоминало убежище. Ряд двухъярусных нар по периметру, стол с двумя скамьями по бокам.
Мужчина лет пятидесяти на вид, но по-спортивному поджарый и широкоплечий, сидел на углу стола, поигрывая пистолетом Иванова. На нем был черный комбинезон с накладными карманами и разгрузочный жилет.
Иванов встретился взглядом с его глазами, холодными и бесстрастными, как стальные шарики, не выдержал и отвел взгляд.
- Кто в гости приезжал? - спросил мужчина.
- Злобин.
- Злобин? Из Генеральной?
Иванов кивнул.
- Повезло тебе. В надежные руки попал. - Мужчина отложил пистолет. Надеюсь, ты ему не сказал, что в ту ночь в доме был посторонний?
- Нет.
- Хоть в этом не оплошал. А во всем прочем - полный бэмс! И все потому, что ты всю жизнь расхитителей соцсобственности ловил. Ты, Василий, на хорьков и прочих грызунов охотился. Твари они вредные, злобные и жадные. Но трусливые. А тут волк действовал. Смелый и умный хищник. Совершенно другая психология. Вот ты его и не просчитал.
В мужчине в полном боевом снаряжении действительно было что-то от волка, аура жестокой, бескомпромиссной и умной силы, исходящая от него, ощущалась на расстоянии.
Мужчина обвел пистолетом вокруг.
- Идея хорошая. Можно тайно из дома уйти, или скрытно усилить оборону, подогнав группу с автоматами. Но почему ты не просчитал, что кто-то чужой может этой норой воспользоваться? Мне хватило двух дней, чтобы узнать про ход от эллинга к дому. И полтора часа работы, чтобы обойти вашу сигнализацию.
Мужчина сунул руку под разгрузочный жилет. Достал лазерный диск.
Зайчики света больно ткнули в глаза Иванову.
- Знаешь, что это?
- Лазерный диск.
Мужчина поцокал языком, покачав головой.
- Это, друг мой, файлы с жесткого диска ноутбука Матоянца. Стоит на столе в его кабинете, если помнишь. Самое смешное, что до меня в ноутбук кто-то лазил.
Мужчина не улыбнулся. Что бы ни говорил, лицо у него оставалось замершим и бесстрастным.
- И еще смешнее, что последняя операция - копирование. И произведена в то время, пока вы на лужайке вокруг трупа гарцевали. Смеяться будешь?
Иванов поморщился, навалился плечом на косяк.