— Не хочу пугать тебя или что-нибудь еще, но тебя не волнует странное обстоятельство, что он появился именно сейчас?
Пораженная, Мэгги выпрямилась. Она нахмурилась, повернувшись к Клею лицом.
— Странное?
Клей пожал плечами и оперся одной рукой на капот «тойоты».
— Ну, вот ты тут закрыла пансион на зиму и все такое, а затем он появляется на твоем пороге, чтобы устроиться на месяц. Я провожаю тебя домой со свидания, а он тут как тут ждет у дверей. А потом я узнаю, что вас видели в ресторане. А сейчас он с тобой ездит по магазинам. Мне кажется, он спешит сделать себя частью семьи.
Мэгги закусила губу.
— Ты знаешь, как обстоят дела, Клей. Он нынче единственный гость, поэтому мы, в некотором роде, сделали его частью нашего семейства. Большую часть времени мы его не видим. Он всегда наверху работает с книгой.
Эта часть утверждения определенно звучала правдиво, мрачно отметила про себя Мэгги.
Клей задумчиво на нее посмотрел.
— Ты когда-либо видела свидетельство существования этой книги?
— Собственно говоря, да, — Мэгги с облегчением была готова выложить всю правду хоть в одном.
В последнее время было слишком много полуправд и прямых фальсификаций.
— Это детективный роман. Крайне захватывающий, судя по тому, что я видела.
— Хмм.
Он одарил ее очаровательной, слегка кривой улыбкой.
— Черт, не обращай внимания на меня, Мэгги. Мной руководит всего лишь очевидная ревность,
Мэгги почувствовала себя несчастной. И немного виноватой.
— Клей, сожалею о твоих чувствах, ну, если ты думаешь, что я давала понять, будто мои чувства к тебе сильнее, чем на самом деле. Я имею в виду, что я наслаждалась твоей компанией. Но не хотела бы, чтобы ты думал, что я…
Очаровательная улыбка стала задумчивой. Он приложил палец к ее губам, призывая к молчанию.
— Эй, не переживай об этом, Мэгги. Я большой мальчик. Я понимаю, что для тебя наши отношения носят слишком случайный характер, но я собираюсь все изменить. Кроме того, я могу справиться с небольшим соперничеством.
Мэгги начала закипать от досады. Это было так неловко.
— Клей, это совсем не соперничество. Я не хотела бы, чтобы ты думал, будто я пытаюсь играть в игры. Джош и я, ну, мы вполне подружились с тех пор, как он поселился в особняке. Это все.
Улыбка Клея переросла в усмешку.
— Я не беспокоюсь. Я осознаю, что перегнул палку. В конце концов, Дженьори уедет через пару недель, а я-то останусь здесь, не так ли?
— Клей. Это очень мило с твоей стороны — в самом деле.
— Только помни, что я по натуре милый парень, — уныло посоветовал он. Затем его выражение лица стало серьезным.
— Мэгги, я напоминаю, что сказал ранее. Ты, в самом деле, слишком много не знаешь о Дженьори. Если он скажет или сделает что-нибудь, что тебя обеспокоит, обещай позвонить мне немедленно.
— Но, Клей…
— Только пообещай, милая. Я хочу знать, что ты позвонишь мне, если что-нибудь случится в особняке.
— Что именно? — спросил ледяным тоном Джош, материализовавшись как из-под земли, между двумя припаркованными машинами.
Мэгги подпрыгнула от неожиданности.
Она повернула голову и увидела, что в руках у него маленький бумажный белый пакет. На нем был логотип аптеки Перегрин Пойнта.
— О, Джош. А вот и ты, — слабо произнесла она. — А я удивлялась, куда ты пропал.
Она демонстративно посмотрела на часы.
— Святой Боже, только взгляните на время. Нам лучше поспешить. Начинается дождь.
Джош ее проигнорировал. Он покачивал своим пакетом, слегка с вызовом улыбаясь Клею.
— Я ведь слышал, вы говорили, что беспокоитесь о чем-то, что происходит в особняке?
Клей убрал руку с капота «тойоты» и засунул ее поглубже в карман.
— Мы с Мэгги просто болтаем по-дружески. Мы ведь дружим уже несколько месяцев, не так ли, Мэгги?
— Э, да. Да, это так, Клей. — Мэгги захотелось заползти в нору и спрятаться. Никогда в своей жизни она не служила предметом спора двух взрослых мужчин. Это страшно смущало. — Послушай, нам, в самом деле, нужно спешить. Увидимся позже, Клей. Джош, пожалуйста, поторопись. У меня дома еще есть дела.
— Конечно, милая.
Джош повернулся к Клею спиной и прошел по направлению к пассажирской двери «тойоты». Он открыл ее подчеркнутым жестом собственника и покровительственно помог Мэгги сесть внутрь. Затем прошел к сиденью водителя и устроился за рулем.
— Увидимся, О'Коннор.
Мэгги махала Клею, пока Джош выруливал со стоянки.
— Честно сказать, Джош, это было крайне грубо.
— Что грубо?
— Твое поведение с Клеем. И не смей делать вид, что ничего не случилось. Ты был очень невежлив и знаешь об этом.
— Этот парень старался разлучить нас, не так ли?
Мэгги наклонила подбородок.