-- Что? -- растерялся дежурный. -- А, ну да!..
-- Все ясно, -- встал Шарапов.
-- Так что, звонить Савельеву? -- спросил дежурный. -- Он живо будет...
-- А где он живет? -- поинтересовался Тихонов.
-- Да здесь же, на Третьей Останкинской. Подождете?
-- Некогда, -- отказался Шарапов. -- Вы нам дайте человека. Мы поедем к Савельеву домой, чтобы сразу тронуться -- времени терять нельзя. А вы ему пока позвоните, чтобы собрался.
Они вышли в дежурную часть. Быков читал "Вечерку", в углу тихо бубнил закипающий на плитке медный чайник. Пьяница сочно похрапывал на деревянной скамье.
-- Хорошо, Тихонов, а? Благодать?
-- Куда как. Ладно, поехали. Дежурный сказал Быкову:
-- Поезжай с товарищами к Савельеву. Покажешь квартиру...
Машины рванулись на улицу. Тихонов повернул ветровик на себя и расстегнул рубашку. Тугая резиновая струя теплого ветра ударила в грудь. Тихонов жадно вдыхал его и не мог надышаться, потому что там, внутри, под сердцем, что-то пронзительно тонко, сверляще болело. "Набегался сегодня по жаре", -- подумал он.
Шофер неодобрительно покосился на него:
-- Прикройте окошко, товарищ Тихонов, а то вам насифонит...
-- Ерунда, дядя Коля, на улице сейчас, наверное, не меньше тридцати.
-- Ну да! Я по себе знаю эту паскудную погоду. Весь мокрый -- как подует, так насморк готов. Как в аптеке.
-- Ничего, дядя Коля. Я здоров как бык. Сзади зашевелился тщедушный Быков:
-- Вот уж мне-то не повезло с фамилией. Прямо насмешка какая-то! При моей фамилии такую сложению щуплую иметь?
-- Сложение, Быков, пустяки, -- сказал Шарапов.-- Ты духом силен, наверное.
-- "Отличника милиции" имею, -- гордо отозвался Быков.
-- А ты еще про сложение толкуешь, -- засмеялся Тихонов.
Машины выехали на площадь. В прожекторах холодно сияла кривая титановая игла -- обелиск космонавтов.
-- Из титана весь. Самый прочный и тугоплавкий металл в мире, -показал на него Быков.
Шарапов чиркнул спичкой, задымил папиросой.
-- На, Стас, закури.
-- Спасибо. Еще не научился.
Шарапов затянулся, помолчал, потом сказал:
-- Я бы с ней поменялся на сегодня этими достоинствами...
-- С кем? -- не понял Быков.
-- С иглой, -- ответил Стас за Шарапова. Звонили в дверь долго. Ни звука.
-- Что же, нет его дома? -- удивился Быков. -- Он сменился с дежурства только, сказал, что спать идет. Может, спит так крепко?
Позвонили еще раз. Открылась дверь соседней квартиры, вышла толстая немолодая женщина с дюжиной бигуди под капроновой косынкой.
-- Чего трезвоните? Нет их никого дома.
-- А Саша не заходил сегодня? -- шагнул вперед Шарапов.
-- Заходил. Взял из холодильника продукты и поехал к теще. Ко мне заглядывал перед уходом, деньги оставил -- за квартиру уплатить.
-- А вы не знаете случайно, где теща живет?
-- А кто вы такие будете? -- В этот момент она увидела Быкова в форме, незаметного за широкими плечами Шарапова. -- С работы, наверное?
-- Да. Он очень срочно нужен, -- сказал с нажимом Тихонов.
-- Срочно! А у вас "несрочно" бывает? -- сварливо сказала соседка. -Какая-то бесова работа -- ни днем ни ночью покоя нет. Все добрые люди спят, а Сашке чуть не через день: "Вставай, срочно!"
-- Его для того и поднимают среди ночи, чтобы все добрые люди спать могли, -- улыбнулся Тихонов.
-- Да куда вы на ночь глядя тещу его поедете искать?
-- Некогда нам утра ждать. Вы же сами говорите, что у нас в милиции всегда срочно, -- подлизнулся Шарапов.
-- Не знаю я, где его теща живет. Точно не знаю. Только помню, что Сашка как-то говорил, будто его теща в одном доме с моей дочерью живет.
-- А как зовут его тещу?
-- Не знаю. Жену Галей зовут.
-- А вашу дочку?
-- Ксения Романовна. В Марьиной роще они живут, в Шестом проезде, дом восемь, квартира пятнадцать.
-- Спасибо большое...
Садясь в машину, Тихонов задумчиво пробормотал:
-- Идет время, идет. Как бы Крот не надумал двинуться куда-нибудь...